天色渐晚，二狗听话的点起了油灯，随后便趴在地上和喜儿玩起了泥巴。宋虎耷拉着脑袋坐在炕沿上，一言不发。
宋豹子嘴里含着烟杆，看着一脸笑意正把玩提亲书的秀兰默不作声。
“你到是说句话啊，他爹”，“我看这提亲的几家里头，就这李长老家老四的闺女小燕我最中意。年纪小咱虎娃一岁，模样喜人，身段也结实。你觉得咋样？”
见宋豹子半响不做声，秀兰实在是气不过，便伸手在宋豹子腰上使劲拧了一下，恨声道“快说啊”。
宋豹子微微咧了一下嘴角，挪了挪屁股，干咳了几声，试探着道：“这个，虎娃年纪还小，你看……”
“还小？明年就十六了，你难道想让儿子学你一样三十岁才成家？”秀兰气的秀目园瞪，“叫我说，眼下订亲就最好，还有近一年的时间做准备，待明年虎娃一满十六，就立马成亲，咱俩也好早报孙子，你说呢”。
宋豹子看着正在兴头上的妻子，不知如何应对是好，自嘴中拿出烟杆，在炕沿上敲了敲烟灰，沉默半响才出声问道：“虎娃，你自个觉得如何？”。
宋虎听闻后也是一愣，脑子一片糊涂，不知如何是好。
要说那李家闺女小燕，宋虎倒也是见过。模样挺好，眼睛大大的，笑起来还有两个小酒窝，最引人的是小燕那高高的胸脯，走路都一颤一颤的，尤其是夏日里。宋虎前几日在村口碰到时，还特意低头往小燕胸口多瞄了两眼，晃晃悠悠的，看的宋虎心里一阵发热，整个人都迷糊了半响，好似那晚做梦时还梦到了他和小燕在千草山脚下的小林子里追戏打闹。和小燕成亲好像也不错。
随即宋虎又想到，上个月里跟随王大壮帮周掌柜送货到七里镇，路经一卖首饰的货摊时，看到的那个肤如凝脂，体态婀娜，貌若天仙的美貌少女。宋虎完全被那美貌少女震惊了，世上怎会有这样的人儿。那一颦一笑使得宋虎脑中一片空白，半张着嘴，口水都差点流了出来。从其身旁经过时甚至还闻到了那美貌少女身上散发出来的淡淡香味。后来宋虎转弯抹角的向周掌柜打听过，原来那美貌少女是七里镇有名的大财主梁家的三女儿梁幼娘，那可不是普通人能配得起的。是啊，想想那梁幼娘身上若有若无的香味，宋虎一时竟想不到有谁能配得起她。
正胡思乱想间，忽听秀兰喝道“快说啊，虎娃，到底怎样”。
“这个，这个……，我……”宋虎支吾半响，也不知该如何作答。
宋豹子见状，不禁长叹一声。
盯着妻儿半响后，沉声缓缓道“虎娃，你可知爹原名不叫宋豹子，而叫宋葆？”
“嗯，嗯？”宋虎瞪大两眼，望着宋豹子。
秀兰忽地失声喊道“他爹，你别说了”，声音太突兀，吓的趴在地上的二狗和喜儿也停下了手中的物什，抬头不停观望，见没了下文，又不管不顾地继续玩了起来。
宋虎回头看着秀兰，又看看宋豹子，小心翼翼地说道“爹，娘，到底是怎么回事啊？”。
秀兰不理宋虎，反倒用衣袖遮着面，低头抽泣了起来，边哭边自语，“你这，这到底是为甚么啊？”。
宋豹子似是未曾听到般，缓缓闭上眼睛，细细回忆了起来，面容也随之时忧时喜。只听他似是自言自语般说道：“二十年前，爹我年仅二十有五，是我大梁国十二州城之一华州城的城防都尉，手掌步兵千五，骑兵五百，地位仅次于华州将军刘大海及副将朱有才。
当时爹我少年得志，能超阶提拔如此迅速，全凭对敌作战勇猛，及我大梁国车骑大将军李广河的赏识。”顿了顿，思忆片刻，接着又道：“此华州城距我千草山约万余里，中间相隔渭、岱二州，与南夏国接壤，地处边界，战事频繁。我本乃华州宜城人，因南夏国屡次进犯，我十五岁那年时父母家人皆尽遭屠。为报家仇，我毅然投军，此后每战必竭力杀敌，渴饮敌血，饿食敌肉，也因此凶名远播，立下不少战功，先作了伍长，后作十长、百夫长。在一次南夏国突袭中，碰巧舍命救下了遭叛徒陷害、被敌军包围在帅营的车骑大将军李广河。李大将军见我作战勇猛，又念我舍命救他，命我做了其亲兵。随后李大将军又教我识字学兵法，几年后我学有所成，李大将军更是力排众议，超拔我做了华州州城的城防都尉。”<div>