程掌柜近来日子过得颇为闲适。自打那年那位仙长指定由他专门负责交易后，他便一路顺风顺水，扶摇直上，在兴隆行中的地位愈发显赫，如今已然是江州的大掌柜了。平日间对江州兴隆行的大小事宜可一言既定，同时还借着兴隆行在大梁国的庞大势力，竟也在江州这一亩三分地上成了诸多权贵正想结交的大人物。就连江州将军平日里与他也是称兄道弟，否则若是惹了程掌柜一个不高兴，暗中使个绊子，那江州城中数万军马可就得无粮可食，无刃可用了。其权势之盛，在江州竟然一时无两。
但程掌柜却也有个让市井小民津津乐道的习惯，那便是无论任何时候，在天色大黑，兴隆行打烊之前，他总是坚持待在兴隆行内。即便隆重如江州将军的宴请，也必须待到打烊之后才回去赴宴。对于此事，江州城的升斗小民们不知编攒出了多少故事，来戏说这位江州新贵的往事。
这日，程掌柜一如既往的躺在他那张价值连城、批金挂玉地躺椅上，微眯着眼睛，静静享受跪在身前的美貌侍女轻轻拍打他有些微痛的膝盖。或许是手劲稍稍大了一些，便听程掌柜轻轻呲牙“嘶”地一声吸了口气，随即猛地睁开那对小眼睛，微怒地瞪了侍女一眼。侍女顿时惊慌失措的翻身趴伏在地上，整个身子如筛子一般，不住地抖动，显然是心中极为害怕的。
如今的程掌柜也早已非当年的小人物了，长期久居人上，也逐渐养出了一股难以言明的贵气和威势。适才只是微微瞪了一眼，便将正在厅内的大小人等惊得大气不喘，生怕殃及池鱼。
厅内的气氛一时压抑之极，那名跪伏在地的侍女甚至已经听到了自己扑通扑通地心跳声。良久，程掌柜口中终于不耐烦地吐出了“下去”两个字，美貌侍女登时有一股瘫倒在地的冲动，强忍着酸软地双腿，磕了几个响头，便匆匆忙忙退了出去。
再过一会，程掌柜抬眼看了看窗外的天色，尚未入夜。这时立在一旁的下人，急忙凑上前来，恭顺地说道：“启禀大掌柜，新任江州知府宴请的时辰就快要到了，您看……”说罢斜眼偷瞟程掌柜的表情。但令他失望的是，程掌柜似是没有听到一般，缓缓将头转了回来，再一次眯眼假寐了起来。
许久之后，夜幕终于完全降临了。程掌柜未待下人提醒便徐徐出了口气，而后睁开略带惺忪地双眼，将手微微抬起，一旁的下人自知这时大掌柜的是要起身了。于是乎众人纷纷涌上，小心谨慎地将程掌柜搀扶起来，众星捧月一般簇拥着他缓缓向楼下走去。
“知府大人的夜宴开了多久了？”程掌柜沉声问道。
“大约半个时辰了”。
“嗯，现下去正是时候。去的早了，会叫人误会我兴隆行是要巴结知府大人，若是不去，又会叫人说我兴隆行不待见他。所以说，现下去正好。”程掌柜说罢一脸顾盼自威的神情，朝门前的小轿走去。
刚一只脚迈了进去，便见眼前闪过一个高大的身影，闲庭信步走进了兴隆行。只见那人身着一件深蓝色长袍，虽然布料普通，但不知为何穿在那人身上却如同锦衣玉缎般，似乎还隐约泛着一层华光。
是他，果然是他。程掌柜心中激动的念叨着，事隔几年终于又一次见到仙长了。虽然说一想起面对他时那种令人压抑的气氛便会头皮发麻，但若非他的一句话，又怎会有自己今日的富贵，他可是自己命中的大贵人那。
“仙长……”程掌柜顾不得周围惊异的目光，话音颤抖着，噗通一声便跪倒在地。
周围所有的人都震惊了，就连街对面正聚在一起吹嘘程掌柜往事的一群乞儿也惊得嘴巴大张。
周围一片寂静，静的连掉颗针都听的到声音。所有人的目光都集中在了那位正走进兴隆行的，那人闻言缓缓转过身来。只见他年约二十有五，相貌虽然普通，但一双眸子却精光四射，令人不敢直视，不是宋虎又是谁人。
周围众人见程掌柜跪拜，自也不敢托大，一时间竟然跪了一地。
“老猴子，几年不见，你竟还能记得我。”宋虎淡然说道。
“仙长哪里话，小老儿这一场富贵乃是仙长所赐，自是将仙长的音容笑貌铭记在心，并且日夜为仙长祈福祝寿，又怎会不记得。”程掌柜头也不敢抬的说道。
话音未落，便见半块玉符忽然出现在他的眼前，静静漂浮在半空中。宋虎的声音再次传来，“验信物吧！”。