华灯初下，赵国都城南平府内响起轰轰战鼓声，沙场烽烟的气息悄然溢出，弥漫在夜色里，可城中平静泰然，百姓们酣然入睡，却是对窗外的嘈杂声已然习以为常。
六年前迁都至于赵国之西，与边境只隔着三府五县，但凡有点见识的人都能嗅出其中的意味——赵国正厉兵秣马转移资源，准备挥兵西下马踏豫州诸国。当代赵王颇有雄才大略，继位之初遍大刀阔斧滴进行改制。他传令全国去除华服，改穿阔窄袖至膝、紧束左衽的胡服。允许百姓养私马并遣派教习传授马术，年满十七的男子必须入伍服役三年，百姓贵胄一视同仁。他还颁布招贤令，凡有一技之长者皆可入朝为官，修炼者则赏赐府邸，依据修为高低发放月俸，却只需他们留在赵国即可。除此之外，赵统王还大力发展农商，将原先的十一税改成三十抽一，扶植赵国本土商行，轻税减赋，甚至还派兵马护送商队出关。
数年下来，赵国已有控弦之士三十余万人，地境之上修炼者近百，可谓是兵强马壮、国力强盛。半年前赵统王又颁布了宵鼓令，每夜子时全国府城敲击战鼓，以此警示国民，不得松懈半刻。
当周继君穿越三府五县到达南平府时，恰好听到阵阵战鼓声。
“好一个杀伐之国。”
站在空寂的城墙下，周继君目光透过夜色细细打量这座宁静的都城。突破到人尊境界后，他的五觉和心念愈发强大，隐隐约约能感应到一些难以道明的气息，就好像赵国浓烈压抑的气氛，饶是夜已入深，可当鼓声响起时候，寂静之中，那股蓄势而待的杀伐气息毕露无遗。
鼓响九通，戛然而止。周继君眉头微皱，只见不远处飘过一道火流，低沉的马蹄声传来，却是一队手举火把的金吾卫。距周继君尚有十个马身处，金吾卫们忽地悬马跃下，动作整齐一致，俨然训练有素。
“尊驾可是君公子？”
目光停留在那员抱拳询问的将佐身上，周继君心意流转，片刻后淡淡一笑道。
“正是。”
“王上得知公子途经敝国，特命在下前来迎候，王上已在宫中摆下酒宴，还望公子屈尊移驾。”
深深看了眼那员将佐，周继君点了点头。
“看来你家王上等我多时了，也罢，我就去拜见下那位被豫州诸侯忌惮如虎狼的赵统王。”
“公子请。”
那名将佐亲自牵来一匹骏马让周继君坐上，随后挥手率领金吾卫向王宫方向行去。
来到王宫，在侍卫的引领下穿越亭台楼阁，拾阶而上，周继君转脸扫过朴素而不失格调的宫苑，目光微凝。他原本以为赵统王已沦为异人们的棋子，布局等他，可一路所见，无论是赵国兵将还是府城的布置都有独到之处，非一日之功，这赵王绝对是一个极有主见的君王，强大如异人也难以掌控。
莫非我猜错了？异人并未在此布局......可那丝危险的气息又是从何而来。
“到了，公子，王上正在里面等你。”
侍卫朝周继君拱了拱手，刚欲离开，就被周继君拉住。
“除了我和你家王上，还有谁在里面？”
“没有其他人了，王上设宴只为款待公子一人。”
“哦？这几日王宫中来了一些陌生人吧。”
周继君目光荡开，似是随口而问。
那侍卫神色微变，略一思索，迟疑地开口道。