“遵命，大人。”房间门外走进来一个身材瘦小的中年男人，他身上套着一件煮过的轻皮甲、腰间佩戴着两把长匕首，脚上穿着的、柔软的皮靴足以保证他在行动时不会发出太大的脚步声——这是盗贼们的典型装备，自从兰斯?凯伦爵士受封成为托尔城总督以来，他手下盗贼公会的成员们也纷纷摇身一变、开始担任城防和治安，也就是原本驻扎此地的神圣骑士团的工作。兰斯?凯伦爵士也将他的办公地点从原本最后归宿旅馆遗址的地下室、搬到了这栋原神圣骑士团的军营里面来，大批骑士们使用的重甲和武器被堆放在这里的地下室中，而兰斯?凯伦爵士的手下们对这些可以说是不屑一顾——穿上重甲在街头巡逻的、还算得上是一个盗贼吗？
“我们在城墙通道里找到了一个房间，房间里有不少还算新鲜的食物残渣和人活动过的痕迹，我们相信那就是这几天里、那个黯精灵和她的同伙躲藏的地方。”中年男人单膝跪下、眼睛直愣愣地望着铺着深蓝色地毯的地板，兰斯?凯伦爵士在没有外人在场的情况下通常都不会戴上面罩，而就算是他最心腹的手下、也不敢于直视他那惨不忍睹的面容。
“一个房间是吗？那么，房间里的人呢？”兰斯?凯伦爵士侧过脸去，好让自己的手下感觉舒服一点：“与其向我报告找到这样一间毫无用处的房间，还不如告诉我你们有没有追踪到他们的去向。”
“那些狡猾的家伙在那个房间里的地板上四处洒满的胡椒粉，所以我们的狗……”中年男人脸上一副无奈的表情：“昨晚半夜，在新城区的巷子里有人看见了几个可疑的身影，我想，他们很可能向西北方向跑了。”
“西北方向……”兰斯?凯伦爵士顺手在桌面上翻了翻、找出一张绘画在羊皮纸上的地图来：“河，两条村子，再过去就是沙漠了，一旦让他们逃进了沙漠里，想要再将他们找出来可就不容易了。”兰斯?凯伦爵士喃喃自语。
“爵士大人，我已经召集了三十人，只要您一声令下、我们随时都可以出发。”
“不……”兰斯?凯伦爵士缓缓地摇着头：“你们留在托尔城里，只要佣兵国塔莎的军队还在托尔城附近，我始终无法信任那些家伙——相信他们对我的感想也是一样。”兰斯?凯伦爵士抬起头来望向一侧的墙角：“谢尔曼。”
“我在的，爵士大人。莫非你认为万一发生了什么事的时候，这些盗贼们留在你身边、比起我来更加能够令你安心？”一把听起来十分稚嫩的声音从那蜷缩在墙角里的、身穿深红色长袍的身影处响起。
“不，不是这样的。而是万一有什么事情发生，身为法师的你有能力立刻回到我身边来、而他们不行，不是吗？”兰斯?凯伦爵士停顿了一下：“还有，我原本以为你这个法师会比三十个盗贼要强，难道我估计错误了，谢尔曼？”
“不，爵士大人，你估计得十分正确，嘿嘿。”名为谢尔曼的法师站起身来、走到兰斯?凯伦爵士身边：“那么，追杀那几个人的任务就交给我好了。”
“很好，你打算什么时候出发？”
“我立刻出发、爵士大人。”那把稚嫩的声音仍然在房间里回响着，而那个身穿深红色长袍的身影却已经消失不见了。
“爵士大人……”自从谢尔曼开口以来，就一直低下头没有出声的中年男人直到此刻才再次抬起头来：“这，这个法师真的可以信任吗？把这么重要的任务交给他……”
“重要的任务，呵，地下城里的那些怪物当然是这样说的，可是这个任务到底有多重要、那可只有天知道了。”兰斯?凯伦爵士站起身来、走到一侧钉在墙壁上的酒柜面前；他给自己倒了满满一杯茴香酒，只要那个法师谢尔曼一开口，他就不自觉地紧张不已：“交给他吧，这样你们也可以过上几天轻松日子、不是吗？”
“爵士大人说得是，那么，我就先出去了……”
“出去吧。”
兰斯?凯伦爵士静静坐在自己的书桌前、手里把玩着盛满茴香酒的水晶酒杯，这个酒杯被精心雕凿成一直牛角的样子，哪怕对珠宝鉴赏一窍不通的人、都能够在一眼之间看出这个酒杯的不菲价值；这是兰斯?凯伦爵士以及他的手下们在这座神圣骑士团军营里搜刮到的战利品之一，另外他们还找到了不少珠宝、饰物，以及大量的金币，托尔城并不是一座富裕的城市、而驻扎此地的神圣骑士团竟然如此富有，可见他们敛财的本事早已经远远超过他们的战斗能力了。
“好吧，无论如何、神圣骑士团已经溃败了，这些遗留在这座军营里的财富也都已经属于我所有。”兰斯?凯伦爵士心想，而今晚他正要宴请那些将神圣骑士团毫不留情地彻底击溃的佣兵国塔莎军队的指挥官；佣兵国塔莎的军队到底会在托尔城附近逗留多久呢？兰斯?凯伦爵士并不希望他们在自己管辖的城市附近停留太久，他希望能够在今晚的宴会里打探到什么有关的消息。
于是兰斯?凯伦爵士拉开书桌下面的柜子，里面装满了各式各样的面罩和面具，容貌被毁的兰斯?凯伦爵士必须依靠这些东西的遮掩、才能够自由自在地游走在公众场合之中、同时不会对其他人造成什么不良影响。一个皮革制成、能够遮掩住大半个脸庞，只留出两眼和嘴巴位置空隙的面具，这正是兰斯?凯伦爵士想要找的，如此一来、他也就不必在堆满丰盛佳肴的宴席上饿着肚子招待客人了。