新的一章，撒花……
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光颂神殿 一
“你们这些……我跟你们拼了！”沙地帝国大帝胡杨六世的宴会厅，还有仅剩的十来个王宫侍卫，而其中的一个猛地抽出腰间的长剑、一个箭步冲到了采尼·克阿莫身边，举剑刺向采尼·克阿莫的胸口；“不自量力。”语音刚落，一道雪亮的光芒闪过，前圣光骑士团团长、先佣兵国塔莎的队长采尼·克阿莫手中突然多了一把环绕着阵阵白色雾气的利剑，而那个向他冲来的王宫侍卫的头颅、则已经掉落在他的脚下。
“唰”的一声，采尼·克阿莫手中的长剑指向了地面：“时候不早了，投降与否、也请胡杨大帝六世陛下作个明确的答复吧。”
“阿方索·维兰大元帅，请你让开。”一直没有出声的胡杨大帝六世突然间站了起来，大元帅应声让开一步之后、胡杨大帝六世慢步走向采尼·克阿莫、她的一只手已经抚住佩戴在她腰间的一把弯刀的刀柄上；而采尼·克阿莫手中的长剑则立刻抬起、直接指向了胡杨大帝六世的胸口：“胡杨大帝六世陛下，我希望、你不要做出那些不自量力的傻事。”
“傻事？什么才是傻事？是为了自己的祖国而捐躯、还是肆无忌惮地侵略他人的家园？”胡杨大帝六世冷笑一声，她的手却似乎完全没有离开腰间的弯刀刀柄的一丝：“你害怕了吗？现在站在你面前的只不过是一个刚满八十岁的老太婆，倘若是五十年前、我保证让你在此血溅五步。”
“很可惜，五十年前我都还没有出生、也无缘见识胡杨大帝六世陛下当年的丰姿。”采尼·克阿莫退后半步，将手中的长剑重新纳入腰间的剑鞘里：“缅怀当年不是什么坏事，不过也要看时机，沙地帝国三十万人民的性命此刻就由陛下你的一句话来决定。”
“这么急切地想要答案是吗？”胡杨大帝六世微微一笑，恶魔安姆蒂尔斯这才发现、这位在某些方面似乎十分不堪的女性沙地帝国大帝，或许在年轻的时候、也曾经是一位倾国倾城的美人；而此刻她身上散发出来的气势、却是如此地震慑人心：“沙地帝国上下两千年里诸多先辈大帝，从未尝有一贪生怕死之徒；纵为之身死，亦莫使日后儿孙晚辈以之为耻。采尼·克阿莫大人，我能够给你的答案、就只有四个字。绝，不，投，降！”
胡杨大帝六世口中斩钉截铁似的最后四个字方才说完，整个宴会厅里已经变成了死寂一片，只剩下一股浓烈的血腥气味在源源不断地冲击着每一人的嗅觉器官；每一个人都清楚知道，在现在的这种情况下、“绝不投降”这四个字代表着些什么——无论如何，胡杨大帝六世在今天晚上的这场晚宴里，只怕难逃一死。
“我……我……我……我不要，我不要死在这里……”刚才似乎已经晕倒的、那个被杀死的沙地帝国驻佣兵国塔莎使节的儿子，突然间从地毯上爬起身来，冲上前去、牢牢保住了采尼·克阿莫的大腿：“我，我投降、我投……”
阿方索·维兰大元帅突然间皱了皱眉头、手腕忽地一动，那个正抱着采尼·克阿莫大腿的肥胖少年立即全身僵直；只见他横肉满脸的头颅无声无息地离开了长满肥肉的项脖，骨碌碌地滚到了地上：“降……”地上的人头口中吐出了最后一个字，而采尼·克阿莫却满目鄙夷地看着他、仿佛滚在他脚旁的这个并不是人头、而是一个猪头一般。
“久闻沙地民族尚武为风，上至沙地帝国大帝、下至普通平民，无不骁勇善战、能人辈出，今晚总算是亲眼见识到了。”采尼·克阿莫随脚将仍然抱住他大腿的、那具已经失去了头颅的尸体踢到了一旁：“沙地帝国全国统领大元帅、阿方索·维兰大人果然名不虚传……在这间宴会厅里的所有人给我听着，凡是沙地帝国本地人、通通给我站到左边，而其他国度到此的使节则站到右边去。”说到后半截，采尼·克阿莫原本平淡的语气竟然已经不觉变成了怒喝。
宴会厅里的人在采尼·克阿莫的吼叫声中开始纷纷移动着各自的位置，那些佣兵国塔莎的战士则不停催促着人们的脚步；“走快点、慢慢吞吞地找死啊？”突然间，一个佣兵国塔莎战士抓住一个身穿明显是进口自东方的华贵长裙的年轻女郎的头发、然后将她狠狠地推向一旁；而那个女郎被推到了一张餐桌旁边，转过脸来盯着推她的那个佣兵国塔莎战士，两眼之中竟然放射出两道凶光。
采尼·克阿莫突然想起来自己曾经见过这个女郎的脸，当然、那时候她身穿的并不是这种明显妨碍动作、累赘无比的晚宴长裙；而那个佣兵国塔莎战士却似乎感觉受到了冒犯，大步踏上前去，一手按着腰间的剑柄、一手想要往那个女郎脸上扇去。
“不要……”采尼·克阿莫正想要出声阻止，却发现已经晚了；刷地一声，那个走近女郎身边的佣兵国塔莎战士成了今天的晚宴里，第三个被人瞬间切下头颅的人。只见那个原本看起来娇美华贵的女郎此刻神情狰狞，正把手中握着的一把普通餐刀送往嘴边；女郎粉红色的舌头舔着餐刀上的鲜血，两眼盯着采尼·克阿莫的眼睛、仿佛带着一股挑战的意味。
“有意思。”采尼·克阿莫突然笑了起来，一手指向胡杨大帝六世：“胡杨大帝六世陛下，你的沙地帝国里还真有不少人才……这样吧，我给你们一个机会……”采尼·克阿莫的眼光从胡杨大帝六世开始，缓缓地从其他沙地帝国臣民的脸上划过：“七个名额，胡杨大帝六世陛下，你可以指定七个人来跟我决斗。”
“决斗？”宴会厅里突然响起了一阵阵的议论声。
“对，决斗。”没有人能够从采尼·克阿莫嘴角流露出的那一丝微笑猜出他正在想些什么：“如果这七场决斗里，我输了随便一场的话，我，死在这里，所有正在沙地帝国国境线内的塔莎共和国军队立刻退兵，全部从头再来……而假如我赢了全部七场的话，那就有请胡杨大帝六世陛下你代表沙地帝国，就此宣布投降。”采尼·克阿莫的目光凝聚在胡杨大帝六世的脸上：“一旦全面开战，你们沙地帝国的三十万民众、要在这片沙漠上留下多少鲜血？还请胡杨大帝六世陛下你想清楚。”
“好，我答应你的条件。”胡杨大帝六世不假思索地回答，其干脆利落的程度完全出乎所有人的意料之外：“伟大的太阳和生命之神苏梅尔的子民们啊……”胡杨大帝六世向着宴会厅里所有沙地帝国居民抬起头来：“谁愿意代表我们沙地帝国第一个出战？”
光颂神殿 二