“我得为上次的事情道歉。”德林的表情尴尬，用力搓着大手说：“事实证明一切，你们比我们优秀，听说你们上次的任务完成的很漂亮，干掉了六名黑水公司的佣兵。”
“有四名是被黑水挖走的梅特约老兵。”库尼嘴快，看到德林脸色铁青，连忙闭上了嘴。
德林用微显沉重的目光看着四周的老兵们说：“我们也想明白了，梅特约虽然解散了，黑桃小组还在，你们会延续梅特约的荣誉。我正准备给司令官打报告，请求解散梅特约，不能再这样下去了，不做事却拿着佣金。我和兄弟们已经商量好了，无论留在军团还是去其他佣兵公司，绝不分开！”
威廉说：“这可不像梅特约队长说出的话，好像有点泄气。”
陶野等人看着威廉，沉默不语，他们不知他的葫芦里卖的什么药。
光头老兵抱着一大堆罐装啤酒走了过去，噼里啪啦丢在桌子上，德林拿过几罐啤酒分别丢给威廉和陶野“喝一杯吧，算是我们送行。”
“不！”威廉举起打开的啤酒，站起身环视着梅特约的老兵们“这杯酒不应该是送行的酒，是用来庆祝的。”
“庆祝？”德林眉头紧皱，觉得威廉好像在挖苦他们。
威廉说：“昨天我跟司令官阁下通了电话，希望保留梅特约支队的建制，做为黑桃小组的训练部队和第二梯队，如果不出意外，批文下周就会送达。”
梅特约的老兵们被突如其来的好消息惊呆了，客厅里静悄悄的，连呼吸声都听得一清二楚。
“当然了，让优秀的梅特约做陪练太委屈你们了。”威廉话没说完客厅里忽然爆发出一阵惊天动地的欢呼，热泪盈眶的老兵用紧紧拥抱在一起，接着抱起威廉高高抛了起来。
“噢，小心！”威廉被抛时距离吊灯就差几英寸。
更多的啤酒小山似的堆在了桌子上，老兵们和黑桃小组的成员闹成一团，纷纷用力摇晃啤酒，用喷出的白色啤酒沫互相嬉闹，还有几个老兵脱光了衣服楼上楼下的疯跑。
所有的隔阂和不愉快都在痛饮和欢庆中消失了，他们即将成为并肩作战的兄弟，为了捍卫共同荣誉而奋斗的战友。
这是属于男人的狂欢之夜。
梅特约支队是拥有光辉历史的部队，每名梅特约老兵都对这支部队具有深厚的感情，就像固执的老人不愿离开贫瘠的故乡，老兵无法接受因任务失败而解散的命运。
正如军团司令官所说，佣兵集团是商业化的军事机构，佣兵们是优秀人才，如今的世界人才流动已经成为了家常便饭，佣兵的使命是拿钱办事，谁给的钱多就给谁买命。梅特约的老兵却不是这样，他们希望和自己的兄弟战斗在一起，生活在一起，永远用自己的枪口捍卫梅特约的荣誉，只要能保留梅特约的建制他们甘愿去做任何事情。德林不止一次地说过：“如果用我的肾脏可以换来完整的梅特约，那我再送一对眼珠子。”
梅特约老兵们的固执颠覆了陶野对佣兵原有的看法，他们不是没有情感的刽子手，他们有血有肉，像很多战士一样，他们有自己的信仰和荣誉感，冷酷无情那是他们在战场上对敌人的表现，其实这是对士兵基本的要求，在你死我活的战场上迟疑和懦弱都会让自己送命。
每个行业的都有害群之马，尖锐的媒体总会抓住那些败坏佣兵荣誉的家伙大做文章，结果让整个佣兵业在外人眼中都变得浑浊不堪。
想想库尼和菲尔德豪爽地答应为陶野垫付违约金，想想梅特约老兵们为保留梅特约所做的事，陶野忽然觉得庆幸，如果他选择了离开，那才是人生的一大憾事。
接下来的几天小岛上充满了欢笑和振奋人心的呐喊声，横亘在别墅区和悬崖基地那道无形的屏障消失了，梅特约的老兵和黑桃小组的成员像亲兄弟一样，训练在一起，吃饭在一起，就连睡觉都挤在一个房间，两个集体飞速融为了一体。
陶野仔细体会着岛上令人愉悦的气氛，落日妖艳，军靴整齐，他真切地感觉到这才是他熟悉的军营，他将付诸鲜血，实现梦想的军营。
一天清晨，德林带着十几名梅特约老兵来到了悬边基地。
“母鸡们，准备丛林对抗训练，不许穿作战服，不许携带枪支，除了老妈给你们的零件，不许带任何装备。”脸上抹着绿色油彩的威廉用力敲着铁皮门，刚开始午睡的陶野眯缝着眼睛看了看天空，现在是正午12，接下来的几个小时将是一天中最燥热的时间。
“嗨，中国硬汉。”德林走到门口，笑着和陶野打招呼。
“怎么，搞搏击对抗赛？”陶野丢过去一根中南海香烟，走过去寒暄。
德林望着岛上仅有的一片森林，小声说：“精神点，威廉这回下了血本。”
陶野朝森里方向张望，两家大型运输机飞速掠过森林上空，两吨重的水袋不断砸落。
威廉所做的这一切都是在为强者游戏做准备，非洲小国圣普属于热带雨林气候，进行屠杀游戏的森林又是人迹罕至的原始森林，随时都会有毒虫或者蟒蛇冲出来，所以威廉让梅特约的老兵们在岛上森林里布置了两天，尽量制造出和热带雨林相近的环境，洒水的大型运输机也是同样的目的，热带雨林24小时内极度潮湿。
参加强者游戏的参赛者不许携带枪械，威廉专门搞了这次搏击训练，为的就是让参加比赛的黑桃成员能够完好无损地生还。至于参加比赛的人选，威廉最初考虑的人选是菲尔德和陶野，他们是小组中搏击最出色的两个人，但陶野的情况特殊，他过剩的同情心和在战场上不应有的善良可能会让他永远留在那片弥漫着血腥的森林里。
陶野和欧阳铎在军事素质方面不比小组里其他人差，但缺乏实战经验，上次行动结束后威廉看到陶野的手指尖还在轻轻颤抖。参与强者游戏的人个个都是心狠手辣的家伙，杀人连眼睫毛都不会动一下，派陶野参加也许会在残酷的环境中让他的对战经验快速提升，但威廉担心的是如果陶野出现了什么不测，那对于刚刚组建的黑桃小组来讲无疑于晴天霹雳。
梅特约支队的优秀传统中有一种被威廉视为首要条件，那就是执行任务零死亡。