渊海中部，天高云白。
那潮风如手、撩拨海面，像极了在不住晃动的蔚蓝丝绸，金光璀璨。
刷啦啦！一艘双桅快船疾驰而来。它比起西门家的‘聚尸冥舟’，或是东方家的‘藏丹楼船’……
——简直小得像只老鼠。
——但也快得像闪电、霹雳！
流线型的船身，质地乃是轻薄却坚固的松木。再配合三角形的主帆，这航行速度已不会慢。再有今日刮着东南海风，又有专司的测风员、风帆手反复调整副帆。从远处看来，这条挂着‘皇甫’二字的联络船，如飞如梭。
而黄泉在船舱内，也正如飞如梭地……修灵！
自从‘炎凰’将毕生所学传授于他，他每日的修炼项目就加了一倍不止。
从最基础的吸收‘天地灵气’、凝聚‘五灵之团’、操练二阶‘灵之能力’，到收纳、转换‘二阶灵气’，修炼、掌控‘冰灵诀·寒冰吐息’，已经要花费四个时辰。
如今又增添了炼化‘幽冥夜火’、喂养‘浮屠宝轮’，以及熟记《炎凰真经》上的每一则‘火灵诀’和‘炎灵诀’，已被备后之需。
这一系列紧锣密鼓的修炼，足以让他废寝忘食地折腾十个时辰。只留下区区两个时辰，勉强小睡。
可他一点也不以为苦，相反他觉得这一切都是快乐的。
黄泉自小就秉性坚韧，再有乌山岛‘三年奴役’的经历作对比，眼下吃的这些苦头……在他眼里都已轻如鸿毛、不值一提。
天道酬勤，皇天终不负有心人——从离开‘冥府岛’算起，时至今日二十余天。黄泉总算将‘幽冥夜火’炼化至两成，并且吸收了大量的‘火之灵气’，化为己用。其余各修炼项目，也均有长足的进步。
他有自信：距离突破‘苍阶行者’的日子，不远了。
……
昏黄的夕阳，逐渐占据了半间船舱。
将楠木桌椅、床褥都漆成金黄，甚至把黑曜铁剑的成色，也映得乌中透金。
夕阳，同样也染上了黄泉的半张面孔——半张稚气未脱，但已饱经风霜的萧索面孔。
他气定神闲，盘膝而坐。
忽而，唇间轻吐一口浊气。
周身主要的‘火’、‘水’、‘风’三色灵气，如同三个筋疲力尽的熊孩子，总算累得消停下来。至于还有微弱的‘木’、‘土’双色灵气……不细看，几乎都快忘了它们的存在。
“唧唧！”
就在黄泉收功之际，原本闭眼凝神的‘嘟嘟’，刷地瞪大明眸。
它迅速地飞了起来，直扑舱门。那舱门也几乎在同一时间，咯咯地开启。
金灿灿的夕阳，溜着门缝，勾勒出了一位亭亭玉立的美人。她，上身穿着宽松的棉丝长袍，下身……唯有一双修长、白皙的嫩滑玉足，宛如两尊白玉莲藕一般惹人迷醉。
而这双美足的主人，正是楚盈香。她，正像个多年没碰过男人的俏寡妇一般，身姿妖娆、丰腴娇媚。勾得男人唇齿生津、心里发痒，只联想到……洞房花烛之夜？
若是说还有什么雄性生物，能抵御她的魅力……
那，恐怕只有‘嘟嘟’了！
只见嘟嘟带着叫啸，就要去啄她——黄泉就一喝：“不可！”
嘟嘟到底有灵性，它听罢忙是平翅一斜、翱翔一周，旋即又停在黄泉身边的床沿上，梳理起了羽翼。
“楚姑娘，受惊了。”
“无妨，这鸟儿真灵。”
“嗯，它乃是‘毛族酋长’的爱鸟，咱们这回入‘寒冰北洋’，还都得靠它领路。”
黄泉抚着‘嘟嘟’的脑袋，话中隐去了它‘预测危险’的能力。因为有了些历练的男人都知道：越漂亮的女人，就越是危险。
楚盈香就可能是个大危险、大麻烦。一旦口没遮拦，黄泉就有可能把自己的魂儿都搭进去。于是乎，他刻意转开话题，问：“咱们出海，是有几日了？”
“七日。”
“现在大概位于渊海的什么位置？”
“中部，大约……偏东北方向。”
黄泉点头，又问：“那还有几日，能进入‘寒冰北洋’？”
“大约三、四天吧。”
“奇怪了，只有三、四天的航程，我怎么还没感觉到寒意……”
话音刚落，一股海风刮过，钻进船舱。
“诶呦！疼啊！”
其中带着淅沥的雪菱子，打在黄泉脸上，又冰又疼。
——这便是小觑北洋之威的下场。
——且，仅仅是开始。
楚盈香眼望黄泉木讷的脸，忍俊不禁，噗嗤一声就笑了出来。她道：“北洋可不比南方，切莫小瞧咯。”黄泉哼哼一笑，算是默认大意了。
“来，奴家给你擦一擦……”
就在这时，楚盈香的柳眉……忽然皱了起来。
她的指尖，还轻触在黄泉的面颊上，但却一动不动。像是生怕碰坏了天价的瓷玉一般。
她端详起黄泉，眼波微澜。
“怎么了？”
“你的脸……”
“我的脸怎么了？”
黄泉一摸，摊手一看……
有血！
带着腥味，新鲜的血。
他也眉头一聚，再摸了摸面颊……平滑光洁，自己的皮肤完好无损啊？难道，是刚才起的雪菱子……