清风掩上殿门回首问道：“小姐早猜到皇上会去碧云那里？”
杜芷蘅低头捋了捋素色长袖，吟吟笑道：“他是皇上，奖惩一定要分明。有奖有罚，方不失明君本色。”
清风不解的摇头。
杜氏起身，盈盈立于窗前，凤眼半眯道：“碧云怀上龙嗣，理当晋封。偏偏在这个时候尉迟莲与独孤溪宸闹得不可开交。眼看瑞国公主抵京在即，事情若然闹大，必在外邦使臣面前折损国威。皇上入清荷宫却不见独孤溪宸用意有二：其一，碧云怀了皇嗣，循例该进位份，如今出了尉迟莲与独孤溪宸这档事，册封进位只能暂不提及。但皇上总需安慰碧云一番；其二，也是最重要的一点，皇上想借此对刻意惊动皇后与贤妃的独孤氏给予惩罚与警示。”
杜芷蘅缓缓转过身来，敛藏了笑容道：“亦如他对皇后的惩罚与警示一般。”
握紧了手中的百合花玉簪，杜氏轻笑一声，“你以为他不知皇后将修容状告淑妃的‘罪状书’交予我是做何打算么？这一日他不动声色，定是虎视眈眈盯着我的一举一动。见我无意扩大事态，故意自皇后处拣了这支玉簪赐予我。其实，不过是借此警示皇后，他对她的做法甚感失望。”
清风点了点头，“奴婢只当皇上什么都没做，原来一举一动中却已有这许多含义……”
轻轻拢了拢鬓边垂发，杜氏道：“有些事，他不会明说，也不能明说。因为一旦他说了，那些事便注定了结局而无可挽回。”停了许久，杜芷蘅低叹着声如扶风柔柳般道：“可惜，我偏生不能如他所愿。”
第二日，晨省之时，皇后显然气色不佳，便连同妆扮也极为随意。高髻上只零星点缀了些金垂头花瓣与小金叶，眉毛轻描淡写的一笔带过，远没了昨日的精致。众妃闲聊，她也甚少穴言，只时不时斜睨杜芷蘅一眼，眸中竟似夹着些许嫉恨。
许是贤妃点拨过了，皇后未再提及修容与淑妃交恶的只言片语，浑然像是忘却了曾有过这么一桩事。
然皇后不提，与之亲近的嫔妃中却还有那么几个没有眼界的，居然将尉迟莲闭宫谩骂宫妃一事揭了出来。几人正说的热闹，皇后已皱了眉，贤妃见了，训斥道：“还有没有规矩，尉迟修容病了，你们也跟着病了吗？背地里议论九嫔，是婕妤当为之的？”
几人见一向和善的贤妃隐有怒容，微微一怔，虽感莫名，却也赶忙认错噤声。
皇后起身道：“罢了罢了，该去给太后请安了。”
一众人至慈宁宫中，与太后闲话起来。太后只道还需抄经，浅说几句便打发众妃嫔回了。宫眷们陆续出了太后的宁心殿，就瞧见太后的贴身近侍常嬷嬷领着碧云走来。常嬷嬷是太后跟前的老人，惯得太后信任，虽是个奴才，一般的妃嫔也总是将她当半个主子待。她见了众妃脚步并没缓下，只微微躬身说了句，“诸位娘娘吉祥，老奴给娘娘们请安。”
既是用了“老奴”二字，也是有些自持身份的。
紧跟其后的碧云显然应付不来这种情形，一面忙不迭跟众妃请安，一面又不敢落下步子，动作显得笨拙，神情拘谨而惶然。但澄明的眸子里还留存着孩子般纯粹的一抹天真无邪。
瞅见杜氏盈步走来面上挂着淡笑瞥了她一眼，碧云脸上露出一道欣喜的笑容。正待请安，却听杜芷蘅语气疏离的说道：“秦御女不须多礼，但请自便。”