朝堂上下弥散的悲怮，野心家眼中唾手可得的利益，残存的朱家皇族内新一轮权力争夺，那都是肉食者的事情，平头百姓所关心的，只是战祸与自己的距离，虽然南京六部严加守备，竭力摆出一副滴水不漏的样子，但那种伪装威严下深深的惊惧，是遮掩不住的。
永乐大帝耗费十五年修建的顺天府，屹立了二百二十五年金城汤池，现在已陷入敌手，自崇祯初年在陕北蜂起的流寇，如今已发展成为吞噬一切的庞然大物。如果连京师的高墙，御林的精锐，都阻挡不住那浑浊的潮水，那谁还能阻挡。下一个被攻陷的将是哪座城市？下一个灭亡的又是谁？！
只有很少的人真正明白，螳螂捕蝉，黄雀在后的道理。
痛哭之后，王从哲拿上手镯和挂坠，走上了去道歉的路。
阑珊赢了，这是无可辩驳的事情。她对北方战乱的了解，比现在南京六部里任何一个官僚都更真切、更详细，随时间而详细起来的噩耗，不断证明阑珊之神奇。
而噩耗的验证，是值得高兴的事情么？
她确实是一个孝顺的小姑娘，当老人来到故宅的时候，阑珊已经和雪颜一起准备好茶饭，毕恭毕敬的等候多时，她知道，她果然知道打赌的结果，而且，谈起对当初的责骂与误解，她也只是淡淡的笑笑：“伯父多心了。”
她的笑容是含着苦涩的。
那一天，他们谈了很多，老文学家很悲伤地得知，当年的老友了一子，已经在李闯*迫下死去，他在死前让两个徒弟，西门戎和阑珊，分头去对抗必临之血厄，而阑珊，现在很想得到她师弟的消息。
一个身材高大，又胖又壮，头发只有寸许的年轻人？没有见过，真的没有见过，不仅仅是自己，连雪颜也摇了摇头，阑珊显出很失望的表情，虽然只持续了短短一瞬。
她默默地戴上手镯和挂坠，闭上眼睛，脸上显现出那种属于预言者的严肃。
许久。
“乱世已临，覆巢之下岂有完卵，火焚之后不存枯秸。先帝之崩是开始，不是结束，以后的乱象会越来越大，越来越残酷，如同磨盘碾碎谷粒一般，没有人可以逃掉。而维扬的陨落，仅仅是其中很小的一部分。”
寂静。
“一年——准确说是一年零半个月以后，“白毛女的声音颤抖起来，“扬州将在重围之下陨落，死城，屠场，一片八十万人鲜血汇成的血泊，这就是……小女子现在所能看到的事情。”
沉默。
“很抱歉，小女子现在说的这些……太不吉利，可确实是这样的，确实就是这样的……”她揪住自己的头发，想用疼痛让恐惧稍稍减轻一点，“师父说过，师父特意说过，阑珊所看到的未来，阑珊用自己的命换来的预言，绝不会错。”
老文学家总算回过神来：“一年后围攻扬州的，是闯贼么？”
“是清兵。”阑珊分明感觉到，当提起那个词的时候，庄雪颜那一刹那的悸动——“李闯气焰熏天，但只是短命的暴发户，三月窃据顺天，四月就被清兵赶走，而后者……才是真正可怕的存在！”
“山海关乃天下锁钥，有吴长伯率关宁铁骑镇守，清兵直取京师，应该没有那么容易……”
“伯父在说吴三桂么？”白毛女无奈的摇摇头，“他是个叛徒，十足的叛徒。他本来就是个首鼠两端的人，而在先帝驾崩之后，他在李闯和多尔衮之间选择了后者……关宁铁骑，先帝毕生心血打造之精锐，从此沦为宿敌之奴仆。”
“关宁之叛是大灾难的开始，不久之后，江南得到的是吴三桂从多尔衮那里借兵光复京师的好消息，不明真相的人们，以为他如同当年从回鹘借兵收复长安的郭子仪、李光弼。在此后的一年，整个南方都被这种虚假所麻醉，所蒙蔽。直到多尔衮把整个北方完全占领、吞下，他的势力暴增，而野心仍未吃饱，终于，清兵对淮河以南也露出了牙齿，而到了那时候才警醒，已是来不及……”
“这就是必临之血厄，我看的到刀刃的闪光，我听的见垂死的悲鸣，可怖的未来如同山崩一般，将黎民砸碎，将社稷掩埋，我知道，却阻止不了，”阑珊的身体瑟瑟发抖，她的声音已是乞求，“帮帮我，帮帮我吧！”
阑珊本是凋零之意，她是灾祸的预言者，她的言语时刻流露出对未来的恐惧。因为知道未来，所以无从逃避，甚至连侥幸的奢望都无法拥有……这是她的能力，也是她的诅咒。
“我们都会帮着你的，娉婷，无论你现在叫什么，无论你变成什么样子，我们都会帮着你的，”是姐姐的声音，“不要怕，娉婷，你说说，现在该怎么办？！”
“小女子有一事相求，姐姐应该记得，伯父也曾提到过……”阑珊猛地睁开眼睛，“能让我瞧瞧，当年师父留在扬州的法器么？”（<div>