没错，在绝大多数朝代的后期，大太监利用已经朽烂却依然庞大的皇权为非作歹，残害忠良都已经成了样板戏，但这不能改变绝大多数太监仅仅是可悲阉奴的事实，而茂公公，则是其中的典范。
瑞王府当然比紫禁城小，却也是皇权的缩影，利用瑞王权势为自己谋利的大太监倒也不是没有，但这依然和茂公公没有什么联系。这老太监勤勤恳恳地给瑞王搓了四十年的脚，加上每天更脏更累的杂活n件（n大于等于四十），从头到尾也就是个惟命是从的奴仆而已，当然，汉中乱起，贺珍变节反噬，瑞王逃跑的时候，他也一样在里面。
作为万历皇帝宠爱的第五子，瑞王朱常浩基本上是含着银勺子，哦不，是金勺子出生，锦衣玉食中成长，一点苦都没受过，天天只要换着法子享乐就可以了。结果到了天下大乱，从汉中逃入四川的时候，这一路颠簸苦难可要了命了，最惨的那几天，连搓脚的木盆都没有，瑞王就踹茂公公撒气。
踹就踹吧，茂公公也不生气，反正几十年下来，他已经对瑞王府产生了强烈的依存感，除了效力于瑞王外，他根本就没想过别的出路。但这种依存感很快就化为乌有，因为逃亡队伍在米仓山遇到山洪，泥石流爆发，损失惨重，一片混乱中茂公公也和瑞王分离了。
茂公公在瑞王府呆了大半生，对其他地方怎么走十分无知，他就这么稀里糊涂地转，树皮草根都吃，好不容易绕出来了，却在鱼头村听说瑞王已死的消息。
茂公公痛哭流涕，想死的心都有，而这村里的人估计以前是受过大阉魏忠贤的苦，对太监极为敌视，村长带头说你想死可以，别死在村里脏了我们一块地。茂公公只好往村外跑，稀里糊涂摸到村北一个废弃很久的茅草屋里。老太监在茅草屋里半死不活地挨了很久，饿的实在受不了连虫子都吃，结果这么一来二去总归是没死成。几年下来，茂公公慢慢想明白瑞王应该没死，而是去了更南的地方，当初那纯粹是村民为了报复他而胡乱说的，可是这时候他身体也垮了，不要说南下找瑞王了，最后连挪动都快成了问题。
越是衰老虚弱，就越是食物不足，越是食物不足，就越是衰老虚弱，恶性循环的结果是茂公公在三天前倒在茅草屋里，默默地等死，结果死了一半的时候，三个年轻人来了……
西门戎摇了摇头，这段故事没有曾哥之复仇的壮烈，纠结程度却有过而无不及。说起来瑞王这厮做事确实不够地道，而茂公公明显有受虐狂倾向，但是但是……唉，怎么说好呢？
石燕很认真地烤着兔子肉，然后切碎一部分给茂公公吃，王永春则文绉绉地讲述汉中发生的事情，听的老太监持续性老泪纵横。
“茂公公，”沉默了许久的胖侠终于发话了，“我们其实是去投奔石柱城的秦老太的，当然如果能找到瑞王，对以后反攻流寇也是好事，你愿意和我们一起去么？”
老太监摆了摆手。
“为什么？”西门戎有些惊讶，按照他的理解，这种忠仆应该很愿意去找自己的主人的。
“老奴将不久于人世，没可能活着见到瑞王了，何必又给几位少侠当拖累……离开南郑瑞王府以后，这是老奴第一次吃到这么好的饱饭，老奴已经知足了……几位少侠都是忠良，将来都会是国之栋梁，要是想快一点南下的话，老奴倒是有一个建议……”
“什么？”在米仓山的峰峦叠障中兜了将近一个月才出来的三个年轻人，听闻此言都觉得心头一亮。
“老奴在村里还没被轰出来的时候听到过，这村边的大溪连到南江，南江汇入巴河，巴河……”
“巴河汇入渠江，渠江汇入嘉陵江，嘉陵江注入扬子江，”王永春拿着了一子的地图念道，“如此可知……”
西门戎吼叫道：“只要有一个小船，哪怕是一个小筏子，就可以快速南下了，奶奶个熊的，我怎么没有想到这一点！”
“可是……”石燕还是有点不清楚，“这边好多种树啊，我们用哪种树来做筏子呢？”
“老奴知道，”茂公公指了指西边，“那边大溪旁有一片竹林……”
“奶奶个熊的！”西门戎抄起大柴刀，高声宣布道，“现在我们狂吃，然后猛睡，等明天早上，我们一起砍竹子去！”
竹筏的制作方法，王永春和石燕不太清楚，西门戎能参照的只有《鬼吹灯》里胡八一一行人在云南蛇爬子河造筏的那段描述。说来也巧，他们也是三人，性别比例和鬼吹灯中的粽子见愁倒斗三人组完全相同。不过细细想来，石燕和shirley杨体型、身手相当，西门戎自认为比王凯旋智商高一些，至于王永春……说他是胡八一，似乎太文了些吧……
竹筏制造过程比想象中的复杂，因为手头没有铁钉，所以连接上费了不小的脑筋，最后好容易用竹钉+枘凿的模式取得了成功，而且倒斗三人组潜入献王墓前后不过两三天，所以竹筏不求耐用，而他们这一路下去谁知道要用几天，半路筏子散架就麻烦了，而这地方又不容易搞到桐油，所以只好在筏子的体积和坚实程度上下功夫，到最后筏子沉重到再加东西就没法搬到大溪里去了的程度，方才罢休。
造筏子的过程用了足有两天，期间他们数次劝说老太监一起走，但都被茂公公委婉地拒绝了，最后他们给老太监整修了一下房子，重做了门，石燕给老太监留下几个捕兽夹，教会他使用，基本保证能有足够的食物安享晚年了，三人才收拾好东西，于七月二十五日上筏启程。
“一个字：爽！”西门戎迎着溪流上的微风，赞叹道，“以前都是我们靠十一路慢慢走，累死了，而现在直接漂，多省力！”
“哎呀妈呀，胖哥，啥子叫作十一路呢？”
“在阿拉伯数字中，十一就是两根棍子竖起来的样子，所以凭借两条腿走路就叫做十一路了。”
“胖哥，你说的真有意思。哎呀妈呀，你看那边就是鱼头村了吧！”
果然，一座座屋舍，沿着大溪排开，可以看到劳作的村民，撒网的渔夫，好一副四川水乡的诗情画意……
“各位父老乡亲，我们是著名的行侠仗义三人组，今日路过此地，本胖侠为诸位高歌一曲——”
西门戎唱了不到三句，突然发现石燕和王永春都拿着竹杆子做的橹，开始加快船速，不解其意。
“西门贤弟，汝看那些村民对吾等怒目而视，吾等还是疾行为妙。”
“哎呀妈呀，我老实说啊，胖哥你嗓门这么大，唱的又不好听，乡亲们听的长气，一个个都想打你，我们还是快跑吧！”
“唉，”胖侠仰天长叹，“我唱的是艺术，可他们不懂艺术啊——”言毕，他也抄起橹，加入了加快船速的行列。（<div>