“老夫有必要提醒一下，”侯老根清清嗓子，“你若是想正面交手取胜，为何不在白昼出战，既然是晚上偷袭，便是想趁乱大捞一把，又有什么理由指责吾等略施小计？”
“这……”杨鸿升语塞，然后迅速切换到辱骂模式，“你这死老头，就是什么狗屁侯军师吧，果然人如其名，要是再多几根毛，和老猴子一模一样！你这混蛋，究竟是从什么旮旯粪坑拱出来的，我怎么没听说过？”
“老夫不才，曾以说书为业……”
“哈哈哈哈哈，姓庄的，你小子也真算有才，请个说书的当军师，滥竽充数，可笑，可笑到了极点！”
“说话尊重一点，杨老弟，”宫文彩看不下去了，“英雄莫问出处，我曾经也是卖烧饼的！”
“对，你就是个烧饼，大烧饼！”杨鸿升满嘴愤恨，“***，你们就算捉到我又怎样，满家峒山寨依然有我侄子杨之华镇守，依然固若金汤，你们……”
一阵风楚中昊已经洗去了黑灰，换了一件干净的衣服，和他弟弟楚中天一齐走进大帐，手里还拿着一张文书：“禀报庄将军，满家峒山寨的杨之华，以及杨鸿升之妻带领全部残存土贼一起投降……”
“那败家子，那死婆娘！”混世大王眼珠子差点没掉出来，“狗娘养的，混蛋，你们都不是东西！一群人合在一起算计我一个，我咒你们肠穿骨烂，浑身长疮，个个不得好死……”
杨鸿升骂了很久，一直骂到实在没词骂了，倒在地上只喘粗气。众人才一起开导他，每个人一种说法，言辞不同但中心思想一样：小样儿，快投降吧！
“好……”混世大王似乎还算识时务，“……把雌雄双刃还给我……我……杨某人……就投降……”
“给他吧。”庄子固同意了。
两把寒光闪烁的利器终于又握在他手里。
杨鸿升抬起头，下一秒，他眼中的颓唐燃烧成了愤怒。
麻药的效力已经消退了一多半，就算打不过那该死的庄子固，他也有七分的把握把侯军师的脑袋切下来！杀了他，杀了他！杀了那可憎的、毁掉了他一切的一切的老奸巨猾之人，这完全值得堵上他自己的性命……
“老猴子，纳命来！”混世大王一跃而起，左勾右刺，直奔侯老根颈项而去。
这是众人所见过的最快的一次斩击。
出鞘、挥舞、碰撞，那把戚家刀在庄子固手中划过一片钢灰色的涟漪，甚至在众人意识到混世大王企图刺杀侯军师之前，真正的战斗已经结束。
破碎的两片断刃飞溅而出，平直的那片斜穴在帐篷的支架上，入木三分，而弯曲的那片则掉在地上叮当作响，而这仅是方才激烈碰撞的一点点残余。
杨鸿升从金属的激突中醒来，呆呆地望着自己的双手，雌雄双刃仅存刀柄，而那把锋利无比的戚家刀正抵在自己的喉结上，刀锋上因为方才的碰撞崩出两个相当大的缺口，那是一种碎裂的狰狞。
“我知道你要双刃做何事，但是我不允许你这样做。侯老根的性命很重要，所有人的性命都很重要，”庄子固收刀入鞘，“我希望你以后明白这个道理。”
“啊！”侯老根的惊呼到现在才喊出来，而其余的人则齐声道：“将军好刀法！”
……这便是实力，压倒性的实力，值得效忠的实力……
“我……服了！”杨鸿升扑通一声跪下了，“……庄将军放水了，庄将军明明可以直接斩断我的手的，却要去硬碰雌雄双刃……还……还为此赔上了刀……这是为什么？”
“唐直刀、倭刀、戚家刀，一脉相承，精髓就在一个‘利’字，切金断玉，削铁如泥，然则其刀身太窄，份量偏轻，一旦崩刃，难以修复。但这仅仅是一把刀，器物而已，并没有你的手重要。”
“我……小人的手能做什么？”
“八面棱角连环寨，难以强攻，只能智取的堡垒，难道不是出自于你手么？”
“是……是我带着弟兄们建的寨子，这歪门邪道，让将军费心了，小人知罪，小人知罪！”
“你若知罪，就应该和我一同守卫兖州，收复失地，八面棱角连坏寨是守土之利器，你若接受招安，我可以直接让你做‘金汤营’的统领，筑城建寨、设立防线，正是你擅长的方面……”
杨鸿生长仆于地：“谢将军不杀之恩，谢将军重用之德，末将愿肝脑涂地，万死不辞！”
侯老根惊魂已定，仿佛对方才未遂的遇袭并不在意：“若是以砖石修成八面棱角之状，配以火炮，则更不啻攻城者之梦魇，老夫有一建议，今后但凡此类堡垒，皆呼为‘棱堡’，言简意赅，诸位以为如何？”
众人道：“然。”
从七月初八开始，到八月初十结束，庄子固北伐行动第一阶段宣告成功。
从最初不起眼的六百官兵，发展到统领一州的数万之众，这种崛起速度，就算在城头变换大王旗的乱世，也是非常惊人的。微山湖水贼、兖州土贼皆被击败、收服，从作乱一方的贼寇转化为保家卫国的合法武装，这种高效率的扩张方式，不仅在江北四镇和弘光朝廷中引发震动（四镇中最为臭名昭著的高杰，直接从瓜州迁到徐州，显然是想从扩张中分一杯羹），也引起了盘踞北方的清帝国的密切关注。
打下一片土地难不难？难！但守卫、发展一片土地才是真正的考验所在。庄子固一再陷入漫长的沉思，即使是胡蝶告诉他孩子的消息也不能让他的情绪稍稍缓解。
统领数万兵马，为一州之藩镇，这是资格，也是责任。
兖州的战争结束了么？
不，兖州的战争才刚刚开始。（<div>