“需要我做什么？”我看得出麦爷与龙象女之间亦师徒、亦父女、亦情侣之间的混沌关系，忽然一阵后背发凉。
古往今来，降头师们毕生都是不能动情的，一旦犯了这条禁忌，控制毒虫攻击的能力便出现了无可弥补的大漏洞，随时都会遭到毒虫反噬。在这一行里，死亡并不是最可怕的，降头术的反噬甚至能够殃及本人的九族亲友。
“我不知道……我不知道，鹰，这该是我死的日子了。”他脸上的青灰色越来越重，鼻凹两侧原本就不清晰的法令纹正处于难以察觉的持续消失状态，眉心也出现了一块黑气弥漫的方形印鉴。
麦爷这一派以“曼谷牛蛙”为护体神，印鉴上影影绰绰刻着的就是蹲伏的牛蛙形像。
“鹰，我盼你来，其实又怕你来，毒虫反噬、护体神脱缚都会给你带来噩运，但我没有选择。没有弄清她的身份之前，死都不会瞑目。你说，这是我最后的宿命吗？”他举起双手，在眉心缓慢而谨慎地摩挲着，那枚印鉴终于重现隐去。
“她不是‘兵人’，不放心的话我马上打个电话查证。麦爷，你该相信自己的功力，如果对方身上存在可以追溯身份的线索，你早就能察觉了。”我并不是在刻意安慰他，降头师仅凭一根头发、一张照片便能获知普通人的生命信息，何况是朝夕相处、共存一室的对象？
麦爷欲言又止，陷入了患得患失、迟疑不决的状态。
我取出电话，不假思索地按了一个国际号码，等到对方话机振铃三声，马上挂断。
“鹰，你知道我为什么会定居在这里吗——不必回答，听我说。这些年我一直在非洲游历，始终没有离开这片沙漠，只是为了搜寻一件事的蛛丝马迹。我知道，有相当多的大人物以各种理由来到埃及，都是为了那件事，呵呵，据我所知，还没有人对那件事的了解程度比我更详细……”他将自己肥硕的双掌对搓了十几下，霍的伸过来，平摊在桌子上，“看——”
他的左掌掌心苍白如纸，此刻看不见任何掌纹、指纹，只有一幅清晰的黑白图像。
我只扫了一眼，脸上虽然没有表露出什么，但心里已经暗暗地倒吸了一口凉气：“普罗米修斯之火？”
那个八面嵌着宝石的黄金柱体曾给了我相当深刻的印象，所以即使是在黑白图像里也能准确地把它辨认出来。麦爷右掌掌心里的图像是一片波涛起伏的大海，虽是在静止状态下，亦能令人想像出浪尖飞花的汹涌情景。
“鹰，你对此没有兴趣？”麦爷有些失望了。
“只要是宝贝，人人都会感兴趣，但我更珍惜生命。麦爷，你该记得那个沙漠人‘粮食换黄金’的故事吧？他把驼背上的食物和饮水丢给魔鬼，换到了一座金山，但却渴死在沙漠深处。麦爷，无论我的身份有没有改变，总是把自己的命和朋友的命看得比金山更重。”
知道的秘密太多，处境就会越危险，这是黑白两道共同的生存法则。
麦爷缓缓地握紧了拳头，喃喃地苦笑着：“鹰，我只是觉得，这个秘密交给你的话，自己会比较放心。”
我坚决地摇了摇头，合掌在胸，向对方垂首致谢。
“其实，像你这样的人物，很可能将世人垂涎的任何宝物都视若无物。鹰，以你的定力和休养，如果能加入降头师这个行业的话，一定能达到前无古人、后无来者的地步，成为这一行的顶级人物。知道吗？五年一次的全球降头师大会即将在曼谷的芭堤雅举行，我可以帮你一举成名，坐上‘降头师之王’的宝座，那也是我毕生的渴望……”
麦爷的声音变得十分沉郁，像是在叙述着别人的故事，没有任何热情可言。
“多谢。”我态度诚恳地再次施礼。
“你不肯？鹰，就当是成全一个垂死者的最后心愿好不好？”他扭头向着窗外，佯装欣赏夕阳垂落的美景，但眼角却滚动着一颗混浊的泪珠。
一飞冲天，成名于天下，的确对所有的江湖人都有莫大的吸引力，但我已经退出江湖。如果渴求名望的话，当年在组织里再熬上几年，等几大教官都退隐幕后时，我自然会晋升为江湖上一声令下、万人效死的大人物。可惜，我不是那种热衷于功名利禄的人，今生只想过着完全属于自己的日子。
“你的眼睛……出了问题？”我及时改口，才没叫出“全盲”这个词。
“垂闭视听，绝断脉息，神虫离体，化身为灰。鹰，双眼全盲只是降头师走向死亡的第一步，我看到了自己的未来，一个离奇恐怖的结果，一个你我都无法想像的场面。你看——”他撩开衣服，亮出了自己的肚脐，上面布满了歪歪扭扭的刀疤，“那种结局让我无法控制，只有依靠深度自残，借助神虫的力量才能勉强活下去。”
进入刚才的大厅时，我已经隐约觉察出了麦爷的异样。做为一个大降头师来说，其视觉锐利程度不啻于针尖、麦芒，每个与他对视的人，都会有眼睛刺痛的感觉，但我正视过他十几次，却什么感觉都没有。
“那是什么结局？”开罗城的黄昏夕阳是难得的美景，也吸引了我的目光，当然，我更想用轻松的语气打破小客厅里的凝重气氛。
身为一个降头师，他会经常服用许多令人作呕的毒虫来增加自己的功力，或者是通过难以想像的自残手段，提升肌体的承受力，从而达到百毒不侵的境界。这些项目在普通人看来，绝对离奇恐怖到了极点，哪怕只看上一次，毕生都会被噩梦缠身。那么，连降头师都会感到绝望的场景，又会是什么样子的？
“那是一个无比广袤的空间，到处是纠缠在一起的滑腻躯体，我身在其中，却不知道那些是什么东西。我想死，但却无法进入死亡的境界，只是无法自主地活着，更知道自己会一直这样活下去，与越来越多的躯体缠绕在一起。没有天空，我向上看，只有一个巨大的金色穹顶，向四面八方无休止地延伸着。向下看，目光被躯体挡住——我知道，同样的躯体会越来越多，直到抵达穹顶的位置，将所有的空间充满。然后，将发生另一种突变，穹顶爆裂，躯体上升到地面，充满城市的每一个角落……”
麦爷举起双手，用力摁着自己的太阳穴，面部肌肉痛苦地扭曲着。
他的描述相当古怪，自始至终都没能说出“躯体”代表的是什么？
“地球——地球会被这种东西占满，陆地、海洋、高山、沙漠……都被它们覆盖着，我甚至看到外太空航行的飞船降落之后，立刻被它们缠绕起来。鹰，在我看来，那时候地球已经不存在了，只有一个亿万躯体缠绕而成的怪球。”
麦爷打了个寒颤，蓦的瞪大了眼睛，紧张地左右张望着，“鹰，怎么突然间这么黑了？不对，我眼前一团漆黑，你在哪里？你在哪里——”
我抓住他胡乱抓摸的双手，温和地低声回应：“我在这里，你安静一下，眼睛放松，一定会没事的。”
稍停，麦爷一声绝望的长叹：“鹰，我完全瞎了。”
他的黑眼珠正在迅速缩小，直到成为寄生在白眼珠上的极其微小的一点。
“带我走吧，带我走，这个世界太恐怖了。鹰，只有你能救我，快带我走，它们无法被消灭，反而会无限次地复制、繁衍、生长，就像灌木丛上的小叶蚜虫一样……”他语无伦次地胡乱嘟囔着。
“它们是谁？那些躯体是什么？”我压低了声音，第六感告诉我，麦爷的一切变化都是从龙象女出现的奇异夜晚而出现的。
“它们是……”麦爷的双臂倏的一振，挣脱我的双手，腰背一挺，嗖的弹了起来。
我不敢怠慢，紧跟着跃起来，右掌“啪”的一声拍在对方头顶百会穴上，左掌几乎在同一时间无声地抵在他的胸口膻中穴位置。
“告诉我，它们到底是什么？”我沉声低喝，回声嗡嗡直响，震得窗子上的玻璃哗啦一声颤抖起来。
麦爷已经完全在我掌控之中，但我却探测不到他的心跳，只能一鼓作气地将内力两路输送进他的身体经脉里去。
小客厅的门无声地开了，龙象女静静地站在门口，面色如无波秋水般沉静。
“啊——”麦爷又是一挣，身子骤然一旋，陀螺一般矮身飞转。那是他从巴西搏击术里偷学来的武功，专门用来避敌撤退的。
我只得放手，凝神戒备。
“不必挣扎了，一切命运，尽在罗盘之内，逆天抗衡，有用吗？”龙象女笑了，双掌合在胸前，结成了泰国佛教里正宗的“大觉悟去烦恼印”，神情立刻变得凛然庄严，不可侵犯，如同庙宇大殿里的正座菩萨一般。
麦爷发出一声尖啸，从腋下、腿弯两处射出十几道寒星，叮当碰撞着交织成一张光幕，向我跟龙象女这边笼罩下来。降头师以蛊术、巫术、驱虫术见长，但他们每个人的武功也很了得，都有自己的独门秘技。
“小心，他发疯了——”我闪在龙象女前面，手里早就抓到了矮桌下面的一条色彩斑斓的丝巾，唰的一声抖开，当空一舞，将射来的暗器挡开。
当务之急，是要把麦爷控制住，免得他伤人伤己。在这里，我的确犯了一个相当大的错误，因为麦爷说的话里，已经把所有怪事的起源指向龙象女，我真正该做的，是弄清她的来历，从她身上找到答案。
麦爷说的“纠缠的躯体”这一段话，让我记起第一次与米兹进入沙漠时自己出现的短暂幻觉——深不见底的坠落过程，极遥远处，是千万条纠缠在一起并且蠢蠢欲动着的怪物。我很清楚它们不是蟒蛇一类的普通地球生物，而是我之前从未见过的东西。
“冷馨正在向它们的怀抱中落下，很快就会……”我身不由己地打了个寒噤，不愿意再次回忆下去，“那么，龙象女在麦爷的异变中又扮演了一个什么样的角色呢？”
“他没有发疯，这只不过是降头师临终前的最后挣扎罢了。这个世界你一点都不了解，最好不要妄作猜疑。”她冷笑着推开我，一直走向麦爷，然后两个人近在咫尺地对视着。