时光飞逝，岁月如梭，转眼间已经快到十一月，距离那场发生在大凌河城下的大战，已经过去了十来天，胡捷的情绪却依然没有办法完全平复下来，只要他一闭上眼睛，之前那场惨烈的搏杀就会浮现在脑海之中，那些撕心裂肺的咆哮，那些闪烁着刀光血影的瞬间，那些面目狰狞的敌人，还有身边那些披肝沥胆的兄弟，一切一切都让他难以忘记。
崇祯四年，天下不算承平，邳州却真的很承平，他这个承平地方出来的卫所指挥使，在来到辽东战场之前，从来没想过这世间竟然会有如此惨烈的战斗，更加没想过自己会亲身参与到这种大战中去，想想十几日前最后那场拼杀，还有后金大队撤离之后，各部明军几乎是发泄式的吼叫，很多人甚至在战斗结束几个时辰内，都处于可怖的亢奋状态之中。
胡捷也是如此，他不像宋庆那样久经战阵，对各种各样的大战早已经熟稔的不行，因此打过之后很快就能从中恢复过来，他却没那么大本事，尽管也是四十来岁的人了，但因为之前从来都没有经历过那种场面，所以他很难快速从那种状态中醒来，更没那么容易重新找回自己，好在战后的几天都平安无事，大家都在舔舐伤口，也给了他足够的恢复时间。
跟胡捷相比，吴三桂显得镇定的多，甚至都有些矫枉过正。因为这位白马银枪，豪气纵横的青年将军，居然在打完仗之后就不爱说话了，那种忧郁气质让狗营的人想起没有跟随而来的丁魁，偏生吴三桂也是留着不太长的络腮胡子，形貌体格都跟丁魁非常相似，加上宋庆结拜兄弟的身份，以至于很多狗营的人都很喜欢找他聊聊天，至少见面也都要打个招呼的。
只是吴三桂最近的表现却不像是能聊天的，每天都是很早起来。随后就跑去狗营那边看操练。看一阵望一会儿天，眼神迷茫而又忧郁，几乎把文艺青年的做派发挥到极致了，若是有些大姑娘小媳妇的看到。一定会彻底爱上这个有故事的人。
但对于知情者来说。吴三桂这个表现太正常了。因为他渴望变强，渴望让自己的部下变得像狗营一样强，几日前的那场大战。狗营人马给了他很大刺激，之前其实刺激的已经很大了，不过却没有那场大战中的表现来得震撼，因为当时的吴三桂已经尽了自己最大努力，他觉得在作战的时候，自己每一根毛孔都在朝外面迸发出力量，身边的关宁军弟兄们也都是悍不畏死，可即便是这么努力，而且在人数占优的情况之下，最终还是没能够挡住对方，直到狗营三将进来为止。
按照吴三桂对狗营的印象来看，首当其冲就是宋庆，正是因为有了宋庆这个几乎几十上百年才出一个的猛将，狗营才能够如此所向睥睨，他跟宋庆私底下比划过，步战能坚持四五十个回合，马战的话怕是十几个回合都撑不住，因此对于宋庆的勇猛程度，绝对是心服口服的，确实是打不过这个比他还小俩月的盟弟，这没什么不好意思承认的，毕竟那是能够跟鳌拜单挑不落下风的猛将，他吴三桂再如何心高气傲，也不觉得自己能够对付鳌拜，关宁军中只有祖大弼有这个能力。
可他越是认可宋庆的勇猛，就越是觉得狗营如此强悍，跟宋庆本身关系很大，若是换成其他人来带队的话，只怕就没那么强了，正当这种观念逐渐根深蒂固的时候，薛五王坚和洛小北用自己的勇猛，给他上了结结实实的一课。
不知道是运气使然还是绝对实力，那天从打薛五三将上阵之后，中线的局面居然稳住了，甚至还开始占便宜，直到皇太极大军压上之后，这才因为人数的差距而遮掩不住，吴三桂也是认可了这三将的实力。
如果只是这样的话，狗营的强大虽然也给吴三桂留下印象，但还不至于太过深刻，因为那只是将领的强大而已，普通的士卒给他留下印象也只是挺猛挺能打，其他方面并没什么太过深刻的东西，直到宋庆导演的那次冲阵，才让他将目光从战将转移到了普通士卒和低级军官身上，真正看到了狗营和其他大明军队最大的不同点，那就是强到令人发指的纪律性。
吴三桂没见过宋庆冲阵，在京城时候没见到，来到这边之后也只见过跟多铎的一次正面交锋，因为对方也是蜂拥而上，两边比得其实是谁更狠更黑，倒是跟纪律性什么的没太大关系，以至于他也没有过多关注。
当宋庆再次领着人冲击皇太极大阵时，在正面作战的吴三桂真的惊呆了，他从来没有见过会有一支队伍这么冲阵，跟着最前方的箭头快速行进，每个人都知道自己应该做什么，当命令他们加速前行的时候，似乎所有人都会心无旁骛的开始跑，哪怕周围有人手执刀枪朝他们杀来都不在乎，被杀掉的自然倒在冲锋路上，活着的继续跟随宋庆往前赶。
这简直就是石头人，不知道疼痛为何物，不知道恐惧为何物，只知道服从命令的石头人。
事实上，他脑子里的印象是机器，但他没法说出这么跨时代的词来，只能用石头人来代替，但即便是石头人，也足够引起他的重视了，因为关宁军勇则勇矣，却找不出几个石头人来，比拼命比斗狠都有人才，敢冒着矢石前进的人也不少，可那都是源于勇气，而不是源于纪律，你若是让他像个傻子一样直愣愣的往前冲，他绝对不会那么干。甚至会骂你有病。
这就是差距啊
意识到差距之后，吴三桂每天都跑去看狗营操练，看这些石头人在宋庆的指挥下做出各种动作，狗营有一项训练他特别喜欢，宋庆让士兵们一直前进，前方有水塘，有门板等障碍物，回去之后吴三桂也让自己的兵练了这个，他的人通过的都很迅速，但到了水塘是跳过去的。到了门板是爬过去的。可狗营的人趟过了水塘，用拳脚砸碎了门板，随后继续前进。