孙元因为是一人双马，却比方日昌早上一日来到泗州。却不想，一到这里，就发现泗州城就要被高迎祥攻破了。
当时，若孙元明智一点，立即调转马头，走他娘的，放任泗州城被贼军攻破，自然没有如今这种困扰。
可在城墙上看到奋战的泗州军民，想起凤阳城破时城中百姓的惨状，孙元的心却软了。如今的高迎祥部粮草匮乏，比起当初在中都时更凶残更饿痨。若是城破，也不知道城中百姓会遭多大的难。
于是，孙元就留了下来，又借鉴了后世在军事论坛上所总结的冷兵器战争中的守城手段，比如用烧开的粪水、熬化的铅汁、滚石檑木、火攻……十八般手段都使出来了，倒将泗州城给守了两日。
手段虽然精彩，但双方实力对比实在太悬殊，孙元也不认为泗州好能守上两日。
不过，军令如山，又关系到自家性命，由不得孙元不用心。
这个时候，他已经没办法再去想其他乱七八糟的事情，觉也没办法再睡。索性又走到桌前，挑亮了油灯，熬夜整理出一套新的守城手段，让卫兵给杨知州送过去，请他提供人力和物资帮助。
当下，孙元又上了城墙，忙了一个通宵，直将眼睛都熬成了兔子眼，总算将一切都布置妥当。
……
高迎祥骑在马上，也一样通红着双眼。他起了个大早，顾不得梳洗，就亲临一线，勒令黄龙和张二等手下大将，主力尽出，不泄气地攻打泗州城。
前方的泗州城墙黑黝黝一片，到处都是黑色的痕迹，也不知道被火烧过还是干结的人血。
到处都是烟柱，没有风，烈日之下，天气一日热过一日，闷得让人心慌。
从洪泽湖南边侵袭过来的湿气，让高迎祥这个来自北方的汉子浑身都好象是僵硬了，身上的铁甲叶子上也生了黄色的铁锈。
闯王高迎祥之所以力压张献忠成为各营头领的盟主，除了闯军实力超群之外，最主要的是他这人颇知军略，且为人谦和。见了各营头领，无论别人势力大小，总是客客气气地喊了一声“兄弟。”
相比起张献忠、罗汝才等人，各家头领都喜欢同高迎祥亲近，也都服从他的指挥。
高迎祥平日里也很以自己的人格魅力得意，他的偶像乃是《水浒传》中的及时雨宋公明，日常的一言一行也将那个孝义黑三郎学得十足。
可滁州大战实在要紧，关系到义军的生死存亡。为了打赢那一仗，高迎祥将所有的假面具都撕了下来，甚至不惜斩杀了蝎子块等两个头领。
但即便如此，依旧是一场空前大败。
手上粘了血，心就硬了，也疯狂了。
如今，闯军老营已经到了最后关头，如果破不了泗州，等待他高迎祥的就是死路一条。
本以为小小一个泗州城，也就是一天就能拿下。可这仗都打了两日，泗州已经屹然不动。
一阵鼓声有激烈地响起，五六千士兵绝望地大喊着抬着云梯朝前扑去。
转眼，城墙上就爬满了农民军士卒。
今日的泗州守军比昨天还多，但多是城中百姓，而射下来的羽箭和矢石也稀疏了许多。至于铅汁和热粪，也没有再出现，这些东西毕竟有限。
见到第一个个士卒登上雉堞，高迎祥忍不住松了一口气。
眼见着泗州城就要被拿下来，突然间高迎祥发现城墙上好象捆了不少竹杆子，密密麻麻地像栅栏一样，他心中突然有些不安起来：这些竹竿平平地捆在城墙上，看模样又不是什么守城器械，管得了什么用？不对劲，不对劲……
心念刚一动，异变发生。