黄佑：“就算有两百多人报名，可这些考生也必然承受极大的舆论压力，肯定会有人退缩。到九号那天，究竟有多少人进考场还是个未知之数。”
傅山“哈”地一笑：“这样不好，只要进得考生，人人都能中式，人人都能做官，咱们扬州镇这人傻钱多速来的金字招牌算是竖起来了。啧啧，当初某在山西参加科举的时候怎么没碰到这等好事，啧啧！”
黄佑气恼地看了他一眼：“你……”
“就算考生再少，这次考试也必须举行。”孙元：“青主的人傻钱多速来这话说得对，咱们就是要这样的名声，就算是千金买骨也要捏着鼻子认了。只要进了考场，都有官做。”
说到这里，他叹息一声：“咱们宁乡军的地盘越来越大，军队也就罢了，需要管理的地方也越来越多，我手上实在是没人才了。军队退役的伤残士卒绝大多数大字不识两个，让他们去做官，除了进寻检司和千户所、百户所，肯定会将地方政务弄得一团糟。可见，这治国，还得靠文人。”
“我就是要让天下读书人看看我孙元的诚意，对了……”孙元想了想：“士子一旦考中，一旦授官，之后，立即发放一个月的俸禄作为他们的安家费。我就不信，白花花的银子打动不了人心。”
孙元给自己手下的官员定的俸禄极高，乃是明朝官员的十倍。依他看来，这个时代的读书人也就是表明清高而已，比如上次在西亭时见的那个叫周仲英的秀才，其实过得寒酸得紧，只要给他一点好处，肯定会纳头便拜。
东林都是大地主大官僚，掌握着士林风向和社会舆论。可东南的读书人实在太多，如周仲英那样的失意者必定不是少数，孙元要拉拢的就是这种人。
傅山“太初法子好得很，眼睛是黑的，银子是白的。就算是东林大姥，一说起钱来，不一样眼红眼绿？比如瞿起田，自诩清流，死活不肯来当这个主考官。可咱们将银子一送过去，老头就欣然而至。”
孙元：“说起这个瞿大人，我倒也去见见他。”
黄佑叫出孙元：“等等。”
孙元：“怎么了？”
黄佑指指孙元：“瞿起田乃是大名士，太初你衣冠不整过去，瞿大人怕是不会给你好话的。”
孙元恍然大悟，笑道：“正是这个道理，某先去沐浴更衣。”
正要离开，就听到外面有人低声问卫兵：“侯爷是不是在里面？”
孙元：“某在里面，满仓，是你吗，快进来。”
门帘子“呼”一声打开，梁满仓青着一张脸带着纷飞的雪花冲了进来，手中着捏着一张小纸卷：“原来黄先生和青主先生也在，正好，也免得分别去请。”
见他神色异样，孙元问：“怎么了，可出了什么事？”
梁满仓将手中的小纸卷用手双手呈给孙元：“侯爷，黄先生、青主先生，史阁部命黄得功与刘泽清二镇赴邳、宿防河，杰自提兵直趋归、开，且瞰宛、洛、荆、襄，以为根本。黄得功一想蔑视史阁部，不肯听命。可高杰却同意了，如今秦军已经出动。这是我侦缉厂在徐州的探子在四天前得的线报，以飞鸽传书的急递。
“什么！”孙元突然记起在真实历史上的一桩大事，脖子后面的寒毛都竖了起来，大喝一声：“地图！”
傅山飞快拿出徐州地图，铺在地上。
孙元蹲了下去，喝问：“梁满仓，如今高杰部已经走到哪里了，出动了多少人马？”
梁满仓：“情报上没说，只说秦军全体出动。按他们脚程，应该还有几日就能到砀山，最多半月就能到进入河南归德府。”
“糟糕，糟糕了！”孙元喃喃道，心中一片苦涩，暗想：千防万防，我还是没有防到这事。本以为这片时空的历史已经被我改变，却不想，历史依旧固执地按照他本来的轨迹向前。
没错，在真实的历史上，高杰就是死在这一场战役之中的，死得还非常冤枉，
事情是这样，在弘光元年正月，正当清军在陕西和李自成决战的时候。弘光朝见李自成被清军集举国之力围剿，并没有意识到建奴在收拾了闯军之后就会南下灭明。反幸灾乐祸地在旁边看热闹，并在崇祯十七年十月派出使者与清结盟，结果被建奴严词拒绝，就连使节也没扣下来做了俘虏。
结盟无望，又发现建奴意欲入主中原灭亡明朝的野心之后，南明朝廷这才慌了神。急忙命史可法调大军经略中原，趁建奴主力尚在西北之机，打通河南河北，直趋北京。
本来，这也算是一步好棋。
可惜，天不从人愿。
弘光元年正月，高杰抵达归德。总兵许定国当时正驻兵睢州，在此之前，清清肃亲王豪格正驻军黄河北岸，威胁归德。
许定国早已经被建奴吓破了胆，就偷偷地把儿子送过河去做人质，投降了满清可耻地做了汉奸。
高杰到归德之后召定国前来会合，定国不予理睬。高杰就邀请巡抚越其杰、巡按陈潜夫一同前往睢州，许定国这才到郊外来迎接。
越其杰早再之前就察觉到许定过的不对，劝高杰不要进城，高杰心中轻视定国，不听其杰的话，就进了城。
十一日，许定国设酒席招待高杰。高杰喝到酒酣时，就给许定国限制了出兵的时间，并且含蓄地提到送儿子的事情。
许定国心中更加起疑，更没有离开睢州的意思。高杰坚决督促他出兵。