鼓擂起来，一声声，远远传开去，在黎明时分的寂静中如此响亮，想必不但前方的建奴，就连身后整个淮安城的军民也听到了。
擂鼓而进，鸣金收兵，这是最基本的军令，就算是再不懂军事的人也知道这声音意味着什么。
此刻，鼓声告诉对面的建奴，在风雨如晦的末世有这么一支部队不愿意做异族人的奴才，即便力量是这般的微弱，也要分起抗击。告诉后面的百姓，军队正在守护着他们和自己的家园。
我大明朝已经不大了，半壁河山已经沦落敌手，我们已经无路可退。
今日的山东军已经不是以前那支只知道逃跑的懦夫，我们的血液还滚烫着。
对面的建奴相必早已经发现刘春他们点起的火把，如今听到鼓声，走得更快了。
一支响箭带着嚣张的呼啸腾上半空，箭头上还带着燃烧的火苗慢慢腾空，拖曳出长长的烟雾轨迹，在升到最高处停住了，似乎是一只血红色的眼睛，正好奇地俯瞰着这五千不愿意做奴隶的人们。
仿佛是点燃了一盆火油，整个原野瞬间炸开，对面的建奴同时加快马速奔来。再拿下清江浦之后，里面的战马和大量物资也落入了准塔之手，部队得到了武装。
顷刻，马蹄声占据了整个天与地，真震得人骨子发酥。
那一线火把飞快摇晃，长长的火龙在远方分散、合拢，然后又分开，转眼就推进了大约两里路，建奴竟不顾惜马力。显然，敌人也意识到必须尽快拿下淮安，用雷霆万钧之力打掉山东军，打掉淮安人的最后一丝胆气。
他们的人实在太少，总数不过千人，拿下清浦之后有在那里耽搁的一天。如果等淮安的秩序平稳下来，山东军轻易就能征招几万百姓守城。真到那个时候，激烈的城市攻防战将旷日持久。真到那个时候，他们满州八旗要想征服这座淮上名都，只能拿命来填。
就算是十条汉人的命来换一个建州人，也轻易就能将建奴的所有人马耗光。
这一点，准塔知道，刘春也知道。刘春的问题是必须先抵挡住敌人这一波攻势，以一场胜利为自己正名，以胜利唤醒山东军和百姓的血性，告诉大家，建奴并不是不可战胜的。只要你能够经受住残酷的牺牲，能够坚定心志。
时间对于大家来说都是如此珍贵，因此，双方都决定在这淮安城下来一场硬碰硬的较量。
狭路相逢，勇者胜。
虽说刚才刘春在仓促之间答应手下以军功做为提拔士卒和犒赏的标准，答应他们自己和军官们将冲在最前面，可建奴这二十多年在辽东辽西和北方战场上屡战屡胜的积威尤在。而山东军从来就是遇敌先溃，此刻所有人的面上还是下意识地露出仓皇之色。
显然，建奴并不将眼前这五千明军放在眼里。很快，敌的骑兵集群中就分出三骑斥候，一纵马率先冲了过来。
这三骑斥候都是一人双马，身上穿着白色铁甲。他们同时抽出背上的反曲弓，泼风也似地冲刺。
“三骑人马就要来冲我大阵，嘿嘿，建奴真是狂到没边了！”刘春冷冷地笑了起来。实际上这种战法在边不罕见，建奴在对上明军主力时，一般都会派出几个精锐勇士摸摸敌人的深浅。
这样的战法表面上看起来狂妄到极处，可明朝军实在太烂，有的时候还是产生了出人意料的效果。比如在辽西战场上，就曾经出现过一个巴牙喇军勇士冲阵时，以连珠箭一口气射杀了十几个名军，将一个几千人大阵射崩的事情。
“弓手，弓手，射死他们！”旁边，刘孔和大声下令。
作为现在山东军资格最老的将领，若非是他率先跪拜刘春，并带着新任的山东军统帅招抚乱军，刘春也不可能轻易地收拢这么多部队，成为一城之主。刘春正位之后，刘孔和就保持了沉默，从他眉宇之间可以明显地看出强烈的悲伤和抑郁。
“不用，弓手不动。”刘春提着大斧猛地一夹马腹，朝前冲去，大声喝道：“建奴狂妄，看我取这三人的头颅！”
来的三个建奴的主要目的是试探山东军的深浅，他们又不是笨蛋，一旦发现对面有大量的弓兵严阵以待，绝对不可能过来送死。，只怕会在弓箭的射程之外就扭头退了回去。而且，就算有羽箭侥幸射到他们身上，以建奴斥候所披的铁甲，估计也不过是挠痒痒，强弩之末，势不能入鲁缟。
任由敌人的斥候在自己阵前来去自如，是可忍孰不能忍。
而且，刘春也看得出来，手下的五千士卒以前因为没打过恶仗血仗，对于建奴有着极强的畏惧，这一仗打下去，只怕未必能赢。如今，只要自己斩这三人于马下，自可击破金人不满万，满万天下无敌的神话。
山东军太需要见到敌人的血，太需要一个勇猛的统帅激励士气了。
“啊！”所有人都叫出声来：“少将军，少将军！”
“少将军，快回来！”
这个时候，刘孔和突然用尽全身力气大吼：“安静，所有人守好本位，若是动摇我军阵势，军法从事。”敌人不过才三骑，侄儿的武艺他最是清楚，那是在山东军只排在第一位的。不过，敌人是骑兵，刘春能胜吗？
刘孔和也不知道，他只紧紧地握着武器。
听到这一声暴喝，众人安静下来。
看到刘春冲过来，三个建奴斥候显然都是一呆，下意识地拉了一下缰绳，战马慢了下来。
刘春一边猛冲，一边大吼：“前面的建奴听着，某乃山东总兵，可敢与我一战？”
三个建奴斥候见刘春冲出来，同时哇哇大叫：“刘泽清，刘泽清！”叫声中满是兴奋。显然，他们将刘春当成了东平侯刘泽清，这可是一条大鱼啊！
叫声还未落下，三骑阵形同时一边，变成一个倒三角。正面一骑落在后面，另外两骑朝两边分开，猛地一冲，左右包抄而来。
与此同时，三人拉开了强弓，身体随着战马的颠簸上下起伏。