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大营的轮廓渐行渐远。
敌人就隐藏在皑皑雪原上，随时都有可能从四处掩杀上来。而这一次，张别离已经不敢指望自己能够有上一次的好运气。上一次敌人的伏击在他意料之中，所以他能够选择开战的时机，而这一次将如何战斗他也完全没有头绪。
虽然危险，但他仍然坚持派出巡查游击。不但要侦察自己这一面的敌情，也要知道大营方面的动静。他对战局也感到茫然，但在部下面前还要做出胸有成竹的样子。现在他唯一能够倚仗的就是部下还算高昂的士气。
就在这时候，前面出现了一支队伍，从旗号上看，正是关向东带领的天风营骑兵。
看他们满身鲜血、神情低落的样子，张别离皱紧了眉头。很显然他们吃了败仗，人马损失大半，这将会让他一直担心并尽力维持的士气受到沉重打击。
可等他们走得近了，张别离才现更大的打击。
关向东的的副将车善牵着一匹战马来到张别离面前，低着头不说话。
张别离看到的是关向东的尸体。
严格来说，只有关向东一半的尸体。他的左半身全部被什么武器撕扯掉，森森白骨刺出皮肉，鲜血把衣甲冻在马鞍上，他的眼睛还无神地凝望着地上的某一点，脸上还带着不甘心的愤怒。
队伍早已经停下来，寒风中没有人说话。
张别离的目光停在关向东僵硬、看起来很不自然的尸体上。
沉默了半晌，他才从一个垂头丧气的骑兵手中扯过关向东的旗帜，把关向东的身体仔细地掩盖起来。他仍然没有说话，连旗角都细心地掖好，然后看向车善。
“我要知道事情是怎么生的。”
黎明时，关向东这一队人马悄悄接近了“黑堡”，试图以一个快的冲锋解救东白和他的步兵。但就在这个时候他们遭到了大队新月骑兵的围攻，关向东奋力死战，才让大部分部下逃脱，但他自己却被敌将所杀，车善拼尽全力，又损失了十几个人才抢回关向东一半的尸体。敌将头大如斗，面如喷血，在厮杀中喊声如雷。他用的是一杆极罕见的十字枪，一枪戳穿关向东后，几乎是将关向东半个身体硬生生扯了下来。没有拿到关向东的级让他很愤怒，当场就把关向东的心脏生吃活吞下去，其形若狂。
说到这里，车善的声音也颤抖起来，显然，这段回忆让他受了不小的刺激。
在部族联军中喜欢生啖人心的将领不在少数。这源于部族的传说，吃了对手的心脏会让对手的胆量和力气转到自己身体里来。但用十字枪的联军将领只有一个，那就是哮月族的上将军耶律十五。
蔡平锦凑了过来。“我们是不是要回大营？”
张别离沉吟不语。
看到青年百夫长短时间内无法做出决断，蔡平锦命一个骑兵送关向东的尸体返回大营，然后命令所有人下马休息。现在是考验青年百夫长的勇气和能力的时候，蔡平锦不想去打扰他。
张别离蹲在雪地里，一声不响地凝望着远处的雪原。
霍阿火走到他身边。“老关已经阵亡，我们还能够做什么？回去大营还能够帮助同伴。”
张别离瞥了他一眼，仍然没有说话。
这几百人回到大营，除了徒然牺牲之外，并不能改变战斗的结果，但如果他能够利用好这支力量，那么北地人仍然有机会在敌人身上狠狠咬上一口。既然失败不可避免，那为什么不多用一些野蛮人来为自己陪葬？
他站起身，把蔡平锦叫到自己身边。
“我还没有战地传令兵，现在需要自愿者。”
战地传令兵跟普通的传令兵不同，负责在大战场上来回穿越传递军情并在必要的时候指挥其他的传令兵，任务艰巨而危险。一般都是带队军官在战场上临时指派自己最信任、最能干的部下担任，所以蔡平锦脸上闪过一丝兴奋。
“那还有什么可说的，我就是那个自愿者。”
张别离点点头。“这正是我想听到的。”
然后他继续派出巡查游击，去侦察大营和黑堡两个方向敌人的动向。因为自己就是巡查游击出身，张别离比起大多数军官来更加重视战场上的情报收集，尤其是现在，他的人手比任何时候紧缺。
将近中午的时候，蔡平锦把巡查游击侦察到的情况接二连三地汇报上来。
“万里侯准备跟敌人谈判。”
“万里侯开始和敌人谈判，他们在两军之间安排了会面。”
“双方已经暂时停战。”
“万里侯已经去和敌人见面……”
这些消息让所有听到的人都感到吃惊，张别离也惊讶地从自己躺着的地方直起身来，但马上他就明白了铁屠的用意。双方兵力对比悬殊，铁屠肯定要把情况变得更复杂。如果情况变得复杂，那么战斗的结果就很更加难以预测。如果能够把战斗拖到夜里，不但会让敌人急躁，严寒还会使他们的锐气严重受挫。
但敌人会上当吗？虽然连续失机，但考虑到天气和地形状况，他们的表现还算稳定，遭受的损失也不是不能承受。新月军的将领看上去不笨。当别人还在七嘴八舌地讨论铁屠的做法时，张别离琢磨的却是这个问题。
兵不厌诈。这是dú lì军团，是任何人都不愿意与之正面交锋的军团。就算知道铁屠的谈判只是虚晃一枪，可只要有万分之一的机会不必同归于尽，新月军就不得不做这样的指望，所以铁屠才不担心敌人是不是能够看穿他的用心。
声望也是一种武器，就看你如何去利用它。
铁屠的胆子一向够大，行事也一向这么随心所yù。尤其是他不喜欢束手无策的感觉，所以他一定会生出些希奇古怪的想法。
蔡平锦坐到他身边。“你相信铁屠会做出这样的决定吗？”
张别离点头。“不这样干就不是铁屠。很明显他在耍耶律初一，可有意思的是，耶律初一就算明知道要被他耍，也不得不就范。”