() 看到公主还没有打算走的意思，皇帝知道他已经不可能再和元帅讨论下去。
虎天之所以得到绝大多数人自内心的敬重，是因为他从来都是用道理而不是权力去取得支持。帝国皇帝做什么决定还要跟臣子商量，这在其他帝国的宫殿里是不可想象的，而且已经成为其他君王的笑柄。
虎天并不在乎。像军人一样在战场上度过人生大部分时间的皇帝早就明白一个道理，就是尽管他比很多人都要聪明一点，但比他聪明的人也并不在少数，他的权力只有在他能够做出最明智的决定的时候才有用。而最明智的决定往往都是经过讨论和比较之后才能够得出。
善于接纳那些不同的声音并不会让他的权威受到伤害。就像世界上所有的东西，不管它原本价值多么昂贵，但只要粘上一个“滥”字就会立刻贬值，权力也是如此。“权力的价值就在于它不会被过度使用”，虎天在这个时候忽然想到这样一句话。不仅是过度使用，甚至是rì常的使用都会损害到权力本身的价值。
皇帝只有一个，而他的臣民却无法计数。一个人无法对抗一群人，统治臣民最好的方法不是对抗，而是顺应。
虎天在自己的袖子里攥紧了拳头。
“我不再考虑雪龙要塞的战斗，虽然这让我感觉好象错过了什么机会。也许我真的老了，老到已经不能像军人那样思考问题。很好，我打算信任你们。元帅阁下，我的兄弟，如果我不信任你们，那我还能信任谁呢？”
皇帝的话让风斩雄僵硬的表情也开始缓和。
“陛下，臣无话可说，只等炎平一战为王兄解除一切烦恼。”
皇帝点点头，对他的表白表示嘉许。
“虽然如此，我还是对前线将士表示歉疚，所以我想奖赏那些前线将士，不但表彰他们的功绩，还要激励他们的士气，在chūn天结束这该死的战争。”
风斩雄心中一动。接到各线战报之后，统帅部已经论功行赏，确定了封赏名单，而且已经通报给国师会。为了表示自己的公允，zhōng yāng和近卫两个军团几乎占据了名单的全部。而联合军团去年一年没有什么可观的战绩，dú lì军团的战线也没有推进，因此基本无人上统帅部的名单。皇帝此刻突然提出奖赏前线战士，风斩雄知道皇帝对他的名单不满。
果然，皇帝没有按照风斩雄要求的那样为zhōng yāng和近卫两个军团大规模授勋封地，只是对一些战功显著的人特意给予谨慎的奖励。出人意料的是，两个军团的统领均被降级罚俸，皇帝本人派出自己的信使去两处前线，对他们大加斥责并指出，chūn天的战事是皇帝忍耐的极限，如果再无建树，皇帝将任命新的军团统领。而一个王子若没有军团统领的职位和资历，几乎没有可能当上帝国的皇帝。
“我要表彰那些对帝国和我本人忠心耿耿的军人。比如说，我要给那个杀了两名联盟上将军的北地小子一个大大的前程。”皇帝皱着眉头，询问地看着风斩雄。“这个北地小子叫什么名字来着？”
风斩雄不以为然地说出张别离的名字并提醒皇帝，他现在已经是军团风营的第一百夫长，已经不再需要什么赏赐来激励他。
“我倒觉得，他的战功配得上侯爵这个头衔，现在我要册封他成为北地六郡的继承者之一。从现在开始，他不但是dú lì军团天风营的第一百夫长，还是帝国的勇毅侯爵。”
大厅里一片寂静，每个人都很意外。
皇帝从鼻子里哼了一声，环视着大厅里的每一个人。
“这个决定让你们所有的人都很吃惊？但我不是一个独断专行的人，所以我现在允许你们提出反对的理由。”
风斩雄的脸sè很不好看，显然皇帝的决定让他感到自己的尊严受到了伤害。
“我不想怀疑您的英明，但我很想知道，这个年轻人有什么资格成为侯爵。抛去他的年龄不说，至少以他的出身和战功作为册封的依据就有待商榷。”
其他人都赞同地点头附和。风斩雄的问题代表了大多数人的想法。在崇尚战功的帝国，这样的晋升并不少见，但总是要有一个要让大家都信服的理由。在场的都是侯爵以上的贵族，每个人都很清楚自己的爵位来得是何等的不易，眼看着这年轻人顷刻间就已经可以和自己平起平座，不免都有一种不平且不满的情绪。
皇帝的目光变得犀利起来。“就这个问题？别的人没有问题了？”
没有人说话，连一向喜欢和风斩雄针锋相对的寇法布也默认了皇帝的问话。
皇帝冷冷地看着自己的大臣。
“因为他的忠诚。我只要知道他的忠诚就足够了，相比之下他的战功并不值得一提。”
没有人说话。就算再有人心怀不满，也没有人对皇帝的话表示异议。难道有谁敢当着皇帝的面质疑“忠诚”的价值？当陛下也承认战功不是奖赏的唯一依据时，谁还要对这个提出自己的意见？这个时候，北地小子能不能晋升不是要的问题，要的问题是，北地小子的晋升意味着什么。
还有人聪明到要去在这个问题上跟皇帝纠缠？
除了dú lì军团，联合军团也受到了嘉奖，这当然是因为他们和dú lì军团并肩战斗的原因。尽管打了胜仗，但再次遭到重创的事实让联合军团的士气无比低落，正需要一个巨大的鼓励，从这一点来看，风斩雄的考虑的确是不周全，至少他没有像他说的那样对所有的军团都“一视同仁”。
结束御前会议，走出东厅的时候，风斩雄叫住了公主和子远寒江。
他拍了拍子远寒江的肩膀。
“你父亲知道我这样安排你一定会很欣慰。小子，你走运了。”
子远寒江的心情很是复杂，点点头没有说话。
风斩雄又看着公主。
“我不知道陛下对您有何期待，殿下。但除了京城里的事情，您对自己的军团多了解一下没什么不好，至少当一个北地小子横空出世的时候您不用感到吃惊。陛下总是会做一些令人摸不着头脑的决定，但这一个，绝对惊世骇俗。”
公主询问地看着子远寒江。
子远寒江笑了笑。“因为北地小子还不是一个贵族，给他称号和领地多少有点突兀，而更重要的是，也许连他自己都不知道自己是谁。”
他转向帝国元帅。“是这样吧，元帅阁下？”
风斩雄勉强笑了笑。“就是这样。”
公主微笑。“好象每个家族都有自己开始的那一天，就是现在这些贵族，包括我们的家族，不也是从没有称号和领地过来的？”
风斩雄笑了起来。“没错，还是让那些女人去谈论血统的问题。”
他戴上军帽，微笑地轮流打量着两个年轻人，最后把目光定在公主的脸上。
“子远是个有用的人，只要您多多了解他就会知道他的本事。说实话，没有他我这个元帅当得还真苦恼，蔡横蛮那个老东西让人指望不上，他现在除了出气儿就没有别的用处。我相信子远跟着您会更有出息，别浪费了人才。”
公主笑了笑。“我要借重子远将军的地方还有很多。”
风斩雄点头。“你刚刚上位，的确需要很多的帮助。本来我该多多协助殿下尽自己的本分，但现在，我还要和军务大臣一起商量如何向前线运送军需，然后会到前线督战，所以chūn天之前我不会有空闲时间。所以，现在全靠你自己。”
公主了解地点着头。“放心吧，叔叔，我知道自己的本分。”
风斩雄摇晃着粗壮的身躯离开了。
子远寒江看着他的背影，似乎感慨颇多。
“我没有想到，元帅阁下也有表现得这么委婉的时刻。”
公主微笑。“是因为他指责蔡横蛮？”
“当然不是，而是他会向别人道歉。”子远寒江摇头，声音也抑郁起来。“走出统帅部的时候我还是副幕僚长，可走出王殿的时候我又成为普通军人，而他连一个理由都欠奉。”
公主看着他。“也许他认为我就是一个足够的理由。”
子远寒江笑了笑。“这个理由已经足够好，所以我说元帅阁下也有这么可爱的时候。这就是为什么很多军人都愿意跟随他的原因。”