攻占了吐鲁番盆地的明军，面临着两个选择，一个是继续往莎车方向进军，进而彻底扫灭叶尔羌汗国，一个是直接攻向天山北麓，向准喀尔盆地发动进攻。而另一路明军，则顺利的攻占了敦煌，从那里可以直接进攻青海。
这年头的青海，还是一片茫茫大草原，不像后世那样到处都是沙漠，西北的生态普遍要比后世好得多。
西北的异族没有太强的农业生产能力，对自然的开垦能力自然是比较差的，破坏力倒不是那么大。但是他们对自然的抵抗力就差了，一旦人口增长到养不起那么多人的时候，要么是靠内部矛盾来消耗人口，要么就是通过外部矛盾来消耗人口。
内部矛盾爆发的时候，就是相互之间打来打去的。靠外部矛盾消耗人口，一般都是向关内发动劫掠。
叶尔羌汗国此时就有点人口过剩，加上阿不杜拉向把内部整合了起来，结果就是到处扩张。
叶尔羌汗国如今撤退到了莎车，离吐鲁番盆地已经足够远的了。而准喀尔盆地就在天山北麓，与吐鲁番盆地就隔着一座天山山脉。
卢象升就这个问题召开了作战会议，会议结果一致认为叶尔羌汗国暂时可以不予理会，直接攻打准喀尔部才最为稳妥。
因为叶尔羌汗国太弱了，在明军面前根本就是被秒杀的战五渣。在这样的情况下，反倒是天山北麓的准喀尔部目前对明军威胁比较大。如果明军主力前往莎车对叶尔羌汗国穷追猛打，准喀尔部在后面捅了明军菊花怎么办？到时候明军首尾难顾，万一后勤补给被准喀尔部切断，那岂不是要在这满地黄沙的西域喝风吃沙？
而且进攻天山北麓，明军后勤补给不用怕被切断。
此时天山的积雪正在融化。被积雪所堵塞的道路用不了几天就能完全畅通，也正好合适向天山北麓发动进攻。
卢象升考虑了一番参谋部的建议之后，直接拍板同意了这个作战方案。随即集中主力，向天山北麓发动进攻。
天山北麓的准喀尔部也察觉到了明军进入西域的大动作。此前他们正要和叶尔羌汗国进行一场争夺地盘的大火并，结果叶尔羌汗国却突然怂了。对此一开始还觉得奇怪，但很快就侦查到了吐鲁番盆地的战况。叶尔羌汗国这个强敌，竟然短短几天时间内就一溃千里，这也让准喀尔部对明军也产生了深深的警惕，立即将主力调集到了天山北麓，防范明军可能向北突入的可能。
在准喀尔部看来，明军一般情况下是不会向北进攻的。因为明王朝安安生生的过日子好多年了。准喀尔部也没去招惹明王朝，一般情况是不会遭到明王朝攻打的。