“黑暗……领域……” 不知何时来到优吉欧身旁的桐人声音低沉。</p>
公理教会之威所不能及的区域，信奉暗神贝库达的魔族之国。</p>
这个原本只存在于村里老人们所说故事中的世界，此刻就在他们眼前几步之外。</p>
想到这里，尤吉欧的头脑深处瞬间冻结，除了呆立在现场之外，他完全做不出任何的反应。</p>
简直就像是——有生以来首次接触到的情报，大量流进内心某块从未使用过的区域，让他的思考能力根本无法处理这些信息。</p>
《禁忌目录》第一章第三节第十一项：不论任何人，一律禁止越过包围人界的尽头山脉……</p>
“不行……不能再前进……” 尤吉欧拼命动着僵硬的嘴巴，挤出这么一句话来。他张开双手，想要让背后的桐人与爱丽丝以及最后赶来的零往后退。</p>
就在这时，某种坚硬又尖锐的声音从头上传了过来。</p>
尤吉欧立刻吓得浑身发抖，反射性地抬头仰望红色天空。</p>
在血色天空当中，能看见白色物体与黑色物体正在缠斗。</p>
在几人的视角中，高空之上的二者看起来都只有豆粒般大小。</p>
不过，两者的实际大小应该都远超过人类才对。</p>
两个飞行体不断交换彼此位置，忽远又忽近，在双方交错的瞬间，还能听见断断续续的金属声。</p>
“是骑士……” 身边同样抬头看着天空的桐人以低哑的声音呢喃。</p>
在场的人中，大概就属零最为冷静了吧，他一手提着篮子，一手捏着下巴，沉吟道：“整合骑士和黑暗领域的骑士吗……”</p>
天空上缠斗的两者似乎是有着长长的脖子与尾巴加上三角形双翼的巨大飞龙。</p>
而在它们的背上，也确实能看见拿着剑与盾的骑士人影。</p>
白龙身上的骑士穿着白银铠甲，而黑龙身上的则一身漆黑铠甲。</p>
地面的四人人甚至还能见到白骑士手里的剑发出炫目光芒，黑骑士手里的剑则散发出浓稠瘴气。</p>
每当两名龙骑士的剑刃互击，便会传来雷鸣般的冲击声，空中也跟着迸发出大量火光。</p>
“看起来不相上下……”桐人喃喃道。</p>
“怎么可能……” 尤吉欧不敢置信地轻轻摇了摇头：“整合骑士是世界最强的。不可能输给暗之国的骑士。”</p>
白骑士就像在证明优吉欧所说的话一般，用力扯住龙的缰绳以拉开间距。而黑龙则是为了靠近对方而拼命拍动翅膀。</p>
但是，就在两者距离缩短之前，迅速回头的白龙便将脖子往后一缩，做出了蓄力般的动作。</p>
然后它更以迅雷不及掩耳的速度把脖子往前挺，大大地打开下颚。紧接着，立刻有蓝白色火焰笔直地从它牙齿深处迸出，包住了黑骑士全身。</p>
足以盖过风声的轰然巨响，穿透了尤吉欧的耳朵。黑龙看似十分痛苦地扭曲着身体，在空中失去了平衡。</p>
整合骑士没放过这个机会，不知何时已经把剑换成赤铜色巨弓的他，立刻射出一只长而粗大的箭矢。</p>
在空中拖着些微火焰轨迹的箭，准确地射穿了黑骑士胸口。</p>
“啊……” 爱丽丝忽然发出了近似惨叫的细微声音。</p>
两翼皮膜几乎被烧尽的黑色飞龙，因为失去飞翔能力而在空中剧烈挣扎。</p>
龙背上黑骑士就这么给它甩了下来，拖着喷出来的血沫笔直地朝尤吉欧等人所呆立的洞窟落下。</p>
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首先是黑剑插入砂石地面发出清脆的声响，接着骑士也坠落在距离三人不到十梅尔的地方。</p>
最后黑龙撞上远方的岩山，发出一阵漫长的临终哀号后就一动也不动了。</p>
在几个小孩子无声地凝视之下，黑骑士像十分痛苦般挣扎着想撑起上半身。</p>
可以看见他发出暗沉光芒的金属胸甲已经被穿了个大洞。</p>
这时骑士埋在厚重面罩下而几乎看不见肌肤的脸笔直地转向尤吉欧等人的方向。</p>
那只微微颤抖的右手，就像要求助般朝三人伸了出来，但随后立刻有大量鲜血从铠甲的喉头处迸出，骑士也就随着沉重的声音倒下了。</p>
红色液体很快地从一动也不动的身体下方往外扩散，最后渗进黑色砂石的缝隙当中。</p>
“啊……啊……”</p>
尤吉欧右侧的爱丽丝发出了细微声音。</p>
她仿佛被吸引过去般踩着踉跄脚步往前进——似乎准备走到洞窟外面。</p>
尤吉欧无法做出任何反应。</p>
但左边的桐人登时低声喊了一句“不行！”以制止。</p>
听见这道声音的爱丽丝，身体忽然一抖，随即准备停下脚步。</p>
然而少女脚底绊了一下，让她的身体整个往前倒去。</p>
零下意识地伸出手，但却因为他拿着篮子跑过来，所以落在了最后，距离爱丽丝的距离最远……他的手捞了个空。</p>
而距离比较近的尤吉欧与桐人也一同反射性地伸出手来，试图抓住爱丽丝的衣服。</p>
但反应速度不如零的快，所以伸出去的两只手最后都挥了个空。</p>
爱丽丝拖着长长的金发倒在洞窟地面上，并且轻轻叫了一声。</p>
其实她只不过是跌倒而已。就算叫出【窗户】来确认，也能看见天命只不过减少了一两点。</p>
但目前的问题，并不在跌倒这件事上，而是倒地少女笔直往前伸出的右手，已经越过洞窟泛蓝灰色地面与黑炭色地面之间异常明显的界线，足足有二十限了。</p>
她洁白的手掌已经碰到了漆黑沙粒，也就是暗之国——黑暗领域的地面。</p>
“爱丽丝……”几人同时叫出爱丽丝的名字，连忙蹲身扶起她。</p>
少女被两人拉起后，虽然还是瞪大眼睛看着倒在地上的黑骑士，然而不久后便低头往自己的右手看去。她饱满的手掌上，还残留着几颗小砂石。</p>
这些漆黑物体，看起来就像刻划在她手上的印记一般。</p>
“我……我……”爱丽丝声音细若蚊吟，想来她此刻的心情是十分不安的。</p>
“不、不要紧的，爱丽丝。你又没有离开洞窟。只不过手稍微碰到一下地面而已。这样根本不算触犯禁忌吧？零、桐人，你们说说对吧！”优吉欧希冀地说道。</p>
然而，他看向零和桐人时，却发现两人神色都有些呆滞地望着某个方向。</p>
他下意识看去，呼吸瞬间停滞。</p>
那里不知何时出现个像水面般不停摇晃的紫色圆形。</p>
直径五十限左右的圆形里，可以看见一张——蒙眬的人类脸孔。</p>
一张看不出是男是女、是老是少的扁平脸孔。</p>
对方皮肤相当白皙，头上没有任何头发。</p>
整个瞪大的圆形双眼里，看不出任何感情。</p>