“……确认过洞窟内部了吗？”</p>
“当然。我从黑暗领域那边看过了，岩石确实一直堆到洞窟顶端。想挖开的话一定得动用大部队。确认完之后……拉了缰绳准备回到央都去时，泷刳不知道为什么有点浮躁。让它自由飞翔后，就降落到这个地方来了。老实说，我也吓了一跳。真的完全是偶然……不对，应该说是命运的引导吧。”</p>
不知不觉中艾尔多利耶不着调的语气已经消失，这时他又用刚直的骑士表情继续说道：</p>
“在这个得以再次相见的时机，基于职务我必须这么说。爱丽丝大人……请您回到骑士团来吧！对我们来说，您一个人的剑更胜过千名援军！”</p>
像是要逃开对方强烈的视线般，爱丽丝轻轻地闭上眼睛。</p>
这些事情爱丽丝当然都知道。 包围人界的脆弱墙壁已经发出龟裂的声音，随时可能倒塌。</p>
想支撑住墙壁的骑士长贝尔库利与新生守备军目前正陷入苦战。</p>
对于守护、教导自己的骑士长还有尚未还的恩情，而且跟包含艾尔多利耶在内的整合骑士团伙伴们也还有一体感。</p>
但光凭这些依然无法战斗。</p>
实力是来自于意志。</p>
“……办不到。” 爱丽丝以细微的声音回答。</p>
艾尔多利耶一听见，马上发出锐利的声音：“为什么？”</p>
他不等爱丽丝待回答，忽然将视线移动到那边的林木身上，沉痛道：“是因为夜灵前辈吗？夜灵前辈变成现在这样我也很痛心，但没必要让爱丽丝大人被束缚无比，我们可以带着夜灵前辈一起回去，让教会的修女帮忙照顾……”</p>
“不……并不是单纯因为这个原因……”爱丽丝眸光昏暗，眼帘半垂：“是我的剑已经失去了力量，就这么简单。现在和你交手的话，我恐怕撑不了三回合。”</p>
“抱歉，艾尔多利耶，我不能和你一起回去。”爱丽丝说完，闭上了双眼。</p>
艾尔多利耶怔然地瞪大了眼睛，半晌，苦笑一声：“……这样啊。那么，我也无话可说了……” 他缓缓伸出右手，并且呢喃着神圣术的起句。以持续的高速咏唱生成两个晶素后，就把它们变成极薄的红酒杯。</p>
从桌上拿起红酒瓶，只用指尖就把坚固的木栓弹飞。在两个杯子里各倒了少量的鲜红液体，然后放下酒瓶。</p>
“……早知道是离别之酒，我就把秘藏的西帝国产两百年红酒带来了。” 艾尔多利耶拿起其中一只酒杯，一口气把酒喝光，接着静静把杯子放回桌上。</p>
行了个礼后站起身子，翻动身后的蓝色披风。</p>
“那么，就此告别了，师父。本人艾尔多利耶，一生都不会忘记您教导我的剑法与神圣术要诀。”</p>
“……保重。我会祈求你平安无事。” 好不容易挤出这些话的爱丽丝缓缓向对方回点了一下头。</p>
整合骑士的靴子就踩着响亮的脚步声离开了。</p>
他的背部散发出不可动摇的傲气，让爱丽丝只能够把视线移开。</p>
骑士开门并且将其关上。</p>
泷刳在前面的庭院发出一声尖锐的叫声，接着就是拍动翅膀的声音。雨缘舍不得与哥哥分开的鼻音，让爱丽丝的胸口为之刺痛。</p>
强劲的翅膀声远去，最后完全消失，但爱丽丝还是无法动弹，只能一直坐在椅子上。</p>
在晶素生成的玻璃杯天命耗尽前，爱丽丝用指尖轻轻把它拿起来靠到嘴唇上。</p>
隔了半年才又尝到的红酒，在舌头上留下的不是甜味，而是苦涩的酸味。</p>
几秒钟后，两个空杯子就撒下微光消失了。</p>
她把木栓再次塞回仍未喝完的瓶子上，然后站了起来。移动到暖炉旁边，对那边始终保持毫无神智的林木温柔出声：“抱歉啊，耽误了这么久，你应该很困了吧……”</p>
说着，她便上前将林木带进寝室，帮他换好白色轻薄的睡衣厚，便直接将他抱到了双人床里面靠窗的位置。</p>
帮他盖好被子，接着自己才换上睡衣，在林木的身边躺下，吹灭旁边的油灯。</p>
林木的身体很凉，但爱丽丝却丝毫不介意，她紧紧抱住他的纤细的腰身，将身体的热度传达。</p>
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明明平时只要抱着林木的身体，很快就能躲入梦乡，但今天她无论如何也无法迅速入眠…</p>
“零……我到底……该怎么办才好……”</p>
……</p>
……</p>
血色的空间中。</p>
夜灵的左手已经消失不见，林木的身躯上也遍布伤痕。</p>
鲜血不断从两个人的身体上流淌而下，滴进脚下的血色水面，然后融入进去。</p>
数秒的停歇后，是更为激烈的厮杀，须佐能乎的咆哮与能力相撞的动静，大概就是这个世界唯一的声响。</p>
没有交流，没有言语。</p>
只有永无止境的战斗。</p>
两个人都有着不能输的理由，尽管事实上他们本就是一个人……</p>
伴随着两声几乎叠加到一起的穿刺声，大战落幕。</p>
两个人的心脏分别被对方刺穿，撕裂，然后双双沉入血色汪洋。</p>
……</p>
……</p>
第二天的十月二十二日，是入秋以来最冷的一天。</p>
早上喂林木吃完早餐后，爱丽丝去隔壁找到优吉欧说了昨晚艾尔多利耶到来的事，然后和优吉欧商量着带着林木和桐人逃去其他地方。</p>
因为这里已经被艾尔多利耶知道了，下一次如果是骑士长亲自来找她，爱丽丝不知道该如何面对。</p>
优吉欧没有多想的便答应了，只要身边的三名小伙伴都在，无论去哪里他都能接受。</p>
不过在此之前，爱丽丝还要留下两封信件。</p>
光是写两张羊皮纸信件就花了一整天的爱丽丝，犹豫了一下后，才在泛用语写下的滋贝鲁库姓氏下方，再用神圣语签下了辛赛西斯·萨提。</p>
仔细地把信件折好，用带子绑起来，在外面写上赛鲁卡的名字。</p>
然后和另一封给卡利塔老人的信并排在桌子上。</p>
那是道别和谢罪的信件。</p>
看着外面已经黑下去的天空，爱丽丝叹了口气。</p>
她已经和优吉欧说过了，东西都已经收拾好了，明天他们就可以离开这里，去寻找一个没人打扰的地方生活。</p>
起身将门窗关好，她便带着林木回房间睡觉了。</p>
空气很冷，身旁少年的身体也很凉，但爱丽丝却觉得很温暖。</p>
听着少年胸膛中心脏跳动的声响，爱丽丝很快便带着浅浅地笑意睡着了。</p>
直到夜色过半，爱丽丝忽然被一阵急促的敲门声和龙吟声吵醒了。</p>
爱丽丝迅速清空睡意，下床打开门后，便看到门前的优吉欧已经全副武装，蓝蔷薇之剑挎在腰间，神情急切地说道：“爱丽丝，黑暗领域的军队袭击了这里，我去帮助村里的人，你快带着零和桐人离开。”</p>