琼林殿虽然只是外宫中的一个小殿，但这也只是针对面积广阔达数千亩地的太极宫而言。事实上，当刘昶几人步入琼林殿的时候，依旧被其宽阔给惊呆了。
乖乖，上百人塞进来压根不见拥挤。更不用说，这里头还有两个偏殿陈放着钟鼓，有好几班教坊司的乐籍献乐。
今天的琼林宴本就是以今科进士为主角，因此即便是刘昶几人在长安也是出了名的儒生，到这里也不过是被内侍带到了进士科进士身后一排的位置。当然了，座位就略微靠前一些。
而朝中大臣则是分列主座下左右两边，压根不和士子们争抢位置。
见刘昶到来，几个听过他们讲学的进士遥遥致意。见这些人能够念着旧情，几人的心里也好受了不少。好歹没有教出几个白眼狼来，不然这回可就真的是丢了夫人又折兵。
刘昶几人方坐在座上，殿外就传来了内侍尖锐的声音，通传李世民到来的消息。既然是李世民牵头宴请，他来自然是题中之义。只是来的这般早，就有些让人惊讶了。转眼间，便看到被一干舍人和内侍尾随着的李世民，很是开心地走进殿来。
起身躬身一拜，虽然上百人远远比不上朝会时的规模，但是在这相对逼仄的殿内也算是相当热闹了。李世民大步跨上主座，这才让一干人等平身下座。见所有人都坐下之后，这才爽朗地说道：“诸位，大唐开始科考至今，已经有数百位得中。而今有些人已经位列国公。”说到这里，李世民很是满意地朝着左手边看了看，大家会意，不就是罗彦么。随后又继续说道：“有些人虽然刚刚步入仕途，但是都能够造福一方。这个结果，让朕很是满意。”
说到这里，一干人除了高呼一声：“陛下圣明。”还能做什么呢。
听到这样的夸赞，在这种场合，李世民还是相当得意的。点点头，这才朝着殿中的新科进士说道：“朕也想过了，尔等寒窗苦读不易，能够得中更是不易。若是没有一点特别的嘉奖，岂不是显得我大唐对于贤才太过忽视。因此，朕特意开了这琼林宴，一来亲眼见见我大唐高才。另一方面，也有些话要在你等赴任之前倾诉一二。”
这回轮到这些新科进士惶恐了。李世民能够这样和悦地和他们说话，完全出乎了他们的预料。先前也不过是想着李世民在宴中过来匆匆说几句话，然后便匆匆离开。怎的现在看来，有种要推心置腹的感觉？
不过不论怎样想，他们还是起身，向着李世民一拜：“我等恭候陛下垂训。”
李世民很是满意，右手向下一压，这才说道：“好了，你等坐下说。”但是嘴上却没有闲着：“今年你等都知道，我去巡游了一趟。”
李世民面带回忆，很是唏嘘地说着：“我大唐百姓苦啊。虽说如今风调雨顺，但是一年下来，便是连几顿肉都吃不上。有些贫苦之家，更是连肚子都吃不饱。地方官员虽然极力掩饰，但是怎么能够逃过我的眼睛。之所以不怪罪他们，那是因为，这主要的责任在我。朕身为大唐天子，不能够让自己的子民吃饱肚子，如何能够让臣属替罪。”
此言一出，可是把朝臣们给吓愣了。君辱臣死，遑论李世民此时罪己。一时间大殿内立刻传出颤抖的“臣等有罪”的声音。
这样的套路李世民已经听的够多了。此时也没有关注，只是让自己左右手下的朝臣坐下，这才继续说道：“朕希望你等在赴任之后，记住朕今日说的话。替朕好好造福治下百姓，这就是为朕分忧了。”说到激动处，李世民很是郑重地站起身来，端起酒杯，朝着下边一举：“朕，谢过你等了。”
这可是把这些新科进士们感动坏了。
皇帝亲自敬酒啊，虽然没有专指一人，但是也足够他们夸耀几十年的了。天下数万万百姓，能够得到这个待遇的，只怕在这个大殿中，也只有少数的一部分人。
有些人近乎是流着泪端起酒杯，随着李世民举杯而一口饮尽。随后出了坐席，往殿中一站，随后行了他们今生第一次对外人的跪拜。跪礼在此时已经是最重的礼节了，便是朔望的朝会，大臣们向李世民也不过是行个拜礼。唯独在大朝会祭天的时候，才会出现朝臣跪拜皇帝的情形。
李世民满饮了此杯，便匆匆离去。
当一干进士们再次坐到座位上的时候，因为，没有了李世民在场，气氛又稍微显得活跃了一些。虽然有当朝宰辅在上手，可是毕竟大家往后都是大唐臣属，也没有太多的敬畏。进士们此时放开了胆子，纷纷向亲近之人敬酒。