湘湘一跑上街头就有些发憷，大火过后，长沙的居民慢慢回城，只是鬼子紧逼，大家头上都悬着一把刀，这把刀随时能砍掉脑袋，也没有几家大张旗鼓重建家园。人们大多挤在政府搭建的棚屋，或者自己拆拆补补建个安身之所，街上仍然是满目疮痍，断壁残垣间，时不时冒出一张茫然的脸，而看过几双饱受惊吓的眼睛后，湘湘再也无法面对，竭力绕道而行。
好不容易找到一辆人力车，听说她要去育婴堂，拉车的中年汉子上上下下打量一眼，欲言又止，神色十分复杂。
很快，湘湘就明白他那奇怪的神色所为何来，育婴堂那条街堵得水泄不通，摆放弃婴的木箱子已经排到街口，哭声震天。人力车在街口停下来，湘湘瞠目结舌，哪里还知道下车，只见许多中年妇人来回穿梭，手足无措，大叫连连：“哪里有奶妈，这样下去都会饿死啊，造孽啊！”
也有三四个年轻点的女子在喂奶，只是僧多粥少，嚎哭声一浪盖过一浪，几人喂过一阵，再也挤不出半滴，连衣裳都来不及掩上，垂着瘫坐在育婴堂门口，眼睛近乎发直。
汉子抹抹脸，轻声道：“要是有活路，谁舍得丢下自己的骨肉。妹子，鬼子已经打过来了，打得很凶，还是逃难去吧，别想其他心思啦。”
湘湘被那震天的啼哭弄得没了主意，木然点头，汉子连忙把她往回拉，经过一个小巷子时，她猛然看见几个孩子在垃圾堆里翻东西，连忙叫汉子停下来，从袋子里拿出油饼递给几人，大家欢呼一声，抢过去狼吞虎咽，两个看起来大些的孩子连忙维持秩序，将油饼平均分配，有个十二三岁的大孩子往嘴里塞了小小的一块，跑到巷子口，从黑漆漆的箱子里抓出一个两三岁的孩子，将一大块油饼塞到他嘴里，孩子睡得有些迷糊，一口就吞了下去，揉揉眼睛，眼巴巴看着大孩子，惹来一片笑声。
她这才发现旁边巷子里就是一个小小的孤儿院，只是门脸烧完了，孩子们挤在仅剩的靠街口的那一间，最小的只怕就是这个贪睡的孩子。
突然，一位衣衫褴褛的白发老者跌跌撞撞冲过来，大叫道：“你们想干什么，走开！”
汉子没好气地嚷道：“人家细妹子是给吃的，你怎么看孩子的，一个个饿成这样！”
那大孩子轻声道：“不怪刘爹爹，政府发了救济，是我们吃得太快。”
刘爹爹到了近前，湘湘也把孩子们打量清楚，这群孩子一共十二个，十二三岁的就两个，其他都是七八岁上下，一个个面黄肌瘦，衣不蔽体，那个最小的眼睛又大又圆，看起来特别精灵，倒有几分像平安。
湘湘的样子当然不像坏人，刘爹爹也是太过焦躁，过来一看，十分不好意思，朝她打躬作揖拜谢，湘湘哪里敢受，红着脸闪躲，把那汉子笑得前仰后合。最小那孩子终于搞清楚吃的从何而来，甩开两条细细的手臂朝湘湘狂扑过来，抱着她的腿，仰着头痴痴地等。
湘湘低头就掏袋子，半天掏不出东西，急得额头直冒汗，将布袋子倒过来给他看，他的失望显而易见，却似乎不怎么会说话，抱着袋子闻了闻，竟然伸出舌头去舔。