攻打壶口关的高擀军以高擀自己的嫡系部队为主，带兵的是他的亲信将领，本家的一个兄弟高原。高原很得高擀信任，也很忠心。他带领五万人马赶到壶口关后，就对这里发起了猛烈的攻击。奈何，他这些天虽然下了狠劲，可是面对张燕军的凶猛顽强的防守，壶口关险要的地势，白白损失了近两万人马，还是一无所获。</p>
望着面前有些残缺却始终巍然不动的壶口关隘，高原气的直骂夏昭、邓升是笨蛋，让人家轻而易举就占领了这个关键的地方。骂是骂，可刚才小兵带来的高擀死在壶关城的消息却让他无所适从起来。听到这个消息后，他的反应是不相，绝对不相信。壶关城的曹军再强，也没有强到在十多万大军中一举擒杀高擀的地步。不过，他还是派出了斥候去壶关城，了解一下那边的情况，联系联系主帅也是应该的。</p>
与他的镇定不同，他军中不是高擀嫡系的两队人马已经开始慌乱起来。壶口关久攻不下，他们的兵马损失很是惨重。他们没有自己的势力，没有自己的地盘，不过是依靠他人生存。袁绍黎阳失守，高擀生死不明，并州和冀州的联系基本中断，这个时候再为高擀卖命，的确不太明智。该好好想想自己的退路了。</p>
高原派出的斥侯一直没有回音，他急躁起来，又连续派出了三批斥侯。两天后，终于等来了消息：高擀真死了，壶关城下的联军大败溃逃，被曹军收拾得差不多了。曹操亲率五万大军马上就要到这里了。</p>
高原蒙了，他大叫一声，吐出一口血，昏迷过去。等他的亲兵把他唤醒，军中的杂牌军已经跑了。望着剩下不到两万的人马，高原强撑着，指挥部队撤退，先退回晋阳城再说其他的事情。</p>
可是，高原他们想退，来不及了。当他们撤退到平原上的时候，等待他们的是已经赶到的曹操的大军。而先于他们逃跑的那两支残军，早就成了曹军的刀下亡魂，包括他们的头目都丧身在虎豹骑的马蹄下。曹操绝对不会像我这样心慈手软，他没有放过高原这些人，而是下了命令，所有抵抗者全杀，所有逃亡者全杀。只饶过了那些立马缴械投降的人。高原被史涣一刀杀死。</p>
至此，高擀死亡，高擀联军全体覆灭。三天后，曹操在继续北上的时候，接到阎柔兵进晋阳的消息。曹操没有再忙着北上，而是留在了上党郡，只命令手下将领各自带兵四下出击，开始了全面接收并州大小城池的工作。</p>
曹操之所以没有去晋阳，一是北面有阎柔操心，暂时不需要他亲自安排一切；二是为了等钟繇的消息。西面的战事才是曹操最担心的事情。西面战事成败的结果是左右曹军能否顺利接收并州的关键。当然，还有南面的刘备，也让曹操呕心不已。</p>
在西面长安所在的关中之地，迎战凉州军团和郭援匈奴联军的是钟繇、钟元常。钟繇这个人文才非常，书法更是非常之好，曹操对此是赞叹不已。可曹操更看重他的忠诚和治理才能。他也是曹操智囊团中的一员，曹操对他的信任不输于我，对他的评价不亚于荀彧。钟繇跟随皇帝来到许都后不久，就被曹操任命为“司录校尉，持节督关中诸军”，相当于代表曹操全面管理经营整个关中地区。</p>
钟繇没有辜负曹操的希望，在曹操苦心经营许都政权的时候，他尽心尽力为曹操守住关中要道，并慢慢吞食着雍州的领地。在这两年中，曹操得以安心征讨徐州，和袁绍开战，也得力于钟繇对关中的经营很有成效。关中经过董卓和李催、郭汜之乱的摧残后，百废具丧，钟繇却在短短时间里能够在关中重整旗鼓，招降纳叛，对流亡的农民予以保护，积极垦荒，使关中之地重新现沃野千里、人口稠密的景象，所以，他也在当地深得民心。建安二年，钟繇仅仅带兵三千，就轻易进入长安，还凭借自己的口才，让马腾、韩遂两个不仅没有来进攻长安，还心甘情愿地把子侄送入许都为人质，表示对朝廷的效忠。这也为他如今分裂买通马腾打下了良好的基础。正是这样，他才成功地遏制了关中、关外那些小军阀对中原腹地的窥视，很好地牵制了并州高擀，使其始终无法兵过黄河，南下。</p>
钟繇在向曹操禀报了凉州军团出动的消息后，自己兵出潼关前往迎击郭援联结的匈奴入侵者和韩遂、马腾军团。钟繇很精明，他没有以少击多，也没有据险而守，而是看穿了这个联军的脆弱性。在出兵之前，钟繇就派出游说高手新丰县令张既和北地泥阳人傅幹前往韩、马军团进行分裂、收买的工作。而把郭援带领的匈奴军队当作了攻击对象。</p>
张既和傅幹的工作做的很顺利，也很到位。在他们极力陈诉的利害关系面前，面对着袁绍大军失败的事实，马腾完全倒向了曹操一方，和钟繇前后夹击郭援部。而韩遂则回兵到潼关外面，继续做他的一方大员去了。</p>
郭援是钟繇的亲侄儿，可他与老舅的政治立场完全不同，他是个完全的拥袁派。这次起兵就是他的主意，目的就是支援相应袁绍在黎阳的军事行动。可惜，袁绍没有郭援想的那么有本事，而是在仓亭大败，跑回了邺城。而黎阳在短短几天内失守的消息这个时候还没有传到郭援这里，他还在幻想着大败眼前的曹军，快速东进，支援袁绍，灭了曹操。</p>
马腾的反水是郭援做梦都没有预见的事情，被前后夹击的滋味也是很不好受。没有办法的郭援选择了通过平阳马家军阵地上来突围，他想向并州高擀部靠拢。马腾没有给他这个机会。</p>
等钟繇率部赶到的时候，郭援的部队在马家军的打击下，几乎全军覆灭，郭援本人也已经作了庞德的刀下之鬼。单方面就消灭了郭援的马腾很是高兴，特意让儿子马超带着庞德，拿着郭援首级来钟繇这里报喜邀功请赏。</p>
钟繇猛然看到匣子里那苍白的首级，哪里还能压抑的住，泪水一下子就涌了出来，他强压制住心中的痛苦，哽咽着匆匆对马超和庞统说了几句交待场面的话，命亲兵好好招呼两人，自己转身进了营帐，对郭援的首级放声痛哭。</p>
马超和庞德看着钟繇离去，一脸的疑惑。钟繇的亲兵知道二人定是不知内情，叹息上前回禀：“两位将军不要怪我家大人有些失礼，他心中必定痛苦万分。这郭援是我家大人的亲外甥。我家大人和其姐姐一直很亲近，自然也曾百般疼爱这个外甥。这次郭公子起兵，我家大人虽说恨的牙齿疼，可也不想他如此丧生。得知他与马大人对敌，就知道他会失败。大人紧赶前来，原也想能留外甥一命，唉，晚了一步。”</p>
马超和庞德大吃一惊，特别是庞德，郭援可是被他所杀，这心里马上忐忑不安起来。两人顾不得别的，急忙来见钟繇道歉。刚走近营帐，就听见钟繇痛哭的声音：“我来晚了。对不起，姐姐。我也不想孩子死的，原谅我，姐姐。”</p>
看着两人前来，面对着庞德的歉意，钟繇哭着摇头：“援刚愎好胜，又兼识人不明。我多次劝说，他就是不听，有今日之祸，也是咎由自取。再说，他勾结匈奴出兵，侵犯我境，不把许都朝廷放在眼里，这种做法本就是国贼所为，莫说庞将军不知道他是我外甥，就算知道，你杀他也是为国效力，公义在先，有什么歉可道的？要怪，就怪我这个当舅舅的不称职。”</p>
上党等待消息的曹操，在得知西面危机已解除的消息后，也是大大松了一口气。对钟繇的丧亲之痛，曹操长叹：“元常性情中人，这般性情却偏能做到公私分明，真大丈夫也。”命人带信，即表示称赞，也是给予一点精神上的安慰。</p>
好消息也要成双才舒服。这个时候，博望坡大捷的消息也传了过来。曹操自是高兴万分，这西面和南面两个危机的解除，让曹操暂时没有了后顾之忧，他可以安心地收服并州了，也为即将开始的慢慢蚕食邺城周围城池的行动打下良好的基础。</p>