楚成王灭了弦、黄两国后，楚国便紧设弦、黄、息国地，成为楚国北进军的要军地。于时楚国的地盘已经东扩到了淮河中游，里，有一个在春秋后无比牛逼的诸侯国不安了来，便是吴国。后来，弦、黄地始终成为吴楚争霸的军要地，这，我们以后再讲。
在灭黄国的战役中，楚国主力耗费了半年多时间，必须休整。就在楚成王养精蓄锐间，中又出了。而这中出的，导致了中国历史上著名的一场战役的爆发，对，楚晋城濮战。当，我们讲这场战役还是有点早，不急，我们先中大地发生了什。
首先是齐国。一江湖霸主、武林盟主、北约老大齐桓倒下了，他的一生取了伟大的成就，终归逃不过宿的控。元643年10月7日，齐桓世。
随着齐桓的世，大的齐国也就轰倒下了。是的，无论是齐桓，还是仲，还是宁戚，这齐国历史上响当当的大人，一生的丰功佳绩中，存在一个致的失误：没有培养班人。齐国的人才，貌似就在齐桓时出完了，在齐桓世后便没冒出几个样的。没了人才的齐国，先是陷入齐桓几个儿子的夺争斗，后开始走衰落。
齐国无力再称雄中，于是，来中地带爵高的宋国勇敢的站了来，国君宋襄突觉齐桓世后，自己肩上的担子了来，是的，面对咄咄逼人的楚国南蛮，中应该团结统一，这便需要一个领袖。齐桓不在了，我宋兹甫仍在嘛。宋兹甫，就是宋襄。
宋襄潇洒地走了春秋江湖的中心，他认定自己有足够的当这个武林盟主。是啊，老盟主齐桓暮年，曾高评价自己，甚至还将宝贝儿子姜昭托付给自己。齐桓死后，齐国大乱，是咱大宋定了齐国乱，扶持了姜昭成为一齐君齐孝。宋国更是一个老牌大国，爵一是爵。自己还在江湖上留下了与哥哥互让的秩，成为美谈。
楚成王冷冷地着宋襄的演，心中不免发笑：老宋啊老宋，不是在作死吧，吧，王就陪玩玩。
宋襄的演是叫着仁义行着刀兵。元641年，宋襄找了滕国的晦气，扣押了滕宣。后，叫曹、邾、鄫国来开会，结以邾国国君迟到为将他祭。
同年秋，宋襄见曹国对宋国有不满，便发兵打曹国，曹国打趴下。这下大不服了，来齐桓麾下诸侯如鲁、郑、卫传统中较大国对宋国不满。是啊，宋襄算什东。是的，宋襄的仁义太假了，而刀兵又不够锋，称霸江湖能是小丑跳梁。
宋襄气急下，干脆主动搭上了传统中宿敌楚国，欲借楚国兵威而谋春秋霸主。而时，楚国的老大，是楚成王。
楚成王笑了，是的，楚国的会来了。
他地爽快地给了宋襄一颗包着糖衣的炮弹，他对宋襄说：老宋，王支持，尽手做吧。而这颗糖衣炮弹，与说是楚成王的杰作，不如说是楚国一名将成臣的计策。