七月二十一日，稳定的南风吹拂在马六甲的海峡上，让荷兰舰队上的三色旗猎猎作响。
不列颠东印度公司的总督伍德沃德走在马六甲码头上，看着荷兰人气势恢宏的舰队，脸上有些惊奇。
伍德沃德想不到荷兰人会派遣这么多战舰到远东来。
这些荷兰战列舰都是三级、四级战列舰。这个时代的欧洲战列舰适航能力有限，庞大的一级、二级战列舰无法跨过半个地球开到远东来。在东亚和东南亚，欧洲人只有三级、四级战列舰作为主战军舰。
三级战列舰吨位在一千三百吨到两千吨，舰载人员500到700人。四级战列舰吨位在一千吨高一些，舰载人员在三百多人左右。这样的军舰在欧洲并不是最大的，但却是各国海军中最多的，也是充当主力的舰型。
伍德沃德在码头上走了几步，就有一个情报官跑了上来，小声在伍德沃德耳边说道：“总督，荷兰人派来了二十五艘战舰。其中三级战列舰三艘，四级战列舰二十二艘。”
虽然现在伍德沃德是作为客人被邀请到荷兰人的马六甲来，但是英国人并没有忘记搜集情报。
总体来说，英国人现在和荷兰人关系不错，英国的克伦威尔刚刚上台，新兴的商人和工厂主抢下了贵族和国王的部分权力。英国开始加速向外扩张，但这个未来的日不落帝国现在并不强大，扩张的重点在新大陆和印度。
英国现在和荷兰人一样，都忙着在衰落的西班牙身上捅刀子。此时英荷战争还没有爆发，两国的关系总体上是不错的。
不过对于十七世纪的欧洲来说，这种表面上的友好十分脆弱。在战火连天的欧洲，各个国家之间随时可能因为莫名其妙的原因开战。所以对于伍德沃德来说，能够在马六甲随意行走搜集情报，是一个难得的机会。
伍德沃德问道：“有多少门炮？”
情报官小声说道：“有一千一百三十门火炮，绝大多数是三十二磅以上的重炮。”
相对于只有十几门炮的商船来说，战列舰的火力完全是两个概念。
一般来说，欧洲人的三级战列舰一般装备六十四门到八十门火炮，四级战列舰一般装备五十多门炮。
而荷兰人战列舰比一般的欧洲战列舰火力更猛。荷兰人在舰船上装载的大炮全是42磅炮和32磅炮，几乎没有小炮。这些口径巨大的火炮能够轻易洞穿敌舰的装甲，在接舷战之前给予敌人极大的心理压力。
伍德沃德听到情报官的话，吸了一口气，说道：“荷兰人要做大买卖。”
不再在码头上徘徊，伍德沃德带着随从走向了马六甲的中心——法摩沙城堡。
在城堡中，伍德沃德见到了荷兰东印度公司总督库恩。
伍德沃德和库恩都是贵族，互相致敬后，两人坐在茶桌上，打开了话匝子。