方义擦了擦额头的汗，笑着说：“好啊，不过，还是老规矩，咱得有个交换条件。这次，你想拿什么来交换？”
刘胖子滴溜溜转了几转一双小眼睛，计上心来，“你要是帮我的话，我就回家取三升米来给你。你们家不是孩子多正缺粮食吗？你干不干？”
方义想了想后，点头答应了。刘胖子高高兴兴地爬上岸去歇息。
烂泥塘被划分成了18小块份地，每个男生占一块，谁先挖到了黄泥土，谁就先完成任务上岸休息。方义心里盘算着刘胖子的那三升米，干活的劲头就更足了，没到半小时功夫，他的那块地皮上就最先现出了黄泥土。然后，扛着铁锹直奔刘胖子的那一份上去了。
刘胖子坐在岸边的树底下看着方义在帮他干活，心里美滋滋的，嘴上还不饶人：“为了三升米就这样愿意卖力，真是命贱哩！”
乔雪正好蹲在刘胖子不远的地方干活儿，听见了刘胖子口中骂人，便站起身来看，这才明白刘胖子是在嘲讽方义，心中非常不快。但她知道，这一次，他们俩之间一定又有了什么不可告人的交易。
春日的下午阳光虽然很温暖，但明显是在给烂泥塘加温。男生们一边干活一边擦汗，大多早已累得气喘吁吁。除了方义一人提前完工外，其余的都还没有挖到黄泥土，还在黑乎乎的烂泥塘里挣扎着。
方义正卖力地替刘胖子挖泥，忽然间，他觉得铁锹像是触碰到了泥里的一件什么东西，发出了清脆的响声。于是他谨慎地继续挖，隐隐地感觉烂泥里有像石头一样坚硬的东西，起初他只当是石头，可是挖到后来，发现居然是一个沉甸甸的大铁球。
“铅球！铅球！方义挖到铅球了！”有人眼尖，看见方义从泥里掏出一个大铁球，便高声叫喊起来，引得其他同学纷纷过来围观。
学校体育课上正缺铅球呢，方义挖到了铅球，可是一件不小的功劳，会受到学校的奖赏。这下可把在岸上休息的刘胖子给急坏了，一个劲地在那里喊：“铅球是我的！谁也别想动！”一边喊一边下了泥塘，跑过去和方义争抢铅球。方义哪里肯让，抱着铅球四处躲避，两人在泥巴里你追我赶，搅得人仰马翻，一片混乱。
班主任获知消息后，急匆匆地赶来主持公道，喝令所有男生立即上岸排队。
谁知，刘胖子并不害怕，依然不依不饶，上岸后悄悄拾起一块破砖头，趁方义不留神，朝后脑勺猛砸了过来。顿时，方义头破血流，呻吟着倒在了地上。抱在手里的铅球失手，骨碌碌又滚入泥塘。刘胖子仍不死心，立刻跳下泥塘去抓铅球。可不幸的是，赤脚踩在了泥里的一块碎碗片上，当场惨叫一声，倒在泥塘里，脚下鲜血直流。
同学们见状，一个个都吓得目瞪口呆，不知所措。班主任也慌乱了，急得团团乱转。
只有乔雪，见方义头破血流，虽然当时吓得面如土色，但很快冷静下来，让几个男生赶紧抬着方义去附近的医院进行抢救。自己也跟着一路小跑出了校门。
班主任这时才反应过来，赶紧召集其他男生将泥塘里的刘胖子抬上岸来，也慌忙送去医院治疗。
一堂劳动课演变成了一场惨案，毕业班的同学们个个人心惶惶，害怕学校会怪罪下来，到时吃不了兜着走，于是拼尽全力在天黑之前圆满完成了劳动任务，并将那颗大铅球以班级的集体名义献给了校长。