一九二年五月，准备充分的护国军正式出兵，采取了东西对进的方式，兵分两路，分别从凉州和弘农，同时向长安进军。
护国军是马宁刚刚自定的名号，以示与各路诸侯有所区别，全称为大汉护国军。
凉州方面军由贾诩和马腾统领，以骑兵为主，从安定出发，走阴密，出岐山，直取杜阳，骑兵走山路，大大出乎了西凉军的意外，猝不及防之下，一战拿下杜阳。
东路的弘农方面军由马宁亲自指挥，马宁从弘农出发，首要目标就是千里黄河之上最重要的一个渡口，风陵渡。
风陵渡地处三郡交界之处，还是三水汇聚之处，浩瀚奔涌的黄河在这里拐了自己最后的那个弯，从此一路向东奔腾入海。
做为千百年来的兵家必争之地，今天的风陵渡再次硝烟弥漫，虽是深夜，却是到处灯火通明，渡口关卡内外到处都是战死的尸体，既有黑色军服的，也有绛红色军服。
风陵渡的渡口岸边，有着千百条大小船只在忙碌着，许多身穿绛红色军服的士兵拖拽着战马从船上上到陆地上来。
还有更多的马车装载着一车车粮草和物资从船上登陆，这里已经被马宁的护国军占领，正在进行大规模的登陆。
自从接收并州之后，马宁就在黄河上游的汾阴悄悄组建了一支水军，虽然不像江东、荆襄的水军那么强大，但是载人运货还是富富有余。
虽然马宁已经收服张济、张绣叔侄，控制了弘农郡，但是他的部下更多的是骑兵，还是用渡船运过黄河更加方便快捷。
所以他才水陆并进，并且选择了这样一个月黑风高的夜晚突袭了风陵渡，其实远在长安的李傕等人对风陵渡还是很重视的，派了西凉军的老将段煨带领一万西凉军镇守关卡。
马宁早已通过当地的老渔民和老水手，掌握了风陵渡周边的潮汐情况，他选择的是一次大潮，趁潮水上涨之时，吃水深的大船直接抢滩登陆。
高顺的陷阵营担当了抢滩登陆的重任，不过为了避免因为重量太大，陷入河滩，他们从重甲步兵改为了轻甲步兵，但是大盾和长矛这两样法宝还是保留了。
陷阵营已经扩充到了三千人，都是护国军全军选拔出来的精锐，他们喊着陷阵营的口号，从大船上跳到水中，然后高举大盾和长矛冲上了河滩。
段煨将一万西凉军的重心放在了渡口的关卡之上，岸边只留了一千人担任警戒之责，他做梦也想不到会有大军从黄河过来，更想不到，会一下子有三千人抢滩登陆，从来就没听说过这种事情。
所以，当下面人汇报说有数不清的战船和士兵在风陵渡口抢滩登陆，段煨就放弃了在河滩上迎战的想法，而是集中所有兵力，想要固守城关。
可惜事与愿违，就在西凉军收缩回城的时候，突然有大量护国军从黑暗之中杀了出来，尾随西凉军冲进城中，抢夺了城门，领头的两员大将都是长枪白马，无人能挡，正是从陆路杀来的张绣和马超。
护国军是水陆并进的，所以张绣和马超早就带领人马从陆路埋伏到了风陵渡关口附近，只等这种时机，一举得手。
等到马宁带领大军进入风陵渡的时候，马超和张绣正在打扫战场，守将段煨早就见机不妙，带着心腹逃回长安了，剩下的西凉军纷纷投降。