贾诩对于天下的局势自然是了如指掌，他愿意把握这一次难得机会将汉中收回长安朝廷管辖，只是马宁将护国军的主力大都抽调到凉州去了，他手中的兵力略显不足。
张鲁一向以来对长安朝廷还是比较恭顺的，在汉中百姓之中的口碑也很好，虽然是，但是也没有乱搞什么邪教，马宁对他的管理能力还是很认可的，这一次又是主动投诚。
贾诩安抚阎圃，让他先回去转告张鲁，大将军欢迎张鲁的归顺，让他继续坚守待援，长安朝廷会以最快速度派出援军，增援与他。
汉中的地理位置十分重要，虽然马宁之前没有近期在汉中动用武力的打算，可是如今张鲁主动投降献地，那也不能谦让了。
同时，也应该敲打一下刘表和刘璋了，让他们知道护国军的厉害，不要心存什么非分之想。
贾诩决定，马宁不在长安，就得由他亲自出征，长安这面的主要工作都是内政方面的，可以由钟繇以及新近被他招揽来的华歆来处理，华歆绝对是内政方面的天才人物。
通过与马宁的飞鸽传书，马宁同意了贾诩的作战计划，并且让张辽、徐晃以及庞德各部都跟随贾诩南下汉中，庞德的骑兵一师经过这大半年的补充休整，早已齐装满员，恢复战斗力了。
这一次南下汉中，贾诩可是带上了庞德的骑兵一师，徐晃的步兵一师，张辽的步兵五师，以及之前一直在并州驻防，没有多少实战经历的臧霸的步兵三师。
这一次的对手都不强，正是一个很好的练兵机会，所以马宁才让贾诩带上臧霸的步兵三师出战，光练不战那就成了假把式了。
听说贾诩亲自领军南下，阎圃没有急于返回汉中，他派了手下人先回去送信，自己则留下来为贾诩的大军担任向导。
汉中多山地，更适合步兵部队作战，护国军的骑兵无法得到充分的发挥，所以这一次贾诩只带了一个骑兵师，以步兵为主。
臧霸的步兵三师走武关，从这出关中，直插上庸和房陵一线，以解上庸之围。
徐晃的步兵一师则直接翻越秦岭，穿越子午道，前往石泉，然后向东与第三师会师合围荆州军。
贾诩想的就是集中优势兵力，各个击破，先集中主力打破荆州军，然后再对付巴郡的刘璋所部。
贾诩自己则带着第五师和骑兵一师，绕行褒斜道，直接前往南郑，先去接收汉中郡。
褒斜道已经是关中入汉中的几条通道之中，最容易通行的了，贾诩这一路有大队的骑兵，所以别无选择。
关中地区与汉中之间有秦岭天险阻隔，自古以来就是出了名的交通不便。
在这大山中通行，自古就多修有木栈道，惊险刺激之极。
从长安去汉中，先入斜谷，所以褒斜道又称斜谷道。斜水和褒水的河谷凿穿了秦岭大山，斜谷道就是利用这段河谷，而不必翻山越岭。
远在春秋战国时期就有了此道，后在秦国主持下修成了栈道，可通行大军和辎重，也是关中和蜀中两地经济贸易和文化交流的重要纽带。
贾诩还是第一次走这种险峻的道路，水深流急，绝壁凌空，这木栈道就是修于悬崖绝壁之上。
行走在栈道上，脚下木板嘎吱作响，旁边就是无底深渊和湍急的河水。