徐驰笑道:“老子没打算讨好处,反正老子把张五郎得罪了,把你周大人也得罪了,皇上能饶得了我吗?老子不介意在临死前拉个垫背的——不幸的是,周大人食古不化,冥顽不灵,自愿充当垫背的,老子也拿你没办法。”
周瑰气得只翻白眼,“本官即使把府上的女子全部送与你,你还是拉本官垫背,送与不送又有何干系?”
“我呸!以小人之心度君子之腹,老子有那么无聊吗?老子心地善良,言而有信,老子只想在临死之前,做一件善事。你成全了老子,老子自然不会拿你垫背——信不信由你,老子仁至义尽了,你们看重办吧。”
徐驰吩咐王胡子赵裕民等人,将周瑰解进县衙,随后将大门紧闭,留下满大街的百姓、刺史府的侍卫以及周萱等人,在午后的秋风中凌乱。
愣头青县令打算一条道儿走到黑,不达目的是不会罢休的。周萱无奈,只得领了那些侍卫去括州找人商量对策。
缙云衙门外,钱五敲着锣喊道:“各位老少爷们请听好,我们老爷说了,今日的生辰寿宴,只是为了引诱作恶多端的括州刺史上钩。现在目的达成,寿宴无法再事举行,各位老少爷们随了人情的,可到承情处找钱主簿原封领回。各位老少爷们请听好……”
钱五天生的好嗓子,吐字清晰,条理清楚。随着钱五的吆喝,承情处又排起了长队,那些送情的还没送完,这边退情的又开始了,弄得钱琳手忙脚乱。
徐驰一进县衙,唐倩便跪在徐驰面前,哭道:“大人何苦来哉,为了民妇母女,大人得罪刺史,势必耽误大人的大好前程,民妇担待不起呀!民妇恳请大人收回成命,民妇不打算找回慧慧了,大人多为自己的安危着想罢……”
唐倩边哭边说,泪如泉涌,虽然没念过书,但她非常清楚徐驰今日所作所为的严重后果,轻则罢官丢职,重则坐牢杀头。将心比心,为了救自己的女儿,却以堂堂一县县令的身家性命为代价,让人情何以堪?
自古至今,当官当到徐驰这个份上,确实难能可贵,换做任何人,都会感激涕零,感恩戴德。但对于徐驰,他并没有想到他的行为有多么的高尚,这仅仅是他惯常的行事风格。作为后世的无赖混混,看不顺眼的他自然要管,何况现在的他,还是个县令。
徐驰将唐倩从地上硬拖起来,笑道:“没有你想的那么严重,老爷我答应了你,帮你寻找慧慧的,当然要说话算数。再说,老爷我不是县令吗?当官不为民作主,不如回家挖红薯,你现在不要激动得那个样子,慧慧在不在周瑰的手上还搞不清,老爷我只是试一试,只要有一丁点的希望,老爷我是不会放弃的。”
徐驰轻描淡写的,唐倩更是感动莫名,忍不住抱住徐驰嚎啕痛哭。
括州,刺史府
周瑰一家老小,括州长史、别驾、司马、括州府兵参将、录事参军事、各曹参军、大小属吏,全部集在一堆,可谓济济一堂。自四品的司马别驾到九品的各曹属吏,皆是大眼瞪小眼,完全无法相信周萱所说的是真实情况,只以为周县丞寿宴喝高了,纯粹胡言乱语。待问过刺史府的侍卫,方才不得不信。
按理说,缙云县衙无兵无将,仅有的几十个衙役,也是毫无战斗力的乌合之众,随便出动一个队的府兵,便能轻而易举的解决陈县令。问题的关键是,周瑰刺史被人家拿在手里充当挡箭牌,让你狗咬刺猬,无从下嘴。
像这样的事情,还没有先例可循,各大小官吏感到事情非常棘手,七嘴八舌的乱说一气,却毫无良策。
周萱急道:“如今之计,卑职请求郑参将领了府兵,包围缙云县衙,给陈秦形成高压之势,用威势逼迫他交出刺史大人。”
括州府兵参将郑钧面有难色,道:“那个陈县令裹胁刺史大人,不过是以下犯上之罪,并非谋反之罪。在无调兵虎符的情况下,郑某擅动府兵,攻击未曾谋反的县衙,那么有罪的就不是陈秦了,而是我郑某了。周县丞这是要陷郑某于绝境啊,恕郑某实难从命。”
周萱哭丧着脸道:“难道郑参将就眼睁睁地看着刺史大人身陷囹圄而不顾?这也太说不过去了罢。”
“那能如何?那陈秦若是怕事的,他岂敢强抢圣旨,殴打钦差,裹胁刺史?摆明了他是个天不怕地不怕的愣头青。如今之计,只可智取,不可强攻,还需各位从长计议。”郑钧虽是括州府兵参将,但并不归括州刺史节制,相当于后世地级市的军分区首长,直接听命于中央,平常搞搞抗洪救灾还可以,但让他领兵进攻县政府,他还是不敢的。
括州长史道:“那陈秦虽然胆大包天,但还不至于乱来——不如暂且依从他,将刺史府内的丫环仆妇全都送去,以保大人无虞。再则,本官会将此事如实上奏圣上,请旨定夺,方是正途。”那长史虽然表面上装得甚是急切,内心里却巴不得周瑰出事,自己好顺势递补上去。自古至今,官场上的尔虞我诈,从来就不是什么新鲜事。
既然长史都这么说了,那些比长史职级低的官员自然跟着附和。
周萱无奈,只得在那些搜刮来的少女中,选取了四五个来路正当的,于第二日一早,就送到了缙云县衙。
慧慧当然不会在那五个少女里面。当时张刘氏将慧慧骗进县衙,就是在周萱的协作之下才掳掠到括州的,周萱也是始作俑者之一。
徐驰不动声色,问周萱道:“就只有这几个吗?”
周萱很真诚地说:“刺史府的丫环仆妇还是有好些的,但就这几个年纪小一点,其她的都徐娘半老了,不符大人的要求,所以卑职自作主张,领了她们五个来。”
徐驰将那五个豆蔻年华的女子一一仔细盘问,结果不出所料,她们都是从贫民手中花银子买下来的,对答谈吐之间,没有什么可疑之处。