刘釜和法正的担忧，完全对到点子上去了。
白水当下的危机，除了随时可能正面战场攻入各部敌人外，最主要的还是来源于西侧战场。
凉州大军，犹如一头狼，从来都是很难缠的对象。
董卓被杀后，当下的凉州，除了凶悍的胡羌外，还剩下两大势力，一是马腾，二是韩遂。
马腾自退离三辅以后，便占据武都、汉阳、陇西三郡，手下有马超，马岱，庞德等大将，势力不可小觑。但受限于和三辅汉中接壤，尤其自三辅归于曹操手下后，马腾便过着提心吊胆的日子，担心曹操打他。
至于韩遂之部，主要盘踞在金城之地，但手下还是掌管的有武威大部分。势力和马腾差不多，手下的程银，杨秋，候选等大将，皆是声名赫赫之辈。
两者同属凉州军系，当年说来，马腾和董卓的关系最为要好，董卓不在后，遂继承了董卓不少的力量，尤其马腾和胡羌的交好，让之势力一度有大过韩遂，一统凉州的地步。
但自建安元年，也是去岁开始，从三辅之地流传过来的瘟疫，侵入武都，而后在凉州蔓延后，受到瘟疫影响最大的，便是马腾，加上凉州去岁的大旱，无论是粮食还是牧草都大大减少，导致凉州之地，流民不断增加，增加了凉州的地区混乱。
于此期间，韩遂趁机偷袭了马腾，夺取了大夏、牧宛，这两处最重要的牧场。
随之，在去岁的下半年的时候，马腾和韩遂爆发了大规模的冲突。
凉州大马，横行天下。
当年，始皇帝嬴政，即得西凉之马，横扫六国，一统天下。
而今，两者手下都是大名鼎鼎的凉州铁骑，一番厮杀，可以说是非常惨烈，最终谁也奈何不了谁。
最终汉中张鲁的找上门了，汉中去年也不好过，尤其在和曹营接触下，便想着联系西凉的势力，一举攻入蜀地。
蜀地富饶，有目共睹。
尤其这些年刘璋休养生息，财富积累到了非常惊人的地步。这么一大块肥肉，就在饿狼的嘴边，焉能不吞下？
一番商议，张鲁和凉州势力达成了共识。大家一起攻入蜀地，如广汉蜀郡的财富，你们可以掠夺，但地盘最后给我留下。
张鲁当下聚兵十多万，背后又有曹操的支持，倒不担心西凉人吃干净摸完嘴不离开。
毕竟，蜀地的地形地貌摆在面前，不适合骑兵的大规模作战，如马腾韩遂的主要阵地是西凉，他们成也西凉铁骑，败也西凉铁骑，自不会糊涂到舍大取小。
各方达成共识，也就在建安二年的二月，联合发兵了。
于此之前，马腾和韩遂等西凉军阀，一直担心他们同张鲁共同行动，会不会被曹操让三辅的兵力抢了大后方。但在元月的时候，袁术称帝，荆州形势紧张，而后南阳大战爆发，让马腾等人彻底放心下来。
后来，便是韩遂归还夺取的两地，马腾给韩遂大部借道规划好的路线，一起陈兵在下辩，商议着从几个方向拿下白水关。
同时，还达成了协议，谁能先破开白水关，蜀地的财富，谁便拿得大半。
在这样的背景下，马超主动向父亲马腾请战，决心踏入羌道，联系胡羌，借助胡羌的力量，从阴平道的位置，沿着羌水，然后顺着白水，攻入白水境内，然后从后方拿下白水关。