彭守学讪笑道：“是、是，在下一定回禀主人，决不敢有所造次。”心里暗暗叫苦：“于谦身陷天牢、朝不保夕，那是王振干的好事，与彭某何干？周忱巡抚江南近二十年，眼见九载秩满，调任致仕皆不足为奇，难道都算在我的头上？”却不敢说出口来。</p>
景兰舟又道：“家师同翟掌门颇有交情，倘若传出去他门下弟子与罪藩勾结谗害忠臣，不免有损青鹞派的名声。只要阁下今后安分守己，这事便就这么算了，我也不再向家师另行上禀。”彭守学暗忖此事自己难以做主，但在顾东关威名震慑之下，哪里还敢说个不字，忙道：“彭某今后一定洗心革面，决不再走这些左道旁门的路子，这回的事便不必让顾老前辈知道了。”</p>
景兰舟点头道：“我眼下正要去应天府，到时说不定会登门拜访你家主人，也见见沈万三的后人是何等样人物。”彭守学闻言一怔，道：“少侠旷世逸才，那是请都请不来的贵客，届时务请屈尊一访，我家主人也好略尽地主之谊。家主现居南京聚宝门旁的兰溪小筑，少侠到那儿一问便知。”景兰舟笑道：“好，若是得闲，定来讨一杯水酒喝。”彭守学朝他拱了拱手，悻悻而去。</p>
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景兰舟由凤阳继续往东南去，过了滁州，第三日上便到了应天。那金陵城北临大江，西倚石城之险，东连钟山之雄，龙蟠虎踞，山水环抱，实不愧为六朝古都、帝王之宅。自西晋五胡乱华，中原士族衣冠南渡、东晋开国皇帝司马睿定都建康伊始，金陵便一直是富庶兴盛、文人荟萃之地，且南朝千百年来未遭逢重大兵祸，远非北地战乱不断、烽火连绵可比。自朱元璋定都应天至朱棣北迁，应天府为明朝京师五十余年，城墙内外四围，周一百八十里，共有四十余门，巍峨壮丽、户口百万；城内商贾云集，楼肆林立，十里秦淮处处水阁斗艳、画舫争奇，一派歌舞升平之盛况，又有乌衣巷、桃叶渡、莫愁湖、白鹭洲、雨花台、清凉寺等风光名胜，真可谓一步一景，目不暇给。</p>
景兰舟由上元门入了应天外郭，途经龙湾、狮子山，那是当年朱元璋大破陈友谅之地；又穿过钟阜门进到南京城内，但见路上人头攒动、好不热闹，比之凤阳更多出几分钟毓秀敏、人杰地灵之气。他牵骡缓步走在街市，心中盘算：“也不知栖霞山苏先生那边是何情形，不如先去彭守学所说沈家后人之处瞧瞧。”当下向南经过钟鼓二楼，沿着洪武街一路走过国子监、朝天宫，皆是琳宫梵宇、碧瓦朱甍，掩不住的雄浑古朴；不多时到了秦淮河武宁桥，过桥沿河直走，但见两岸飞檐漏窗、雕梁画栋，白日里虽无晚间十里珠帘盛景，却也自有一番幽致风味。</p>