放学已一会儿了，朱雨深看到同学们一个个拿出伞来走出去，或被送伞来的亲人接走。值日生忙完后，佑大的教学楼里便只剩下了他一个人。雨比较大，同路的人没有谁愿意和他一起撑伞。他也不好意思主动要求人家这样做。因为他的成绩太好，又不爱说话，在班上他渐渐已被同学们推到了孤立的边缘。上课时，他经常也只是坐在后排，默默地听着。所以他没有伞回不去，自然没有人关注他。
他返回了教室，在里面边做作业，边等雨小点再走。一段时间后，电停了，他就不得不走了。
为了抄近路，他走学校后面的小路去镇上后再回家。当他走到那座小桥边时，发现有一个女生撑着花伞，拎着一个塑料袋迎面走了过来。朱雨深抹了一下眼睛上的水，定睛一看，来者正是周燕。她应该去镇上买东西回来了。
此时，朱雨深心里痴心妄想着：周燕如果先叫自己和她一起撑伞走回学校里的她家，再把伞借给他撑回家，那真是太好了。朱雨深正想着，周燕已经走近了。她只看了他一眼，什么话都没说，就蹬着胶鞋，腰肢一扭一扭地往学校走去。
此刻，朱雨深心里万分渴望能借到一把伞。他想，如果自己开口强求于周燕，她会满足自己的请求吗？他想起了他们间的那些往事，不禁倒吸了一口凉气。他只有矗立在风雨中咀嚼着苦痛。以他的瘦弱之躯，默默承受着苦痛，再举步为艰地迈向前。
几个月后，朱雨深来到了市里的师范学校。他致所以选择读师范学校，一是因为离家较近，另外高分学生才能上的师范学校成本较低。再说师范因为进校的门槛高，所以分配情况还比较乐观。
如果不是毕业时他家靠近食品厂田地被扩大生产规模的厂方征用，赔了一些钱，他就真要堕落到班主任所说的读不起中专的境地了。这也许也是上天对他的怜悯。姑姑把那笔钱存了起来，中专每个学期平均分配，每次开学时取出一些钱给他当学杂费和生活费。
其实这些钱哪里又够他在学校的开销呢？他虽然不和一般的同学去相比，但人总得要吃饭。食堂及周边小饭店的吃饭用度，对于朱雨深来说都吃不消。
直到此时，朱雨深才感觉到虽然自己遭遇了不快乐童年与小学时代、被人轰毁自尊、极其窝囊的初中时代，但这些相对于万分艰难的中专时代来说根本不算什么。只有这时，他真得想办法自救，不然就得退学。那么之前所有的努力都将白费，自己也基本无法改变未来了。
经过三番五次的申请，朱雨深终于获得了一个勤功俭学的名额。具体工作是每天下午放学后及双休日的上午都要到花房报到，在花房师傅的安排下开荒种草载树。因为师范学校去年才搬到郊区来，百废待兴，人手不够用。
这种活，每个班轮流一周的公益劳动也会做一些。但那只有一星期的时间，而且那一周不上课，专门干这事。人又多，干干停停，没什么累的。一到点马上拍拍屁股走人。
花房的师傅们对勤工俭学的人的要求就苛刻多了，整个把他们当作劳动力来使。加上又是放学后及休息的时间来完成这些体力活，让朱雨深每天都很疲惫。每月月底可以获得一些报酬，这样就让他的生活得以勉强地维持着。他艰难地熬着日子。
朱雨深也逐渐适应了这样的生活。在花房干活，他的臂膀和腿都变得黝黑发亮。
虽然学校里女生很多，未来大家也都将有份稳定的教师工作，成双成对的男女不绝于眼前。但作为一个贫困生，朱雨深掂清了自己的份量。他早就悟透了，自己与他们除了具有平等的学习权利，别的方面的事就别妄想了。身边没有谁愿意拯救像他这样贫困的人。哪怕是类似于中学时那个雨天邂逅周燕，借把伞给他的那种拯救，也不可能。还遑论其它呢？但可供他支配的钱还是很少，有时他只能吃得很差。
一个双休日的中午，朱雨深干完活回到宿舍，准备拿毛巾洗一下脸去食堂吃中饭。进门后，只见桌上有七八个盘子，里面全是室友们吃剩的菜，边上还有一盒饭没有动。那几个菜，室友们也只吃了二分之一。特别是那盘红烧鸡块还剩一大半没吃。这些都是他们从食堂炒菜厅带回来的。因为已是十二点多钟，食堂可能没有什么吃的了，朱雨深也已饿得不行。
他关了门，放下窗帘。他回想了一下，昨天晚上好像听室友们讨论说今天中午吃过饭去师大看足球比赛。所以他大胆地、风卷残云般地吃了起来。不一会儿，就吃掉不少剩菜。
朱雨深正吃在兴头上时，听见有人在外敲门。他下意识地用手抹了一下嘴巴，把吃的差不多的那盒饭盖了起来，然后去开门。