第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节</p>
二十八节</p>
花流霜嫁给狄南堂时已二十多岁的老姑娘，甚怕红颜易老，曾以巫术知识改良美容秘方，以求青春永驻。后来她杂事太多，再顾不得讲究，倒让暗中偷师的狄阿鸟一脉单传了去。狄阿鸟不是为了美容，而是借以掌握草木金石的特性。他手上有什么放什么，有时毫不吝啬地投进去蛇胆、熊胆、野山参；有时放狼毒花汁、棘豆叶汁，红脸草汁；还有时候放石沫，米脂，松脂，草灰……一开始段晚容还肯傻乎乎地试用，可自打被他那为增红而炮制的红脸胭脂毒害后，闻着味就躲得远远的。</p>
其实飞鸟绝非有意害人，他只是觉得红脸草、乔子叶，蛤蟆泡涂到皮肤上都可以让皮肤自然发红，按道理说比胭脂效果更好，哪会知道涂到脸上，红肿不褪？自此之后，他只好自己试，试好再给人用，即便如此，也只有龙妙妙和一些不知情的女孩子才趋之若鹜。</p>
飞鸟自觉成本高，试用还冒有被毒害的风险，从来都是一手交钱一手交货，要价要得高高的。</p>
有时价格太贵，没人愿买，他也会为浪费过心血而不受欢迎苦恼，降价降到赔本为止。一来二去，龙妙妙摸到这个窍门，不许别人私买，等他降价后，随便拍给他俩钱全拿去，向下分发。随后，飞鸟也针锋相对地改变策略，把自己胭脂一点、一点地拿出来，每次先说中原求购，成本多少，运费多少，而后给出个价格，要就要，不要扔掉也不卖。</p>
交了几次手，龙妙妙哪次都讨不到便宜。</p>
此后不管龙妙妙拍不拍钱，给龙妙妙的价格就是明价，背后还有个黑市价。王本就是飞鸟的黑市代言人，有时有目的地通过美丽少女的追求者获取暴利，有时通过女儿打通背后的阿妈，总是赚得肚鼓肠肥。</p>
两个黑心商人出名就出名在这上面，以至于龙青云都能在众多的亲戚子弟中对他这个表外甥王小胖印象深刻。</p>
此刻，龙妙妙倒也没有追究往事，只让几个女丫去库帐翻出来香料、贝壳粉，撕扯棉纱，滚来一排铜炉和铜锅，就地烧水、熬胭脂花。飞鸟指挥她们统一行动，等熬出胭脂花糊后，就兑酒洗出颜料，澄撇黄汁，滤出杂质。</p>
几经周折，夜已渐深。众女丫烟熏火燎，甘愿被指挥来指挥去，无非是眼巴巴等着胭脂出炉，此刻根本无心去睡觉，非要飞鸟一口气制成。这本就不是一股劲做成的事。飞鸟发了愁，却也只好略带恳求的语气给龙妙妙说：“这就不是一晚上做得完的，大家睡觉去吧。”龙妙妙以为他要偷懒，反复以“去找阿姐”的威胁和“一只海东青”的报酬恩威并用，说：“你要是想睡觉就快快做，大不了明天到我马车上睡觉。”</p>
飞鸟没办法，一遍一遍嘀咕“瞌睡”。他向几个女丫要来半盘牛羊油，兑入清水水，加入木耳人参等干货，熬出一大锅香喷喷的鲜汤。待半油半水的汤煮沸，指挥几人小心滤出一锅油汤，剩下一锅补品和渣滓，接下来，则一边在油汤中兑入**，以小火煨；一边在补品那锅加水加盐，下肉煮汤。</p>
一锅宵夜转眼焖好，浓郁的香味让人垂涎欲滴。</p>
飞鸟一人发一只碗，自己先喝，摆出理由说：“劳逸结合。”</p>
几人见他扳了块石头坐上，抖着腿唏嘘喝汤，相信这“结合”法不错，也呼噜、呼噜开动，不大功夫，竟把一大锅东西连肉带汤吞个干净。</p>
此时浑身舒透，大汗淋漓，也离大功告成不远。</p>
几人放下装满油汤的铜锅，撇出沾有香料粉末的油脂再冷却，把第二次捞出油脂换入小锅，加入少许蜡饼，加热融化。</p>
这样，胭脂油的油已经制好。飞鸟又要龙妙妙把贝壳粉、花露、香粉加入颜料酒，过滤后酿成红白色溶液，再倒入少量油脂，搅拌烹煮。他看着几女忙碌，又是一阵困顿，心说：“之后不过是烧尽水，搅拌均匀，冷却出胭脂油，人人都会，我还是睡一觉吧。”想到这里，他就趁被窝空虚，偷偷潜入。几个女丫也没有故意吵他，托腮而坐，相互叽叽喳喳地说话。</p>
睡不大会，一阵蹦跳声惊醒跺得地动山摇。</p>
飞鸟“啪”睁开一只眼睛，眨几眨，只见女丫都美滋滋捞油膏揩脸，龙妙妙抱着什么东西，扎着母鸡护小鸡一样的姿势，还激动地嚷：“全是我们的。”猜是胭脂制成，心想：全给了她，琉姝阿姐会生闷气的，她的脸也都皴啦。</p>
想到这里，他连忙爬起来，告诉女丫们说：“可以用无色油护手，也可以用胭脂油涂嘴唇。你们看！”说完，就用食指沾油抹唇，上下拨捻作示范，而后顺势讨要，不大严肃地说：“给我一半。我也要涂胭脂呀。”</p>
龙妙妙极不情愿地分他许多，却好言哄骗说：“我知道你要拿去卖。只要你下次还来给我做。只管拿就是。”</p>
※※※</p>
往常群猎，少年们都整夜、整夜不睡。临时司学官不许孩子们到处走动，不许孩子们点灯，更不许孩子们到别人的帐篷里去玩。派出巡营的大人出来抓人，抓到轮值大帐，逼着孩子们睡觉。飞鸟离开龙妙妙的帐篷时不知到了几更。只知道还有人声。</p>
他使劲揩着被龙妙妙她们擦花的脸，抱包胭脂油低头回去，怕见到人却偏偏见到人，还恰恰是巡营的大人。这些大人见飞鸟脸颊嫣红，红唇似火，几乎不敢认，他们都弯腰爬在脸上瞅，好奇地问：“阿鸟宝特。你咋学起女人来了？！”说完，偷偷乐着先走。</p>
飞鸟也知道逮上要去轮值大帐，只好跟在他们身后走。</p>
他有觉就睡，有猎就打，很少进轮值大帐，更不像某些小孩，心照不宣地让人逮，去到大帐赖一起玩。这下被逮，只觉得更加困乏。眼看就要快到轮值大帐了，里面人声汹汹。飞鸟突然醒悟到什么，连忙落到几个大人的后面，打雪地里抓把雪擦脸。</p>
他这脸涂的是油，用冷水、冰雪自然是越洗越娇艳。</p>
大人已经打帐门口回身唤他的名字。他没有办法，只好抱着胭脂小跑两步，顶头往里进。</p>