王勋的打算很明确，就是聚集一点力量，突入朝廷势力相对薄弱的勿母斯草原，在各不同郡县间驰骋，甚至西进接近到西庆军控制之地，以壮大自己。只是他远远料想不到朝廷的形势已经暗暗变化。</p>
这变化连方良玉都没有想到，他一拿到这些便急冲冲地赶去见靖康王。宫廷石阶铺在宫门下，豪壮辉煌，方良玉今日走起来，却觉得脚下的路显得更远更长，更高。他忍不住小跑了起来，直到到了合生宫外才停下，拾掇衣服，摆正脚步。</p>
天气好转，靖康王这些天心情畅快，身体也好了起来，但远远达不到自己的要求。他坐在卧席上，半躺着让人给他读书，听到方良玉过来，这才坐起身让人着他进来。</p>
方良玉问了他个安，却发现靖康王立刻摆在心上。四世颇有感慨地用手捶着自己的大腿说：“这身体不行了，单是这腿就老不听使唤，真不知道骑了马会不会掉下来！”</p>
方良玉摇了摇头，连忙否认，在靖康王的示意下席地而坐，半卧身子就笑说道：“陛下！有一大喜事！西庆无忧！”</p>
“是不是陈万复死了？马孟符有投降的意思。报喜也是报你拿不准的心思？”靖康王眼睛看着一个宫女奉了盘水果上来，嘴巴里却说着另外一码事情。</p>
“是呀！大将军刚传消息来，也和我一样只怕是诈。听说陈万复从仓州押过，马孟符连去看一眼都不去看。否则，西庆皇帝要杀陈万复，如何不解他儿子的军权？就算是真的，那大棉子弟数万，会从他？即使从了，我们又如何安排这些人？”方良玉说，“他遣有密使前来，陛下见一见，也好拿个主张。”</p>
“恩！不要让外人知道！”靖康王拿了水果扔给方良玉，说，“照样把使节派出去，给西庆议和！朝廷不怕打仗，只是孤年纪老了，外局越稳，内局越稳。拟诏，叫清河王子回来，说孤想他了！这硕果是南方进来的，你尝一尝！”</p>
方良玉摸不透他心思，看了下众人，众人很识趣地退下，他从怀中递上一绢，接着说：“青花大营的事情已经查明，是接到了矫令，八王子妃是雪莱公主，他是断然不会下令袭击雪莱的。派往雪莱的使者还没回来，但从那边表面上看，是一点动静都没有，这太让人奇怪了，可能事就在春上。健布将军五千骑兵星夜兼程，突袭了云中地的山军，大获全胜，现在蓟河岳的人马已经收缩，被他策反的几路军马打算合围，吃掉健布，然后抢占河口，接着合力屯于登州外！”</p>
“恩！”靖康王展开细黄绢，看上面的笔迹果然既像又不像，便淡然一笑，问：“你怀疑是山上伪造？”</p>
“臣是这么觉得！”方良玉说。</p>
靖康王呵了一声，说：“山上只是赶巧了，若是它联合外力，对自己反是损失！不管真假，你大可对此大做文章！至于健布，他若被吃掉就不是健布，何况他手中有虎贲军！”</p>
“那！此——”方良玉还有疑问。</p>
“下诏，再次嘉奖大将军王卓，马孟符真降假降都要再打一仗吧，告诉他，输了不要回来了！”靖康王指指方良玉捧在手里的水果，说，“别把赏的东西都拿回去供着，这也得能供不是？”</p>
“是！”方良玉点头许诺，接着说，“单看山上不思进取，只求自保的意图，倒是他们胜了反而投降，败了反生事呀！”</p>
“我知道！那就看你的造舆本领高还是他们的造舆本事高了！等清河王子回来，孤要去岳山封禅，让关亲王监国。你心中有个底，一要激励大将军取胜，二要着手安排马孟符降我事宜。关亲王是我最小的弟弟，为人谦和，好好跟他相处！”</p>
方良玉很吃惊，慌忙丢开水果扑身跪下，说：“陛下！臣本不该说什么，只是山河路遥，陛下龙体要紧！”</p>
“众王室人等都要跟随，不怕没人照顾。若孤西行，遗诏自会有人宣读！你负责军务，丞相负责民务，都接连出错。你已经罚过了，丞相还没有，自个也无请罪的意思，就让他回家养老吧。中枢省大臣，副丞相人等都碌碌，每人罚俸半年，减一级！兵部省策臣，食古不化，在西庆大军兵临城下尤拿爵位小事做文章，收监！稍后，我会让侍中起诏，详细谈来。</p>
“廷将军，直州尉，城卫将军均归属西门杨调度！收数处仓中粮食，不再对民发放。听说那个太仓副令是个人才，升为太仓令！前线军粮由你直接调度，不可怠慢！”</p>
方良玉答了一声，心中忐忑，拿起水果出去。他本质疑甚多，但即刻把所有的事情联系了起来，知道默许的继承人已呼之欲出，天翻地覆就在尺寸之日了。他沿着宫廊踏足高轩，接着就往高墙上架起的石道走，远远看到关亲王秦台迎面过来。他抬头看看，却发现刚三十三岁的秦台一脸沉稳，身体宽浑，花黄衣服长伏按贴于身，软冠在头顶随走动抖颤，果然有靖康王当年的风采，甚至就连眉宇体型都比王子们更像靖康王。</p>
“方相！”关亲王给他打招呼说，“听王兄说粮食不够了，停住不发，我查了一下，却不是如此，你不如跟我一块回去，再向王兄进言！”</p>
“朝廷备着点粮食总比不备好！”方良玉抱着水果拜他。</p>
“这也是！”秦台点头，伸手拿了方良玉手中的水果，自个掰了一半，把另一半还给方良玉，说，“王兄吝啬，这样的供品不让自家兄弟吃，却赏给自己的股肱大臣！呵呵！”</p>
他大口咬着吐皮子，边笑边向前走。这让方良玉觉得他更有味道，自个向前走了几步便忍不住回头看他。一看之下，却见他突然回来捡自己丢弃的水果皮，看自己在看，慌忙又站起来回头走。方良玉心里觉得好笑，忍不住自己咬了一口那叫硕果的水果，果然甘软可口，一直甜到心里。</p>
关外。</p>
积雪消融过了，大地上先都是泥水。但几乎让人无处可去的日子正在过去，防风镇也是一样，开春在即，因为天气好，路已经有了眼，半干半湿。不少人家都忙着为开春预备，只有一些家境好点的少年们还在忙着玩耍。</p>
半中午的时候，飞鸟很威风地带着几个猛人少年骑马出去打猎。他们带了弓箭，刀子，绳索，枪，使大马故意趟着因推堆在道路中间而未化完的雪泥水，在街道上狂飞而过。道子两边到处都是不满声，人人都在问这是谁家的少年。飞鸟边说自己是鸟将军，边一无所忌地向前跑，还用长枪去挑经过的土牌坊。</p>
长辈们回去后，几个猛人少年跟飞鸟不几天就熟和了，相处得还好。完虎木凉提议的这次打猎，说是让飞鸟见识见识他们猛人的弓马骑射。飞鸟本来一大早就想去，但考虑到飞孝知道了会不去学堂上课，这就在半中午才出门。</p>
春天打猎，猎物又瘦又小，还敏感得要命。但从这一点上就可以看出完虎木凉对打猎并无经验，而飞鸟整日忙着读书，只是想着出去玩耍一番，并不报什么希望，立刻便同意！花流霜见他近来收了不少心，胡闹的事情少了许多，也就点头同意，只让他们到镇南边的林子，河边，天黑就要回来。</p>
天蓝蓝的，漂浮的白云像是大棉花，春风过耳，呜呜作响。几人都畅快无比地穿过人家的庄稼地，四处找寻猎物，可惜的是，连最常见的兔子都不见一只。众人沿着河堤狂奔，大声地骂兔子，骂野鸡，骂老鼠。突然，他们看到远处的水面上游着不知道是野鸭还是鸳鸯的东西，这就大喜地奔过去，取箭上弦。</p>