自从段晚容过年回家起，至过了年到现在已经很少回狄家陪伴飞鸟了，飞鸟总是问为什么，一问她就不高兴。只是雨蝶离得近，常常过去陪她，却也问不出个为什么。</p>
这天段晚容也和雨蝶一起回家，顺便拉了风月老师喝茶。本来这是人家段晚容的客套话而已，但风月先生可从来不知道谦逊，就大摇大摆地跟过去蹭茶喝。</p>
他们三人踏过泥巴墙和栅栏，刚进院子的大门就看到一个壮实的小伙子正在院子里劈柴。只见他用吐沫喷手，接着抡起榔头对着面前垫高的木头就是一下，木头从中裂开后，他用脚把那木头踢开。风月先生和雨蝶先是睁大眼睛，看人家那好像使不完力气的身板，接着看向段晚容。</p>
段晚容却在发愣，走过去问那粗眉毛小伙子：“你是谁？怎么在我家？”</p>
“你就是我媳妇吧！”青年憨憨地说。</p>
段晚容表情复杂，看风月先生在一边幸灾乐祸，便给那青年说：“那好！帮我教训一下旁边的老头，我就承认！”说完后拉着雨蝶进去了。</p>
“打死还是打个半死？”青年往两只大手里吐了口吐沫问，接着抓住石榔头。</p>
段晚容差点没有晕倒，敢情这这个人连真话假话都分不出来。风月先生摸出一个银币说：“小伙子！我是你媳妇的——的老师，她让你打我，那是说气话的，给你点钱，买些东西哄哄她！”</p>
“哄什么？”小伙子抓了钱放进口袋，说，“哄她跟我睡觉？”</p>
风月老师也立刻气结，看看段晚容，再看看他，咽了口吐沫什么也不说，就跟了进去。</p>
虽然风月就在旁边住，但段晚容的家人仍不怎么认识他。“你是？”段大路正有客人，但还是出来，他看到风月有些迟疑地问。</p>
“我是？”风月看看段晚容没有什么话说的，尤其说明一个厚脸的问题。</p>
“我们的老师，要来喝杯茶，因为是刚刚——从少爷那里来，也没有带东西孝敬您和奶奶的，请您见谅！”雨蝶慌忙鞠躬代说。</p>
“是飞鸟少爷身边的人？快进来喝酒，快！”段勇从里面出来说。</p>
“院子里那个人是谁？”段晚容冷冷地问。</p>
段大路有些不好意思讲的，说：“去柴房，让你奶奶给你讲！”</p>
段大路的老婆正张罗着酒菜，见段晚容带着雨蝶过来帮忙，笑着让她们坐在柴火堆边。“奶奶！外面的人是谁？”段晚容气不打一处来。</p>
“那可是个好劳力，你看那身板？跟牛一样，家里兄弟也多，整整七个，将来也不会有谁敢欺负咱家！”段大路的老婆笑着说，“你年龄也不小了，人家愿意过来，而不是让你嫁过去，你看多好？”</p>
“可是，他？”雨蝶说，“奶奶，你也该为晚容姐姐想想不是？晚容姐姐是不会看上他的。”</p>
“好看的不耐用，家里没个男人成吗？”段大路的老婆很憨实地说，“人家家里人也都实在，讨人儿不是讨个能吃苦肯干的人么？我知道你晚容姐姐跟着飞鸟少爷出入在大家公子，小姐的身边，可人家会看上我们这样人家的女人吗？”</p>
“奶奶！反正我不答应，要让他娶我也行，给他把刀子，只要他能打赢我，我就承认他壮实，能干！”段晚容把脸扭到一边说。</p>
“同龄的人角力都不是他的对手，连你父亲也说这样的小子三五个汉子不是对手，不信？你问问你父亲！”段大路的老婆说。</p>
“只有蛮力有什么用？他连敬老都不会，我刚才说了句气话，他当真就要对老人家轮榔头。把我嫁给他，那将来你们不是活受罪？我说了，我不答应！”段晚容说。</p>
“是吗？”老人也吃了一惊，说，“可你爷爷刚收了人家的礼了，要是退婚，人家七兄弟肯罢休吗？”</p>
“那就让我和他比试比试，他输了也没有颜面再提婚事，我们再把礼退掉！”段晚容说。</p>
“这不是你奶奶能做主的。”段大路的老婆说，“何况你一个女人家，能跟人家斗来斗去的吗？就是你真有本事，那像什么话？”</p>
段晚容站起来说：“我去跟父亲说！”</p>
段大路的老婆慌忙拉住她，着急地说：“一屋子客人，你要我们的老脸往哪搁？”</p>
“你们要了脸面，我呢？”段晚容问。</p>
“你看人家雨蝶儿，文文静静，你就不能学着点人家？坐下，就是不答应，也要先和你爷爷，父亲商量一下才行。以前人家跟我们提婚，我们一个一个也都推了，那时想着让你狄伯伯说门好亲事，可人家现在——，会去管你婚姻这样的小事吗。”段大路的老婆不往下说了，“早不是给你说了？你也是待嫁的人了，飞鸟少爷虽然只有十三岁，可那也是个男孩子，你说他再大一点，旁人怎么看？这也是为你着想！”</p>
“那提婚的人怎么来得这么快？”段晚容才不相信爷爷会为她考虑呢。</p>
“你狄伯伯被人射中了心窝时，你爷爷才通知人家过来相亲的，已经很慢啦！”段大路的老婆把菜倒到煮热的油里说，“我也觉得或许急了点，你爷爷不也是为你操心吗？”这话虽然是隐讳一些，但还是再明确不过的实际话，要是狄南堂那时死了，确实——</p>
段晚容坐在柴火上闷闷不乐，雨蝶也没法劝她。土炉灶膛里的火吐着舌头，伴菜香，既有暖意，又有食欲。院子里也因为他们的沉默而劈柴声大起。</p>
段大勇去中原回来，带回了中原烧菜的方式给母亲，还拿回来一个铁菜刀，虽然时常因为生锈，但用起来很好用。他母亲现在就是在做这样的饭，想在是为了在未来的亲家面前露露脸。</p>
这种别味的菜终于半生不熟地好了。“去把菜送上去！”段大路的老婆咳嗽着吩咐段晚容，抬眼一看她正在哭，这就自己端了去，还叹了一口气。</p>
她刚出来，就看到一匹没有人骑的灰白马鬼头鬼脑地进来，而那个壮实小伙子丢了榔头去挽。“恩，那谁！不要管它。”段大路的老婆喊了一声，“接接它后面的人！”</p>
果然，飞鸟的头出现在墙头上。</p>
“阿奶！晚容姐姐呢？我请她去酒楼吃饭，雨蝶也在吗？”飞鸟从土墙上跳下来。</p>
“都在柴房，快过来，怎么每次都翻墙？”段大路的老婆脸上笑出花儿，端着热乎乎的菜过去。</p>
“这个哥哥是谁？”飞鸟瞄着那小伙子问。</p>