樊英花没有说话。确实，粮食！以粮食为目的和手段，山贼完全可以靠杀人取用来维持他的扩张。燕行山东麓靠南，是被战争波及，而又经受大旱的地方。一路饥民，不安分的人不少。相对己方招募和征用都需要做的各种准备，他们只需要刮过人口稠密的地方就行了。己家若不能在短时间募上一些去人，不能在短时间里缓和忿慌的人心，的确没法对抗收编过大量饿民的山贼。否则，哪怕即使赢了，也会让自家繁衍多年的力量损失惨重。她意外了一下，转口就问：“谁给你说的这些？！”</p>
“不管。两件事情！”飞鸟得意地说。“答应我的两件事情。”</p>
“对，对！”唐凯飞快地说，他央求一样看住飞鸟低嚷，“我姐姐！”</p>
飞鸟脑门一紧，这才想到还有唐凯的姐姐。他看看祈望的唐凯，几乎要狠狠地给自己几个巴掌，暗恨自己怎么不多要一件事，便反复在嘴巴里吐着几个字：“第一件。。。。。。”</p>
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苦水浇过心房，慢慢地渗透。说到这里，他还是有些不甘心，便开动脑筋，玩了个花招说：“第一件事就是再要三件事。”</p>
“混帐！别来这一套，否则我反悔！”樊英花淡淡地说，“还有，告诉我是谁告诉你的，我就答应你两件事。”</p>
飞鸟一下没了办法，只好说：“是我自己想到的。”他眼睛有些黯然，看了唐凯一下说：“要答应我两件事，一，不要送他的姐姐去国王那；二，把我的马儿还给我。”</p>
樊英花想了一下，点点头，也没有追问自己的疑问，转身走了出去。唐凯热泪盈眶地欢呼，上去就抱住飞鸟叫。赵过则夸张地咧着嘴巴，一个劲地用拳头打唐凯的背。飞鸟也跟从他们高兴，可心底还是莫名地失落难过。</p>
他喝了剩下的一些酒，在转身的机会里悄悄地溜了出去。天已黄昏，格外空荡的天空中又起了冷风，涤过他裹了又裹的衣服，荡过他的心头。他在一身清冷中抽鼻子，在眼球发涩中深深呼吸。</p>
找过来的赵过看了一眼就藏身回去，给后面的唐凯吹了口气，说：“他好像已经是将军了！”</p>
唐凯点点头，朝飞鸟走过去。他站在飞鸟身边，心中也满是疑问，欲言欲止地说：“不用担心！”</p>
飞鸟知道他误会自己担心的事情了，强颜笑了笑，心想：是呀，这并不纯是他们太爷的事。自己做了将军，怎么能老是想家呢，难道就不考虑考虑怎么打仗？是应该负起责任。想到这里，他点头下定决心，回头把胳膊搭在唐凯的肩膀上，说：“在这样的境地，我应该豪情万丈才对，即使为国家战死沙场，也是一个好汉应有的心愿。你是做一个好汉呢，还是跟着太爷图谋不轨？”</p>
唐凯看他炽热发亮的目光，微微有点失神。受飞鸟的影响，他也不认为太爷的做法是对的，所以，每到了类似的时刻，他就自心底涌出苛责，无可奈何而又有些自卑的念头。少年人的心是最不甘听任现实的，也因此最苦闷，他心里不是没这样想过：我祖辈怎么会是一个叛贼家的家臣呢？</p>
看唐凯一声不吭，丢骰子一样背过身站到一边。后来的赵过想不明白，便走到飞鸟身边问：“他又怎么了？也想做将军？”</p>
“好啦！？找地图去，我们都做将军。”飞鸟顿觉是个好主意，激动一喊，边往马圈那里走，边给唐凯和赵过挥手，让他们跟自己出去找地图。</p>
接下来的一天，他们三个白天四处参合忙碌，夜晚窝在房子里研究讨来的地图，煞有介事。但事实上，上面的人也有意无意地想把他架到名义地位上，安排过话，谁也不曾把他这个钦命将军当成一回事。</p>
就在他到哪都碰到能搪就搪，能糊就糊的事，还没正式见过自己的兵时，沙通天的人已经聚集了一些人手，开始以岩阳为踏足点，向外伸出了利爪。短短的三，四天，附近贵族的山寨被攻破了多座，多处镇县被占，接壤各县的官吏富户人心惶惶，多有逃离。</p>
惟有野牙当地还算太平。在被别郡的人马拖住的同时，沙通天并没有移兵向野牙这里挺进。毕竟，他虽然恼恨李尚长不够义气，拒绝他分一杯“勤王”羹很不满，但仍然还觉得自己和李尚长同属“杆子”（土匪）一类。他觉得，在官府势力还很强大的时候，他们未免不是唇亡齿寒，自相残杀是下策，让对方为自己吸引一部分兵力，拱卫身后才是应该。</p>
年下，他在岩阳麻树寨东南聚集了“过天狼”，“贪吃猪”等大大小小的杆子，开了一会，自称甘燕会盟。这些人以太牢祭天，推举沙通天为“通天大王”，提出“替天行道”的大旗，真正造了反。</p>
这时的沙通天实力大增，通过对饥民又夹带挟裹，人数已经暴涨过万，整个把持了东到荡山川，麻树寨，经过岩阳到中北县的势力带。自觉自己的力量已让李尚长无法抗衡，他信心一硬，折身回头，以劝降为先导，威逼野牙。沙通天的意图很明显，一旦打下作为北面几郡的交汇重地野牙城，可向北逐次用兵，形成一个割据格局。</p>