半中午的时候，寨里多数人，上到光屁股的孩子，下到老掉牙的老头、老太，都大了胆子来到。牙猴子还按飞鸟的吩咐，带着炫耀武力的架势，拉出来几个彪悍狰狞男人，袒露肌肉表演硬功，摔跤……。</p>
欢笑渐渐多了，仪式也至此开始。</p>
浑身鲜亮的穆老臣跪到地下，对天地发誓效忠。寨里的大巫等他站起来，随手给他一只浑身白毛的鸡，他拔刀宰鸡，滴血于三碗酒中，奉一碗到祭祀的坛上，而后回来，捧一碗酒到飞鸟身边跪下，</p>
飞鸟接过酒，喝尽，把他扶起来，把别人送来的血酒给他。他也一饮而尽。</p>
飞鸟拿起准备的弓给他背上，又双手捧了准备好的茅土，交给他说：“我命你守好山寨，善待百姓。”</p>
仪式这就结束了，没见过这古怪仪式的巫师还眨着眼睛，思考着灵与不灵，四个盔甲闪亮的军士已手扶弯刀，带着一阵杀气，笔直有力地来到飞鸟身边。飞鸟站起来，虽然没有最高的人高，却最挺拔最威严，他用眼睛里的寒光往场地一扫，便在簇拥下离开，留下发愣的继续发愣。</p>
穆老臣看了看给自己点头地牙猴子，便开始了一通讲话，一口气从迷族人的祖先讲到臣服朝廷，听命飞鸟的天经地义，整整讲了半个时辰。</p>
有了这层表面上的关系，穆家寨再没有归属争议。</p>
飞鸟提也不用提穆家寨的纷争，和谈的条件甚至剔除了交出大天二的要求，只有“逐走土匪，臣服朝廷，和平共荣”的台阶。展虎虽知道博格军中必有变故，仍想也不想就答应了，草草了事。</p>
和谈结束，飞鸟怕展虎不守信用，要监督着他离开，没有立刻回老寨。等他留下赵过，率数十骑回军时，浑身污血的信使送到几则耸人听闻的消息：郡司马项午阳兵分两路来打博格，接连三战大获全胜。</p>
第一战是在山外河畔打的。图里图利听从祁连的建议，任敌人铺设浮桥，击敌半渡。不料，熟知兵法的项午阳分两处过河。浮桥处战斗一打响，数百从河水上游涉水而至的敌人从侧面卷来。乌合的丁壮难以约束，死难累累，图里图利自己也差点被项午阳生擒。第二战是项午阳下新关。与刚刚回寨不服的鹿巴决战山谷，勇不可挡，几乎阵斩鹿巴。第三战是围寨，回寨的牛六斤到外寨后，听闻项午阳兵锋所指，玉石俱焚，便起了私心。他控制三、四小寨，竟愿意以投降自保，为求信任，还告诉项午阳说：“博格不在老寨。兵多乌合，急攻可下！”</p>
这无疑是响在战士头上的一个晴天霹雳。他们刚刚战胜迷族人，解决后顾之忧，前方的敌人就杀到家门口了，不但老寨朝不保夕，回都未必回得去。悲愤的将士没有不怒前线之不争，没有人不骂牛六斤忘恩负义。路勃勃第一个要飞鸟回穆家寨。自己假装去投靠牛六斤，和他同归于尽。</p>
傍晚了，山风、余晖淹没这一小支人马，高大的山廓浮现出冷冷的青铜气息。</p>
陡然间，飞鸟仰天大笑。众人惊问。</p>
他便说：“和谈多及时呀？若是迷族人消息稍有灵通，我们就死无葬身之地了。啊？！这是长生天不欲灭我呀，难道不应该高兴？！只要我这个大霸王回去，他小霸王就死无葬身之地。”</p>
牙猴子不肯，大声说：“牛六斤这个逆贼怎肯让我们接近老寨？！”</p>
飞鸟执马鞭而环视，威严而自信地说：“牛六斤是我兄弟。他头上没有生反骨。必然不会负我！”</p>
路勃勃不服气地轻哼：“兄弟？！我和钻冰豹子半夜被人捂了，被打得鼻轻脸肿也不肯投降，这才是！他大概以为我们挡不住展虎，一起玩完了，该轮到他称王称霸了。”</p>
飞鸟随他嘀咕去。大声说：“路勃勃听令。你带钻冰豹子给赵过传令，让他和穆脱干点齐十六岁以上丁壮，随身携带粮秣，经唐邑县抄敌后路，断敌粮道。”</p>
路勃勃掀了嘴唇，不满地说：“又让我干这事？”</p>
“不光你！”飞鸟简短地说了句。又说。“牙猴子听令。你带人去找吕宫，凡事听从他。协助他稳住县城。”</p>
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飞鸟只留下了两个人，其余的都拨给牙猴子了。留下这两名新巴牙，一个是迷族小寨首领的儿子，一个是投诚的胡子，完全是出于他们去县城不合适的目的。牙猴子很不放心，当着众人的面置疑。飞鸟却笑着指了两人给众人说：“我山寨里全是新弟兄，若说他们不值得信任，他项某人已该破寨啦！迷族已经是我们的兄弟，大天二狼狈更甚于我，他俩若合谋杀了我，把头献给谁呢？无利杀人……”他摇了摇头，下面的话已没有说出口：必因仇恨。倘若因我在战场上杀了他们的兄弟而怀恨在心，甘愿冒被我杀去的风险来杀我，那一定是条好汉。我就可以把不设防的自己摆到他们面前，感化他们。</p>
他以命令的口气打发去走牙猴子，自己朝牛六斤控制的山寨出发。</p>
一路上，好奇心大的山里小酋一刻也不停地问山外事，那胡子一边给他解释，一边无心计地征询飞鸟的看法，一句一个：“是吧。是这样吧？”</p>
问到郡里的兵马为什么要打主公，胡子把土匪和迷族人打县城，县城要杀人，这些事颠三倒四，糊里糊涂地牵成一团，把飞鸟说成天上下凡，救他们和迷族人不被杀头的“活菩萨”。飞鸟自己都听不进去了，给他们叹息说：“我只想有块活命的地方而已。没想到长生天越送越厚，此次，我若打败小霸王，必威镇陇上，威镇沧州。倘若和山里的兄弟联合，不但周围几县如探囊取物，取郡城也不难。此时南北邀利，无论是投靠拓跋巍巍还是重归朝廷，都可节度一方。”</p>
小酋愣了一愣，说：“听说蛊惑大石首用兵的罪人李莫就是这意思。族里要把他烧死，让死去的兄弟们瞑目。难道他说得对？”</p>
飞鸟笑道：“他说不对。我说对。关键是这人能不能让朝廷无可奈何，能不能得到拓跋巍巍的认同。两只狗抢的骨头，不但一定要硬，能被狗嘴啃，还要有发展的方向，不能老在这受狗啃噬。凭他大天二，即使镀上一层金子，那也没这个能耐！李莫空有雄心，却把这样的话说给不合适的人，岂不是大错特错？！”</p>
胡子有点糊涂，但有一点不敢忘，立刻说：“大人。朝廷不赦咱们，咱们就这么干吧。管他娘的投靠谁，保大伙地命呀。”</p>
飞鸟摇了摇头，说：“朝廷肯定会赦我们的。可一见咱们露了反意，就不信咱们啦。说是我可以带你们一抹黑地往下走，可事实上，很大程度上还要看决策，倘若朝廷不妥协，举沧州兵马攻我，提前拉开和拓跋巍巍的大战，怎么办？你是不是想随我一起去大漠转转？”</p>
胡子匝匝干嘴唇，用手在胡须抓一抓，嘀咕说：“要是朝廷不赦我们呢？”</p>
飞鸟笑道：“你看到一只老鼠，你用脚踩就行了，可你看到一头老虎，就会调来数十个猎户。眼下，我们把自己当老鼠，朝廷就无法奈何我们，可我们一旦露了老虎脸，就会引来十万大军！”</p>
小酋建议说：“大人！你想做土司呀，我看不如去朝廷建功封侯。”</p>
飞鸟大笑，给他说：“猴子，那是让人家拿着绳子耍的，岂有山大王快活？”他掏了心窝，感慨地说：“建功封侯的心早凉了……”他轻轻给马加了一鞭，暗想：老子曾信誓旦旦地告诉樊英花那女人，不几年就能封侯，想不到而今却成了和她差不多的反贼。既然她是反贼，我也是反贼，见了面倒真可以一起同舟共济了。</p>
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