狄阿鸟打算喊上吕宫一道拜访褚放鹤和李成疆，听吕宫说褚放鹤对他有成见，以为他答应起来一定不会太爽快，不料意思刚刚表露，吕宫就要就近去“褚怡”家，扔下一句“稍等”，出去片刻功夫，回来时换了身衣裳，一手一只烤鸭，呈“t”字型站在众人面前，一味催促着要走。</p>
路勃勃闻香知味，要替他提，他也不肯，只是说：“你替我提，我提什么？！”</p>
褚放鹤时下也在太学居住。太学房舍万千，有市有狱，一路曲曲折折，吕宫却是闭着眼都知道怎么走，在前面晃悠得轻快。大伙来到褚怡家，时候已经不早，恰好褚植也刚刚从对面到家门口。头顶一纱帽，帽带在下巴底下挺结实，屁股上乌黑的大褶裙鼓囊囊的，两手合在前面走路，一步一耸腰，像一个死板的老怪物。狄阿鸟第一眼没有认出来，连忙拽着马，躲到他家门前，等着他走过去，却不料这人不走了，停在面前哈哈大笑，大马猴一样抬起一条前腿，仰身拍打大腿。他辨认两眼，不敢相信地问：“褚大兄怎么穿一身乌鸦衣裳？”褚植低下头来，扫一扫自己的肩膀，拉住狄阿鸟的马缰，低声说：“别乱说。这是官服呀。”</p>
他扯过马，到一旁替狄阿鸟拴好，起身看背后还排着几人几马，只好带他们来到对面晾衣裳的空地，怏怏道：“没来京师，想来京师，现在来了，你看一看，家还没有马厩大。”</p>
大伙依次跟着他，进了客厅，果然地方小得很。客厅满得往外“溢”。</p>
狄阿鸟见着褚放鹤穿件宽松的衣裳，虽然微微笑着，眉钧却保持着深峻，怎么看都是谦谦君子，心里有口不平气儿，叫嚣道：“先生也是不远万里来他京师，朝廷怎么不给个像样的官儿做呢？！竟然要先生挤这样的破房子。先生跟我去武县，房子，有，地。</p>
有，学生。我也有，我那儿有一大堆孩子要上学……”</p>
褚放鹤目光和煦，淡淡地笑着，说：“好哇。”</p>
吕宫拉拉狄阿鸟衣裳后襟，小声说：“先生担着‘司业，一职，从四品呢。太学除了博士祭酒，就数司业最大？！”</p>
狄阿鸟一听，就不再说话。</p>
褚放鹤让他们坐下来，絮叨两句，说：“博格，你来京城，没到你成疆叔那儿看一看？！”</p>
狄阿鸟连忙说：“还没有？！”</p>
褚放鹤叹了一口气，说：“他身体有点儿不太对劲？！”</p>
狄阿鸟吃惊道：“他身体不是很好吗？！我上次见到他，冷天还穿着一身单衣……饭量大得惊人。”</p>
褚放鹤摆一摆胳膊，轻声道：“服药服的。”</p>
他说：“在京城免不了和一些达官显贵们接触。相互间逢场作戏，倒算不得什么坏事儿。只是一些英雄豪杰，因此沾染上那些坏毛病，从此钻进销金窟，再也出不来。你可要小心哪。”</p>
狄阿鸟笑眯眯地点头。连声说：“我一定小心，洁身自好。”</p>
褚放鹤突然变得严厉，说：“记住，不能沾一种叫‘五石散，的药，任谁说得天花乱坠，也不要碰一碰。”</p>
他转过头来。盯住吕宫。问：”小宫没碰过吧？”</p>
吕宫说：“我没有，只是听说。服用得当能玉树临风，延年益寿，服用不当的话，就生不如死。”</p>
褚放鹤说：“你们去看一看你们成疆叔吧，看看他到底是玉树临风了，还是生不如死……年轻人喜欢新奇，褚怡到现在还觉着你成疆叔是服用不当造成地？！前两天，弄一包回来，打听怎么服用，说服用之后能成仙，可把我吓一大跳。”</p>
路勃勃啃药啃得有后怕，问：“五石散没我吃的药厉害吧？！”</p>
狄阿鸟怪他多嘴，连连问：“成疆叔怎么了？！”</p>
褚放鹤说：“冷热交替，魂不守舍，半人半鬼……”</p>
他不再就“五石散”讲下去，于大伙吃惊中，岔开话题，说：“英雄大会要到晚秋，还早呢，有空了，你们要去中正楼那儿看看。人物品评榜三个月一放，虽然难括天下英雄，然也得之六、七。你辈晓天下诸事，问前程命运，皆在其中，不可不去留意。”</p>
晚上褚怡一直没露面，要走时，褚怡母亲叫住狄阿鸟，小声说：“你成疆叔那身体，是一天不如一天，都浑了呀，天天光着身子，吃冰疙瘩，家里什么事都是她婶婶做主。思晴不承认和你拜过堂，她婶婶也不识大体，你去你成疆叔家，肯定见不到”</p>
狄阿鸟不快地说：“我明媒正娶的，拜过堂了的呀。她要干什么？！”</p>
褚怡的母亲笑了笑，叹气说：“你成疆叔有个三长两短，她还不是在李家守寡，儿女现在小，能靠谁？！褚怡说，她一心想着把思晴张罗进娘家，以后在李家门里，靠着她大伯……你岳父前一段时间来看成疆，她不是叫思晴躲出去，不给面见？！褚怡今儿不在，不然你可以问一问。”</p>
她停顿片刻，说：“你后天来，我让褚怡把她叫来咱家，你们一碰面，把话说透，你要痛改前非，那就和好啦？！”</p>
狄阿鸟点了点头，给她告辞。</p>
褚植出来送客，讲的话大多意气相投，送了三、四条街还收不住脚。</p>
吕宫就在他停驻脚步的一刹那，得到机会，顺势拉他入伙：“你天天在清水衙门里打秋风，也不是个事儿，趁着博格来长月，咱们一起干点事儿，挣些钱吧？挣些钱买些宅地，不住他朝廷的马厩。”</p>
褚植迟疑了片刻，还是拒绝说：“我也算在朝为官，怎也不好出来跑东跑西。”他笑道：“你们变着法分我钱是吧。钱还先赚到你二位仁兄手里再说。”狄阿鸟一站站住，要兜售自己的想法，褚植微笑打断，往前一指，说：“天都晚啦，快走吧。你要是再不回去，要被抓到九门提督衙门那儿。”</p>
吕宫和狄阿鸟别过，一转弯儿走进一条黑洞洞的巷子，不知去哪。</p>
狄阿鸟回到行馆，还在想褚放鹤着重提醒地两件事，第一，不碰五石散；第二，多注意人物品评榜。</p>
他以前听说过这种药，现在淡忘得差不多，心里挺纳闷。暗说：“五石散不过是一样怪药，我以前也听说过？！老师还用特意提醒？！还有那中正楼的人物品评榜。我去看一看我排行第几也罢。不去也行，怎么说“前途命运皆在其中”？！”</p>
他刚刚准备睡下，外面传来一阵燕语莺声。</p>
典客带了几个嗲声嗲气地官妓进来。</p>
狄阿鸟起身再一坐下，身子就被几个娇滴滴的官妓依傍上。</p>
典客说：“这几位姑娘是来为大人解闷地。”说完，翩翩退走。之后，二三人进来。送来酒食。</p>
路勃勃早就听见了，迫不及待往狄阿鸟那儿跑，后面赵过一使劲，拽了他，他“咯噔”一声，啃到地板上，吓了狄阿鸟一大跳。狄阿鸟觉着自己不能带坏路勃勃，连忙说：“大家一边吃肉，一边看歌舞。”</p>
官妓们咯咯笑罢，簇在一起。挥舞手臂团团走，把优美的姿体四处绽放。狄阿鸟看一看，杨涟亭没有出来跟大伙一起坐，让路勃勃去喊。路勃勃嘟着嘴巴去，回来再坐下。说杨涟亭已经睡了。</p>
这时，狄阿鸟和赵过已经吃了好些肉，一名官妓溜达过来，哗啦啦铺来一块缎带，里面展露出精致的琉璃瓶，她伏下身子。沥沥道：“让奴婢来侍奉几位大人服用仙药？！”</p>
狄阿鸟看赵过好奇地挪过来。连忙抓住琉璃瓶，拔开盖闻。问：“仙药？！五石散？！”</p>
女子笑道：“难道大人竟不认得了？！是逗奴婢的吧？！”</p>
狄阿鸟再次拿起来，看向赵过，慢吞吞地说：“是五石散吧？！”路勃勃也蹲在地上，挪过来，趴着看，好奇地伸出枝头。</p>
狄阿鸟一把打在他手上，严厉地说：“你好了伤疤就忘了疼？！”</p>
路勃勃心里有后怕，连忙抱着俩膝盖，一点一点缩回去，抬起头来，用两只可怜兮兮地眼睛到处扫人。</p>
三人大眼瞪小眼，想问一问，却怕人家说自己“老土”。</p>
起舞的女子们都散了，层层叠叠把他们包围，乱杂杂地说：“大人们吃肉吃那么多，肯定在服用此药。”</p>
狄阿鸟问：“你们服不服用？！”</p>
女子们纷纷脆叫：“我们哪儿服用得起？！”一个女子在她们声音落地之后，说：“这些药是行馆采来，专门招待各路英雄，大人故意装不知道，骗我们……”</p>
狄阿鸟问：“有没有别的人服用？”</p>
女子们笑起来，说：“多啦。听说京城第一美男子卫恒都是服用此药才脱胎换骨的，前几天姐妹们看到他，感觉他像是天人下凡！”</p>
路勃勃大叫：“真的吗？”</p>
狄阿鸟觉着路勃勃还想乱吃，上前就是一巴掌，拍得他直掉眼泪。</p>
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