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江南重镇木渎，临太湖而居东，距苏州城十里上下，风景秀丽，人才辈出。
相传春秋时，吴王悦西施之美，于灵岩山造馆娃宫，又于紫石山筑姑苏台。工程浩大，积木塞渎，三年始成，木渎由此得名。
镇西有一豪宅，宅主姓李，年方五十有五。在朝中做过翰林院编修，人称李翰林。因为其刚直不阿，得罪权势，遂告老还乡，今已有五年了。
李翰林四十得子，其妻王氏难产而死。
王氏怀胎之时，李翰林就给孩子起好了名字，如果是女孩就叫李出芸，是男孩就叫李出群。王氏觉得出群虽好，用的人不会太少，建议改成青衫。“江州司马青衫湿”，青衫二字既有诗意，又不随俗，正合李翰林的心意。
李青衫今年一十五岁，眉清目秀，玉树临风。因其生性好动，又天生印堂有一道深痕，渐自成沟，恰如利剑悬之，所以同伴们戏称他为印堂剑。
据说他刚生下来时，万里晴空忽起滚雷，然后一道佛光直击其额头，他印堂正中便有了这道痕。
李青衫也喜欢这个外号，时不时的以大侠自居，时常带着仆人们四处招惹是非。
李翰林饱读诗书，而且功成名就，自然是希望儿子也像他一样将来能够平步青云，报效国家。
这一不合自己的心意，直气得李翰林打还心疼，骂不解气，最后一狠心将他锁在书房，逼其看书。一关就是日，甚至更久。
这一日近午，风轻云淡，竹影筛窗。
李青衫正闲极无聊，坐在椅子上，头枕着椅背，二郎腿高叠在桌子上，脸上盖着书，心里想着外边，口中还不停地絮叨着：“先去五赌坊掷骰子，我买大，哈，六六六，果真是大，全吞；哇，这么多钱，做什么去呢？对了，先去玉珍楼饱餐一顿，然后去红袖楼偷听红袖姐弹唱，嗯，好是惬意呀。”
想着想着，他猛然把书重重地往桌上一摔：“唉，可惜想的虽好，都是空想，心在天山，身老沧州，也不知道爹爹什么时候放我出去。”
李青衫正嘀咕着，忽听得门外的书童李由干咳了两声，便知道是爹爹来了，忙正襟危坐，手端书本，振振有词地念了起来：“古之学者必有师。师者，所以传道、授业、解惑也。人非生而知之者，熟能无惑？惑而不从师，其为惑者，终不解矣。……”
李翰林在门外听了一会儿，心头暗喜，遂令书童打开门锁，推门而进，喊了一声：“衫儿。”
李青衫忙起转身恭敬地站在一边：“爹爹早，爹爹请上坐。”
李翰林嗯了一声坐定：“早什么早，这都午时了。衫儿，在读谁的文章呀？”
李青衫答道：“是唐宋八大家韩愈的《师说》。”
李翰林点了点头：“这几日可有收获？”
李青衫道：“请爹爹考证。”
李翰林微微一笑，看着这个肃立面前的儿子，觉得十分满意：“嗯，你就说说《师说》这篇文章的精髓吧。”
李青衫便道：“这篇文章是韩愈针对当时耻学于师的不良风气有感而发的，阐明了师的作用和从师的重要性，规劝人们不要不好意思求知，要不耻下问才是。”
李翰林点头：“墨儿，你说得很对，你认为这篇文章中最重要的是哪两句？”
李青衫想了想：“全篇一气呵成，一字一句都恰到好处，都是主题，几乎没有不重要的句子，但如果从广泛学习的角度上讲，‘弟子不必不如师，师不必贤于弟子’两句就是在今天看来也颇有借鉴之处，算是全篇的精髓了。”
李翰林手捻胡须，哈哈大笑：“好，说得好！生乎吾前，其闻道也固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也亦先乎吾，吾从而师之。吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎！是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。衫儿，你要记住，三人行必有我师焉！”
李青衫见爹爹高兴，便有了希望，心里乐开了花：“爹爹请放心，孩儿记下了。”又向站在另一侧的书童李由一递眼色。
李由和他从小一起长大，自然领会他的意思，忙对李翰林夸道：“老爷，少爷他是本镇的第一秀才，等到再考中了举人，咱门庭就更荣光了。”
李翰林笑道：“有什么荣光的？等他做了朝中大员才荣光呢。”
李由忙附和：“是，是，少爷他一定能做到老爷那么大的官。”
李青衫见这李由不但帮不上忙，还帮了倒忙，还不如自己去说呢，便暗地里瞪了他一眼，又把头转向李翰林：“爹爹，衫儿已经关了好几天，就不要再锁着我了。”
李翰林笑道：“锁是不锁了，但你不要再给我闯祸，更不要荒了学业，否则绝不轻饶。”
李青衫大喜：“孩儿知道了，爹爹，我出去啦！”便拉着李由飞一般跑出府门。
李翰林望着儿子消失的门口，不由得呵呵笑出了声，并喃喃自语起来：“孩他娘，你泉下有知，衫儿还不算令我们太失望。”
来到街上，李青衫又蹦又跳的，一会儿抬头看看天：“多么蓝的天啊！”一会儿低头看看地：“多么绿的草啊！”
书童李由在后面紧跟着：“少爷，我们要去哪里？”
李青衫一拍他脑门：“你说还能去哪儿？”
书童习惯性地捂着脑门：“五赌坊。”
李青衫笑道：“还算你没傻到家，走吧。”
李由忙又道：“少爷，你不怕老爷知道吗？”
李青衫用手指头压着嘴唇，噓了一声：“天知，地知，你知，我知。如果爹爹知道了，我就找你算帐。”
李由不由得在后面嘀咕着：“唉，做人难，做下人更难。”