“阿钺阿钺”
黑暗中，有人以手掌轻抚他的额头。
他突然感觉身子一轻，好像浮在了半空之中，低头一看，腰间不知何时环绕着一双细长白皙的手臂。
温暖而牢固，被这双手臂圈住好像在湍流中紧紧地拽住了岸边草木。
“阿钺，看看我呀。”温柔的呢喃在他耳边响起。
莫名的熟悉。他抬头，看见一张脸紧贴着他，柔和的眉眼像花一样绽放，浅红色的唇微微动着。
他看着这张脸，突然眼泪流了下来。
明明没有一丁点悲伤啊，但是就是止不住地流泪，好像他现在就该这么做，有人为他们写好了剧本，他们正在一丝不苟地演出。
那双唇瓣像清晨承载露水的草叶，轻轻开合，悦耳的歌声响了起来。
并不算大声，也不是什么庙堂之上宫廷乐曲，女人哼唱着，脸上带着笑意，把嬴钺高高举起又紧紧抱住。
她穿着素色长衣，只在裙摆上绣着几朵兰花，她一动身，就像是一阵风吹了过来，兰花摇曳着开放在白天黑夜。
嬴钺呆呆的看着，剧烈的疼痛像锋利的楔子一样刺进他的脑海里，他突然没明白了眼泪为什么会掉落。
不是不悲伤，而是悲伤像一只小兽一样藏进心里最深处，它狡诈而残忍，你以为周围安全了，它便突然突然钻出来狠狠地用尽全身力气在心里咬出一个豁口，心外面的世界那么多浮尘与荆棘，一股脑的涌进来。
“妈妈妈。”他呢喃着，对着女人伸出了手。
是了，就是这种感觉，这就是小时候抱住他的那个女人，喜欢穿一身素色长衣，面目柔丽，像一枚飘落在风里的树叶，她喜欢唱着只有他们两个人知道的歌，有她的地方就有一个家，那个日日夜夜有人添换木炭的地方，屋子里温暖的像天堂，墙上挂着小木弓，有个女人为他梳头，为他换衣服，抱着他紧紧地抱着他，像是害怕失去。
“终于阿钺记起我来了。”女人笑了起来，“妈妈很开心真的很开心。”
她松开了抱住嬴钺的手，俯下身在他额头上轻轻一吻。
冰冷的唇，决绝的吻。
是一束枯萎的玫瑰，刺痛心里柔软的地方。
熟悉的气息远去了嬴钺看着女人像是漂浮一样离他远去，他这才看清自己身处一个屋子里，下一刻从门里窗里刺出无数把明晃晃的刀剑，木屑四溅，外面好像有人点起了火，热浪一下子涌了进来。
他看着女人翻飞的白色衣襟被火苗燎着，一团炽热的火焰爆出，女人在火焰里像一只挣扎的蝴蝶。
她最后向着嬴钺伸出自己的手，细小的火苗缠绕在上面跳动着。
“不不，别离开”嬴钺哭了出来，他不顾一切地向前爬着，想要拨开所有阻碍他的刀剑与火焰，他只想牵住女人的手，把她拉出来，紧紧抱住她，紧紧地再也不要失去，再也不要失去！再没有任何人任何事能够将我们分离，谁想抢走你，我便杀了谁！
火光照亮他的胳膊，那伸得笔直的胳膊，细瘦白嫩，没有一点力量，不能举起一把刀，不能割开一个人的喉咙，他突然惊恐地认识到一件事情，不管是那个时候还是现在，他都没有变化过，他仍然是一个懦弱脆弱胆小无助的人，被人辱骂了只能用愤恨的眼神去做恶毒的诅咒，被打了只能蜷缩起身体躲在角落里，用像野狗一样的眼神盯着对方。
女人凄美的笑了一下，火舌翻卷，她的身影消失不见。
突然天旋地转，嬴钺的意识升入了高空，他俯身看着地上的事情，一座被火焰席卷的木屋，一个瘦小的三四岁的男孩呆呆的站着，脸上挂满干涸的泪痕。
远处传来密密麻麻的马蹄声。一队骑士奔驰而来。
那是父亲。嬴钺看见他略显年轻的脸，看见他脸上的悲伤。
父亲低头看着嬴钺，眼里有着厌恶、怜悯、惊惧。
他勒转马头，一声暴喝，胯下的马人立而起，然后像箭矢一样窜了出去，深黑色的鬃毛在草原上翻滚起来，像天边的乌云。
有人对地上的嬴钺伸出了手，一名头戴文人冠的男人俯下身温暖一笑。
火焰熄灭了。
嬴钺转过了头，木屋化作一地灰烬。
女人消失了连影子都没留下。
他抱着头，跪在地上哭了起来。
清极殿，朝会正在进行。
满殿之内都是峨冠博带的朝官，最上面坐着皇帝。
嬴钺与熊澜站在大殿角落里，一身绣满龙凤的礼服，像两个小木偶一样呆呆站着。
“阿钺，快看，”熊澜扯了扯嬴钺的衣袖，示意他向右前方看去，同时努力憋着笑，但还是带着幸灾乐祸的语气，“王冕下手可够狠啊。”
在他们右前方一个高高瘦瘦的男孩子身体微微颤抖，侧过来的脸上一道狰狞的鞭痕清晰可见，他时不时地回头看嬴钺与熊澜，正好对上嬴钺探询的眼神，他一愣，眼里突然泛起狠厉，对着嬴钺无声地动了动嘴唇。
嬴钺移开了视线，他看清了那个男孩子在说什么，他在恶狠狠地骂“蛮子”。
他捏起了拳头。
“宣，北荒使节觐见！”御座旁的窦公公一声清亮的高呼。
声音悠扬，从殿内向外扩散，门口的小黄门听见了之后一挥拂尘，“宣，北荒使节觐见！”
长阶上每个小黄门按次序发出清亮的呼和，声音犹如潮水一般一波连带一波蔓延向遥远天地的彼岸。长阶下一排赤裸上身的精壮力士手执熟铜长号，在呼声将要结束的一刹那吹响起苍凉悲壮的乐章，他们用力踏击着地面，跳起充满野性的舞步向两侧闪开。
有人拾阶而上，步伐缓慢而沉重。
直到他们离近了之后殿内的人才看清来者模样。
他们身着交领宽袍，头戴一顶翻毛毡帽，为首的那人袍子上缠绕一张豹皮，帽子上垂下来一只貂尾，长相大大都高鼻深目，面容粗犷而不失英俊。他们走到门外，被小黄门拦住，几个侍卫按着腰间的刀剑上前搜身，确定无误后冲小黄门点了点头，清亮的声音立时响起，“北荒使节，赤契铁觐见！”
使节们向小黄门鞠了一躬，小黄门也赶忙回礼，伸手示意他们进去。
使节一踏入金殿，大臣们都不由自主地掩住了口鼻，燕朝人自以为礼仪大国，视北荒为蛮鄙之地，世间传闻北荒生食牛羊，与猪狗同穴而寝，身满异味，腥膻可传十里。
一名使节冷笑了一声，操着一口不算流利的燕京话道：“世传燕朝素重礼仪，今日一见，不过如此。”
“尔敢！出此狂言！”有一名青年武将愤恨地站了出来喝道。
“我方此次前来抱着万分诚意，特意沐浴熏香，而贵国仍以为我大荒为化外之地，甚至掩面不肯示人，”使节冷哼一声，“这不是失礼又是什么？”
“这便是贵国的诚意吗？”
一名须发尽白的老臣满脸笑意地踱步而出，将武将挡在了身后，冲着北荒使节做了个揖，“贵部族长身体可安泰？”
为首的使节见老者出列问话，突然收起之前的倨傲，躬身道：“我家陛下来前还嘱咐我，向定老将军问好，陛下他身体健壮，一日骑马可行千里，一餐必食一头嫩羊，还特地让我说与将军，他帐篷里侍寝的妃子多如牛毛！”
说完之后两人齐声笑了起来，直到窦公公轻声咳了一下，“定戎衣将军，这是您旧识？”