“端妍姐姐。”</p>
芳菲盈盈起立，朝端妍俯身行礼。</p>
端妍快走几步赶紧把她扶起来，一摸到她的手便心疼极了。</p>
她和芳菲自幼同窗，数年里不知拉过多少次手。</p>
芳菲的手总是丰腴温润，她们还常常打趣她说，这可是贵人的手相……没想到如今这一握，却只握到一把骨头。</p>
“你怎么瘦成这样了？这回是为什么进京的？”</p>
端妍拉着芳菲坐下来，一双眼睛就没离开过芳菲的脸。</p>
她认识芳菲的时候，芳菲不过是个十龄稚女，但那时的芳菲眼里便已有了如同成人般的坚毅之色。</p>
可如今的芳菲，面上尽是掩饰不住的憔悴。虽说她得天独厚，这样的憔悴不但没有使她的美貌失色，反而更加惹人怜爱，但看在端妍眼里便只有难过。</p>
芳菲也不打哑谜，简单问候两句之后，便将自己为何进京的缘故说了一遍。</p>
端妍并非一般深闺妇人，一听这事就知道牵扯甚广，后果也极为严重，怪不得芳菲担心成这样。</p>
“妹妹，你也别太忧心……他们可进京了？”</p>
芳菲眼眶一红：“我哪里知道呢？只是想着应该和我也是前后脚的事。我来看姐姐……也是想厚着脸皮，请姐姐帮我打听打听，相公到了刑部没有……”</p>
犯官进京，只要不是御旨拿人，都是送到刑部大牢的。</p>
芳菲再能耐也不可能全知全能，她也没那个能力去监控一队官兵的行程。所以她一入城就来找端妍，想让她帮自己打听一下陆寒的下落。</p>
其实，她也知道直接去找萧卓也许会更快。但她想着自己和萧家的家眷没什么交情，这么贸贸然去拜访人家，人家说不定会有什么想法……反倒不好了。</p>
只是，从后来和端妍的谈话中，她才知道萧卓根本就没娶妻……</p>
“妹妹尽管放心，等晚上老爷回府，我便去求老爷打听此事。”</p>
端妍一口答应下来。</p>
“姐姐，实在是太麻烦你了……只是我如今……”芳菲又突然哽咽起来。</p>
她本来心智坚韧，可在自己视如亲姐的端妍面前终究是露出了坚硬外壳遮掩下的脆弱——她一直在强撑着，对柳儿、对碧荷，对家里的所有人……</p>
她告诉自己，她是没有倒下的资格的。</p>
连她都倒下了，柳儿怎么办？</p>
无论怎样，她都不能放弃……她放弃了努力，陆寒说不定就再也出不了刑部大牢了。谁知道那些人在朝里有没有手尾，会不会直接派人在大牢里把陆寒弄成“病死”，将案子定成铁案？</p>
她一开始还怕端妍为难，却听得端妍毫不推辞地应承下来。她当然知道端妍并不会对谁都这般仗义……自然是因为和她感情深厚，才会一刻都不犹豫地答应帮忙。</p>
“妹妹怎么这样见外。”端妍怜惜地搂过芳菲的肩膀，安慰她说：“你只管在我这儿安心住下。无论如何，我也不能让人欺负了你去！”</p>
据端妍说，这靳府的女主人江氏夫人今儿正好外出赴宴去了，所以她就先不带芳菲去见江夫人。当下端妍便吩咐下人，让她们到外头接应芳菲的下人和行李。她亲自带着芳菲回自己住的杏园安顿下来，就让芳菲住在自己正屋旁的偏房里。</p>
从端妍能够自己做主留下客人，芳菲察觉出做了寡妇的端妍依然是这靳府内宅实际上的当家人。</p>