永乐帝高坐龙椅，望着奉天殿下二十二个箱笼和一具尸体，脸上没有任何兴奋的表情，倒是大理寺正卿杨秋迟满脸春风得意的笑容，等待着皇上的封赏，期待皇上宣布叶三官复原职。当看到永乐阴晴不定的龙颜，心里也泛起了嘀咕，琢磨不定皇上在想什么。</p>
“扬爱卿，殿下的首级和尸体都是叶三的杰作吗？”</p>
“启奏皇上，正是叶三所为。”当杨秋迟说完，突然意识到了问题所在，暗自替叶三担心起来。</p>
“皇上，其中世子是为狡狐汴梁所杀，叶三把世子的尸身完好地运送回来。其他的咸宁宫血案的凶犯都是叶三所杀，首级一颗不少。”杨秋迟急忙补充道。</p>
“除世子外，都是叶三一人杀的？”永乐又问了一遍，这次杨秋迟回答的更加谨慎了。</p>
“据臣所知，叶三只带着一名管家，北行八百里，一路捕杀凶犯二十二名是千真万确的事实。首级都是由江湖第一大帮鹰帮送回，再也没有任何人参与此事。”</p>
永乐躺靠在龙椅上，显出疲劳慵懒的神态：“叶爱卿这次劳苦功高，处理此事极为妥当，念其辛苦，暂回府修养，过些时日另行封赏。”</p>
杨秋迟低头聆听永乐的口谕，惊讶不已。永乐帝一句话，叶三舍生忘死，不但没有任何功劳还被解甲归田了，成了一个徒有虚名的伯爵爷，军方的官职一掳到底，没有任何一官半职，更别说神机营的指挥使了。解甲一白丁，这就是叶三混迹官场的真实写照。</p>
伯爵叶府，灯火通明，两位夫人和管家杜芳华正大摆酒宴给叶三接风洗尘，从叶三脸上并没有看到有多少喜色。</p>
“老爷此番大显身手，凶犯没有一个漏网，皇上肯定又要大加封赏了，老爷又要升官了。”女管家杜芳华举着酒杯，向叶三祝贺。</p>
“就是，相公在皇帝和大臣们面前也算露了一小脸，不用担心家破人亡了吧？”如嫣也托起酒杯向叶三劝酒。</p>
叶三端起酒杯，一仰脖灌了一杯，手指捏着空杯在眼前转悠着：“皇帝的心思你们都猜不到，今天我能在这里喝酒，还是要多谢狡狐汴梁啊。”</p>
“相公，此话怎讲？”薛纷飞和两女都不明白叶三的意思。</p>
“如果此次是我叶三杀了朱耀，还能在这里和你们喝酒？我命休矣！”叶三颓丧地说道。</p>
“相公捕杀凶犯没有功劳也有苦劳，皇上怎么会杀功臣啊？相公想得太多了吧。”如嫣还是有点不明白。</p>
“你们太不了解当今皇上了，自从皇上登基以来，你们见过他杀过朱家皇室的任何人吗？就是反叛他的人，阴谋败露最多也是贬为庶民，从没杀过一个姓朱的，倒霉的都是外姓人。咸宁宫事件一连死了两个皇室族人，皇帝能善罢甘休已经是网开一面。况且死的两个人都与我叶三有关，我看，让我解甲归田已经是最好的结果，不要再奢望封赏了。”</p>
“皇帝也应该功过奖罚分明，不能乱来啊！”杜芳华不服气地说。</p>
“因为你而造成皇室死了人，还要封赏你，你见过这样的皇帝吗？好好想想吧！”叶三伸了一下懒腰：“这样也好，伴君如伴虎，解甲归田任逍遥，三位美女有没有兴趣陪伴叶某游历大好河山，在原野中览胜江山如画。”</p>
当宣读叶三解甲归田的圣旨到来的时候，叶三已经准备好了一切，就差锁府门了。等黄门太监把叶三的行动报于永乐的时候，永乐僵卧在龙榻上，脸色更加灰白。</p>
“唉，大明第一谋臣姚广孝去了，就数叶三了，真是文武全才啊！功高震主，我就容不下他吗？我真的老了吗？”永乐叹息着闭上了眼睛。</p>
永乐十六年，大明第一谋臣太子太师姚广孝死于北京庆寿寺，对永乐打击很大，他感到身边再也没有他能信得过的人了，接连朱家又被外姓人杀了两个，而且有一个还是他的心头肉咸宁公主，更使他怒火攻心，本来就不好的身体更加雪上加霜。</p>
“去把平江伯陈碹给朕诏来，应天不养人啊！朕的身体一天不如一天了。”永乐在病中又想起他要迁都的事，应天他再也呆不下去了。</p>
“领旨！”黄门太监退了出去。</p>
“北京皇城的扩建太慢了。”永乐轻声地念叨着。</p>