宣德七年六月，叶三抱着游山玩水的心情去寻找唐甜，先去了山东唐甜的老家，一路上非常轻松愉快，也打听到了不少唐甜的踪迹，看来寻找的方向是找对头了，就是不知道现在唐甜的确切位置。过了山东，通过鹰帮分坛弟子的指点，得知唐甜在山东逗留了半个来月又往南去了，可能是去苏杭一带。叶三坚辞了鹰帮弟子的陪伴，自己独自下了江南，孤家寡人，无拘无束地在杭州游历了三天，也没碰到唐甜。</p>
上有天堂，下有苏杭，叶三认为这话太对了，无论是当地明媚秀丽的风光山色，还是美点佳肴，都让叶三回味无穷。可正事叶三一点没办成，只有单人匹马离开杭州，踏上归途。也许是叶三没有尽心尽力地去寻找，也许是运气不佳，这样盲目地去找一个人，是没有多少希望的。</p>
南方的天气有些闷热，从清晨到午时，越走越觉得火热。日光当头照，火辣辣的，叶三的内衫已被汗水湿透。南方的山多，一条蜿蜒于田野山峦的大道在烈日下，除了远处偶尔出现一片荒林外，连个人家都找不到，要找个歇马打尖的地方更是不容易。</p>
大明王朝的土地在宣德帝的治理下，已经有了复苏的迹象，田野里苗青禾壮，百姓安居乐业，说明了朱瞻基确实是个明主，在这辽阔的土地上，还是显得人烟稀少。叶三抹着汗水，游目四顾，想找个合适的地方歇息一下，避避日头，*的豹骓兽也是湿漉漉的，汗水也粘住了马毛。干粮和水都没有问题，叶三不想烈日下享受水囊里晒热的水，现在又不是什么特殊环境，又不是身处险地绝境，他犯不上委屈自己，希望赶下去能找到一个可以解决饮食的地方。</p>
周围的地理环境，叶三不是很熟悉，走了三十余里地也没找到一家客栈，甚至连个住家都没有。大道上南来北往只有他一人一骑，阳光下的幽静使叶三有了一股寞落的感受，谁也不愿意忍受晒脱一层皮的折磨来赶路。叶三叹了口气，目光巡视，勉强选中了路旁一座山岗上的几棵大树，那是离他最近的阴凉，虽然并不理想，也暂时得以解脱烈日的炙烤了。</p>
调转马头，离开了大道，经过一条荒草丛生的小道后，他甩镫牵马上了山岗。来到几棵枝叶茂盛的树荫下，丢掉马缰，无精打彩地走到树根盘结的树荫下，坐下打开水囊，喝了几口水，长长出了一口气，靠在树干上就想睡一会儿。就在此时，远处林子里有几条人影在晃动，大热天的，渺无人烟的荒林里，这几个人在干什么？</p>
习惯上本能的反应，使叶三警觉起来，他感到眼前的情况有些奇怪，很可能有不寻常的事情发生。有两个人快速移动到较高又隐秘的地势上，像是在把风，接着林子里又钻出两个人，不！是三个，这两个还夹持着一个人。被夹持的人五花大绑，还在用力挣扎扭动，但被绳索捆住，挣扎显然无济于事。左右夹持的两人正粗暴地拖曳拉扯，推到一棵树下，另一个人手臂挥动，一根绳索抛过那棵大树横伸的树枝垂了下来，一头已经打好了一个套，一个正好能套在人脖子上的绳套，另一头绑在了树干上。不用说，一个悲剧就要上演，他们要活活吊死那个人，烈日晴空顿时阴森起来。</p>
叶三咽了口唾液，心里非常犹豫，不希望在这陌生的地界管闲事惹麻烦，同时也懊悔怎么在这里遇见这样一桩倒霉的事，他实在不愿意趟这一滩不相干的浑水。能见死不救吗？要弄清怎么回事，免除遗憾，就只有过去问清楚再说。不过，他也知道这样做的危险性，窥探别人隐私，那就要结上一场莫须有的梁子。叶三苦恼得很，他一时下不定决心要不要去冒这个险，只是在咒骂自己的运气真他妈的衰，为什么非要今天经过这里歇息？偏偏挑上这么个破地方？难道冥冥之中有此一劫？天意如此？</p>
不错，事情既然这样凑巧，那就有因果。叶三深吸一口气，聚集目力，全神贯注地注视着一切。阳光下，山风吹拂，荡起一缕长长的黑发，叶三猛的一愣，难道要被吊死的是个女人？再仔细一看，那女子身躯还如此的窈窕纤细。距离太远，叶三看不清那女子的五官，但他可以肯定是一个年轻的女子。他们已经套上绳索，硬把那女子推上了一个树桩。女子挣扎的更厉害了，嘴里呜咽，显然嘴被堵上了。极度的悲愤，极度的怨恨，她拼命反抗，头奋力摇晃，想挣脱绳套，可长发却缠在了绳套上。</p>
情势已经紧迫到了最后关头，救，还是不救？女子寻求解脱只有叶三这唯一的机会了。（未完待续）</p>