打了半天仗，此时太阳已经落山，光线暗淡下来，贼军不敢摸黑散开军队在丛林中追击，他们采取了保守的做法，聚集在一起跟进。贼军重新集结浪费了一定的时间，叶三等人完全不顾队形，只顾狂奔，很快甩开了距离，被追歼全军覆没的危险暂时过去了，叶三长嘘了一口气，下令各部保持建制，跟随各营将领统一行动。</p>
夜幕降临之后，可见度极低，贼军的追击变得更加困难，更加谨慎，因为他们知道温州新军中还有一营兵马在白天没有出动，对方虽然溃败，但仍然有反咬一口的能力。而温州新军跑了十几里地后，发现贼军追进缓慢，小心翼翼，于是也不再胡乱奔逃，晚上拼命跑的话，越跑人越少。为了保存实力，温州军也慢了下来，一边缓慢行军，一边整合军队。士兵们沿途砍了松枝点燃当做火把照明，整个树林里火光点点。</p>
白天的一战，双方死伤惨重，温州军败走，但双方的主力都没受到致命的打击，不过叶三这边的情况更加恶化，因为他们在福建一带没有根据地，现在只剩下一个石城县可去。没有根基，补给困难，时间越长对他们越是不利。现在行军的帐篷都丢弃了大半，幸好此时的天气不冷，蚊虫也可防御，也没有下雨，否则真是苦不堪言。</p>
叶三让各营清点人数，晚上行军的时候清点人数很不容易，只能大概估算一下，战死和逃亡减员一千多人，现在剩下的人数不足六千人。叶三连夜和叶孤城、徐玉英、章程等将领商量对策，有的主张明天一早在丛林里摆开了和贼军决一死战，有的十分悲观，认为不可能打败装备精良徐公子率领的正规军，觉得应该向西撤退，向石城县城靠拢。</p>
叶三做了最后总结：“今日一战，虽然我军又败了一阵，但是两军伤亡基本持平，因为我们有效避开了敌军的火铳火力优势，成功地贴近对方近战。要是摆开了死啃，我军的伤亡绝对要大得多，甚至被打残，再无实力与敌军周旋，所以正面冲击不是什么好办法，肯定不行。”</p>
有个将领提出意见：“军中粮草已所剩无几，要不咱们先撤到石城县城吧？石城有城墙，有粮草，不用东奔西走的逃窜，贼军一时也拿我们没办法。”</p>
叶三听后冷冷地道：“敌军有重炮，一个县城的城墙管屁用，再说火铳射程比弓箭远，城墙上守得住吗？本督决定明日一早向西南方向转移，在丛林地带多绕几圈，摆脱追兵。”</p>
众将听了叶三的决定，大部分都不同意，有人又道：“跑来跑去，到最后还是我们先被拖垮，兵马疲惫，还打什么仗？”</p>
叶孤城再也听不下去，猛地站了起来，瞪着眼睛道：“听大人的还的听你们的？不听大人的命令就是以下犯上，你说西他说东，军心不就涣散了吗？这样的兵还怎么打仗？”</p>
众人见叶孤城发怒了，也都默默不语，叶三又换了种口气，好言好语地道：“兄弟们都是几尺高的汉子，怕什么？咱们不还有六千人马吗？鹿死谁手现在还不定呢，先周旋几天，我军需要战机，等出现有利于我军的机会，就回身迎头痛击。”（未完待续）</p>