京师保卫战之后，作为兵部尚书的石亨不但没有为朝廷出力，还暗中指使侄子石彪拖叶三的后腿，使明军初战失利，更使朱祁镇不满。对于朱祁镇的不满，石亨并不是没有感觉的，相应的，他也准备了自己的应对。埋伏在朱祁镇周围的大臣自不必说，他还刻意安排了自己的侄子石彪镇守大同，自己则统帅京师驻军，只要朱祁镇一有动静，便可里应外合。这是相当厉害的安排，进可攻，退可守，作为武将，石亨确实很有水平。</p>
可石亨没想到，这次京师勤王后，朱祁镇就没让石彪再回大同。天顺三年八月，一直默不作声的朱祁镇突然发飙，将石彪直接下了诏狱。朱祁镇这一举动大大出乎朝臣的预料，也把石亨搞懵了，让他目瞪口呆。石彪被下狱，意味着自己的所有外援已经被清除干净，单凭京师这点人马，别说造反，连自保都不够。石亨这才意识到眼前这位忠厚老实的皇帝已经不是以前的朱祁镇了，经过这么多年的历练，那个处处依赖别人的年轻皇帝已经成为久经考验，处理朝政经验丰富的老手。现在石亨后悔让石彪进京勤王，本打算让石彪进京捞好处捞资历，没想到竹篮打水一场空，还把石彪搭进去了。现在后悔也晚了，石亨强打精神，振作起来，准备迎接朱祁镇对自己的全面反击。</p>
可奇怪的是，朱祁镇发了一次飚以后又没动静了，没动石亨一根毫毛。石亨实在搞不清楚朱祁镇想干什么，只有以退为进，上书痛陈自己对侄子的罪责负有责任，请求圣上恩准他罢官辞职回家种田。</p>
而朱祁镇总是和颜悦色地说石彪的事情和他一点关系都没有，让他放心地做他的兵部尚书。这次石亨又相信了朱祁镇的话，便不再坚持辞官，同时也放弃了对朱祁镇的防备之心，也放弃了最后一线生机。</p>
自从在慈宁宫和钱皇后的一番夜话，朱祁镇就决心整顿吏治，采取的手段也不同于常人，他放弃了从中央突破，避免朝局动荡，而是采用旁敲侧击的手段，令朱祁镇要清理的对象防不胜防。当朱祁镇决定放弃曹吉祥而重用叶三的那天起，他就决定先除去曹吉祥的羽翼石亨，他做了充足的准备，一点一点清除石亨的势力，不显山不露水策反了石亨身边的人，然后掌握了石亨的一举一动。</p>
于是石亨的罪证通过被他策反的人源源不断地送到了宫内，而石亨还蒙在鼓里，过着平安无事，万事大吉的生活。等朱祁镇清理完石亨的其他部下，逐步完成清除外围的工作后，石亨已经成了孤家寡人，不堪一击了。出乎意料的是，在这关键时刻，朱祁镇却放弃了进攻，迟迟不向石亨下手。所有知情的人对此十分不解，都不明白既然已经到了这种地步，为什么皇上不干脆解决掉石亨呢？</p>
在朝臣中，还是叶三最了解朱祁镇，他明白朱祁镇为何放弃对石亨的最后一击，朱祁镇这些奇怪的举动都在他的预料之中。这位经他调教过的皇帝，虽然历经风波，但是归根到底还是个比较忠厚、念及旧情的皇帝，他连拥立自己弟弟篡位的于谦都不忍杀害，更何况是曾经有过夺门之功的石亨？叶三很清楚，要想让朱祁镇彻底放弃那最后的慈悲，只有一个方法，就是揭开夺门之变的真相。</p>
叶三心里始终存想找机会把夺门之变的真相面陈朱祁镇，说机会机会就来了。当叶三下朝走出御门时，竟然听见一个年轻文官大声说道：“支持户部尚书叶三重组内阁，把宦官集团赶出朝廷！”叶三默默不语，看来曹吉祥真的不如从前了，要是在以前，谁敢当众诟病宦官集团啊？他正要离开御门这是非之地时，就听见一个尖利的声音：“叶大人请留步。”</p>
叶三回头见是太监马朝，便打拱招呼道：“马公公。”</p>
马朝昂起头，拿腔作势：“口谕！说给叶三听。”叶三听罢自然十分利索地跪倒听旨，就像条件反射那样干脆。</p>
“宣叶三即刻进宫见朕，朕有话要和他说。”</p>
叶三高呼：“臣领旨谢恩，吾皇万岁万万岁。”</p>