周围的官员一听说是叶三，都脸色一变，尤其是逯杲，这时候他真想说自己的打酱油的，不关他的事要走开，可是又不好在众人面前拉下脸走开。石亨被叶三整死了，曹吉祥眼看要失势，但是叶三是外廷大臣，管不了他逯杲，而逯杲正盘算着怎样和牛玉套近乎，坐稳锦衣卫指挥使的位置，这个时候他实在不想卷进这种出力不讨好的局面里来。而石友清却没有这样的顾虑，他只是一个皇戚，朝廷什么的关他屁事，他只需要在皇亲国戚这个圈子里表明自己的立场，现在皇亲国戚遭了暗算，他就要拿出态度来。</p>
“叶三？他敢做这样的事？”石友清又惊又怒，别看他长相有点对不起父母，胆子也不小，可听到是叶三干的，也心里打突。</p>
曹吉祥冷笑道：“这种事儿咱家不敢说，也没有真凭实据，要是张口乱说污了常德公主的清誉，咱家担当不起。”</p>
曹吉祥口口声声说不说，却发出这样一番言论，等于是隐射了里面的内容，众人都是一副恍然大悟的样子。有时候事情就是这样，要真是有板有眼地说出来，别人不一定相信，这样遮遮掩掩的反而让人多信几分。曹吉祥也是到了狗急跳墙的关头，不然他不敢冒着让皇上生气的风险捣鼓这样的事儿。主要是因为叶三大力清查内廷的贪墨，顺藤摸瓜就要查到他了。叶三正在为他的政略扫清障碍，人家都明摆着要动手了，曹吉祥不奋起反抗只能等待厄运的降临。</p>
天顺五年二月底，朝廷各衙门告天开印，开始了新的一年运作。叶三就在这种流言四起的气氛中进入内阁办公，他这次进内阁和上次徐有贞做首辅时大是不同，上次只是内阁编外一打杂的，这次是以次辅的身份进入内阁。他现在不去户部，因为户部有很多曹吉祥的人，这种情况下去管户部的事纯属是自己找不痛快，户部暂时由户部侍郎打理吧。入选驸马是叶三授意唐甜杀掉的，而且现场诡异，令官府无从查起，没有丝毫线索。但叶三还是意识到会有麻烦，果然不出他所料，朝廷里都因为这事儿炸开了锅。幸好叶三已有心理准备，这时候才可以从容不迫。</p>
相对来说，内阁比较简单安静一些，因为现在内阁只有三个人，内阁首辅王翱还在任上，并且兼任吏部尚书，皇上顾及到朝局的稳定，并没有冒然下旨让首辅下台，所以叶三进入内阁做了次辅。还有阁员李贤，因瓦刺在通州、蓟州等地劫掠的厉害，朝廷派李贤以巡抚的身份坐镇通州，恢复通州的运作，建立官府秩序，现在不在内阁值房。</p>
不管怎么说，什么衙门都在紫禁城外面，唯独内阁在午门之内，足可以证明它的地位。叶三站在内阁门前，看着那几栋并不十分高大的建筑，心下感叹良多。这个地方应该是天下科举读书人的终极目标了，而自己才入仕途几年就站在了这个地方。回顾这几年弃武习文走过的仕途，不得不让人感慨万分。叶三久久地站在内阁门口，关于内阁他心里想的很多。其实首辅制度是在永乐朝建立得以实施的，皇上不上朝，却可以把整个帝国抓在手里，内阁制度有功不可没的功劳。直到三杨辅政，内阁一度拥有极大的权威，皇上只要玩转内阁，就可以玩转整个帝国，于是朝廷运行得比较顺畅。但是国体遭到外侵后，而朝廷内部党争越演越烈，规矩都破坏了，朝廷就乱了起来。外廷的纷乱不是平衡，而是破坏，很多政略完全得不到有效实施。所以此后的首辅空有一腔热血理想抱负，完全施行不下去，中兴大明成了一句空谈，除了拿些宫廷秘案吵吵闹闹，打击对手，政略方面如一潭死水般死寂。当后任首辅看到三杨的悲剧，都采取低调的执政姿态，做了太平宰相，以期得到善终，并不提出什么激进的革新，且无法控制朝局，在朝廷上和稀泥，现在的首辅王翱就是一个很好的例子。</p>
就在叶三胡思乱想的时候，王翱来了：“叶阁老您怎么不进去呢？”</p>
叶三转过头，看见王翱正站在他身后，听到王翱称呼自己阁老，叶三还有些不太适应，毕竟他觉得自己还没老到那个程度。叶三心道如果大明出了个甘罗，十二岁就进内阁，是不是也要称呼阁老？其实在徐有贞下台后，王翱是被曹吉祥强迫推上台的，属于曹吉祥的人。</p>
此时正下着小雨雪，叶三看到王翱的官帽都被打湿了，正好叶三手里拿着一把红色的油纸伞，撑开后，遮在了王翱的头上，一边客气地和王翱打招呼：“首辅来得好早啊。”</p>
“老夫来的时候，叶阁老已经到了，您不是更早？”王翱爽朗地一笑，完全没有焦虑的表情，这一点叶三很佩服，也很疑惑，一个人城府不可能深到这个程度吧？人可以不把心里话说出来，但是心情实在很难控制。王翱看了一眼叶三手上红色的油纸伞，低声道：“最近吵得沸沸扬扬的驸马被杀案，听说现场有把红色的油纸伞。”</p>