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王恕抱拳道：“大人，这个案子就交给下官去办吧。”叶三心道王恕对旧党素来没有任何好感，让他去办恐怕要办偏：“这个主意的杨大人提出来的，就让杨大人去办吧。”</p>
西官厅会议结束，通过东厂厂卫掌握的信息，定王失踪案进展神速。礼部左侍郎刘定之等在京官员、河南王巡按、河南山东两府的十几名地方官员牵连此案。但是首恶是谁？杨秋迟想起叶三的话，只惩首恶，这个有点难办了。按理刘定之的官位最大，他应该是首恶。但是杨秋迟又觉得河南的王巡按可能与定王有过直接接触，对定王失踪负有最大的责任。杨秋迟左思右想，手里的毛笔拿起又放下，一时不知如何下笔，便索性放在一边。杨秋迟抬头望向窗外，下巴的胡须已经雪白，他又不由自主地伸手慢慢抚摸，那胡须确实是他最喜欢的宝贝。正在他思考的思考的时候，一个侍卫走到门口：“禀杨大人，叶夫人来了。”</p>
叶夫人自然是唐甜，杨秋迟现在没什么人能让他害怕的，可这唐甜却是他最胆寒的，他也不知道是什么原因：“前面带路，老夫要亲自迎接。”杨秋迟刚走出值房，就看见唐甜一脸的笑容走了进来：“又不是外人，杨先生不必出门相迎，我自己就进来了。”只见唐甜带着两名心腹走进了值房。</p>
唐甜谈笑风生，十分轻松，这种轻松只有交情不浅的人才能体会到。杨秋迟感到和唐甜的交情确实时日不短了，内在的还有几分熟识感，总感觉唐甜和他年轻时候的小妾红菱有些相似，就是这种相似让他心存余悸。早在东海灌云县做县令的时候……杨秋迟不敢再回忆下去，那种心理的恐惧让他不寒而栗。</p>
“世事难料啊！当年谁又能想到我们会变成现在这样？”杨秋迟禁不住叹息了一声。唐甜淡淡一笑：“现在这样不好吗？当年杨先生只是一个七品知县，现在你可是朝廷的一品重臣，青史也定然会留下杨先生的名字。”听到青史留名，杨秋迟拉了拉官袍：“自从老夫跟随叶阁老，那才是东山再起啊！本来老夫已经回乡种地。天下建功立业者多了，老夫也没做出什么大事儿来，岂敢青史留名？”</p>
唐甜不以为然地道：“做臣子的，功劳再大能大过开国功臣？”杨秋迟听到这句话，顿时吃了一惊，他怔怔地看着唐甜的表情，立刻站起身来，走到门前，将门轻轻掩上：“叶大人准备要称帝？”唐甜摇摇头叹道：“相公不同意，但我觉得我们的时机早就成熟了。当今天下，我们大权在握，劲敌凋零，根本没有谁有能耐反抗我们，相公不趁势君临天下，等待何时？”听到不是叶三的意思，杨秋迟这才松了口气。虽然唐甜掌管玄衣卫，权力也不小，外面的人都怕她，但是她的权力来源于叶三这棵大树。</p>
“叶大人是怕引起内乱，给了女真蛮夷进关的机会。”杨秋迟淡淡地说：“况且现在定王是势力还没有根除，老夫只要把这桩案子审理一遍，找个首恶了事。称帝这样的事儿还是缓图比较好。”唐甜听罢皱着眉头，一脸的不悦：“杨先生所说的不无道理，越是有利的局面，咱们越应该沉住气。”</p>
“是啊，只要稳住现在的势头，待山西和南部三大军屯发展起来，我们手里又多了百万雄狮，那时候办什么事儿的底气就更足了。”唐甜默然了许久问道：“那要多长时间啊？”杨秋迟想了想：“以现在的财政情况，至少还需要三年。前年提出的屯军数目是一百万，如才庞大的军队，耗费巨大。必须在财政好转的基础上才可能实现，不知现在叶大人想出什么好办法没有，老夫拭目以待。”（未完待续）</p>