成华六年，叶三视察辽东，下半年叶三滞留孤岛，因战事频繁，没有回朝述职，朝廷里的事都是叶三的嫡系心腹把持，也没出什么乱子，倒是后宫出了一件小事。成化六年七月，被叶三无意中宠幸的小金库宫女生下了一个男孩，小宫女隐瞒了所有人，包括唐甜。可为了养活这个孩子，小宫女只有把刚出生还在吃奶的孩子交给了一个太监，而这个太监正是乾清宫的执事张敏。</p>
张敏抱走了孩子，在偌大的后宫中找到一间闲置的屋子，安顿好了这个在后宫中唯一活下来的孩子。张敏心里也无意做什么大事，而非要养活这个祸害，可张敏见到孩子的那一刻，就打心眼里喜欢上了这个孩子。于是他和宫里其他太监商议，决定用羊奶把这孩子养大，纪姑娘也会在没人注意的时候，来偏僻的小屋里看看孩子。宫里的宫女太监都很喜欢这个孩子，因为他们在后宫永远都不会有自己的孩子，所以他们都把这孩子当是自己亲生的。从此，这小孩在后宫偏僻的小屋里一天天长大，而这一切，叶三被蒙在鼓里，全不知情。</p>
成化七年腊月，女真主力把辽东明军全面击退，随着孤岛北信口不断出现浮冰，朝廷从旅顺堡往孤岛的海运已经停止。叶三本打算在沿海岸线上修筑一条石墙棱堡，但是这个计划才进行两天就宣布搁浅，开采石头哪里是西大营精锐能负担起的工程？</p>
眼看孤岛周围就要被冰封，如果海水结上厚实的冰层，女真骑兵随时都可能冲上孤岛，二十里的冰面对骑兵来说，眨眼就到。近在咫尺的危险一下子让叶三的心收紧了，于是又祭起了他的看家本领：“泼水筑冰墙！”</p>
叶三在孤岛上天马行空的计划，真是劳民伤财，现在这季节用冰块筑冰墙，进度太慢了。破碎的冰块要用水来加固，可天气还没冷到滴水成冰的地步，可不筑冰墙，等到那天气来临再筑冰墙，那就太危险了。</p>
叶三筑冰墙的美梦破灭以后，只好忍痛割爱拿出过冬的柴火来支撑冰墙，实在不行就砍伐树木，这样更加剧了人力不足的窘境，这样下去还打不打仗了？精锐的海盗军团和民工辅兵有什么区别？</p>
“几百米长的木基冰墙，大人，这也忒长了吧？”谷有穗忍不住首先抱怨道：“士兵体力消耗过大，这将导致粮食配给超计划了。大人，能不能把冰墙的木基栽粗疏一些？就这个密法，等筑好冰墙，士兵也都要累死了。”</p>
“不行，我们要给木基泼水，密了好结冰。”叶三看着上千的士兵在寒风中辛苦劳作，其他的事也就甭想了。气温一天比一天低，冰墙看样子也筑不起来了，于是命令士兵每天两次凿冰，防止海水结冰。</p>
“大人，如果我们有沙包，填沙子筑冰墙就好了。”李云亮的话就是废话，孤岛上哪来的多余的布匹？吃穿都成问题，还做沙包？</p>
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叶三站在海边，看着黑蓝色的海水翻滚着，带走了凿碎的冰块。凛冽的北风在孤岛上空咆哮，孤岛对面一片干冷的土地上似乎连野兽的踪迹都没有一个。孤岛上的西大营精锐是叶三一手带起来的铁杆，经过无数次艰苦和危机的考验，让他们有很高的凝聚力。可在寒风中连续地凿冰，使他们因凿冰落水冻死了二十多人。西大营精锐的士兵这样死去，让将官们心疼的发抖。这个死亡数字已经接近了普通野战阵亡的数字，除了身处死地，在野战中最精锐的军队也不过能忍受一两成的伤亡而不崩溃。现在有的明军才数百人的伤亡，上万军队就有可能解体，最后导致全军覆灭。即使女真人最精锐的骑兵，他们在野战中伤亡的忍耐力也不会超过两成，可他们就是纵横无敌。</p>