曹银竹将最后一瓣柑橘送到胡婆子嘴边，喂她吃了下去，问道：“她叫的那么痛苦，是不是坏人在欺负她？”
胡婆子吞下嘴里的柑橘，呆呆地看着曹银竹，小丫头脸上的天真无邪，像一根针在她心间扎了一下。
“隆中五害当年被她打成重伤，如今拿住了她，自然不会让她好过。”
“胡婆婆，你可不可以帮帮她？”
又被扎了一下。
“我帮不了。不过你也不用太担心。至少今晚，他们没有足够的时间去折磨她。”
“可是我听到，她叫的很惨。”
“那些叫不出来的，才是真的惨。”
剥开手里的柑橘，这一只她也不舍得自己吃，又交给了曹银竹。
小丫头理所当然地掰了一瓣放入嘴里，“对了，那大铁笼子里都关着人？”
“是啊。”
“为什么要关着他们？”
“不关着，她们就跑走了。”
“像那些灰兔？”
“是啊。”
“可他们是人，不是兔子。”
“正因为她们是人，所以更值钱，卖出去，可以赚得更多。比这里所有的屋子都养兔子，还要多，很多。”
“但我觉得他们很可怜。”
“你把她们当成是那些笼子里的兔子，就不可怜了。”
“兔子也可怜的。”
“白雪不可怜？”
“白雪当然不可怜，我喜欢它，把它照顾得好好的。你看，它多可爱！”
第三次了。
扎的不重。
但忍受不住。
她仍笑着，语气也很温和。
“对啊。”
她摸着竹儿的小脸，温柔地说，“竹儿也很可爱呢！”
…………
入夜后，堡寨四周的人家果然安静下来，用过饭后，几乎无人在外走动。
叶云生、崔子龙、浅浅、宇文清河四人飞快地行下山坡，入到田野之中。
约行三余里，前边不远就是一处小院。
“这里面是个独居老头，人老轻睡，从边上绕过去。”
四人之中，宇文清河轻功最弱，吊在最后边，但没有脱离。
跑出田野，几户人家将前路拦住，这就绕不过去了，无论如何走，都要穿过散落在外边的院落。
叶云生功聚双耳，很快就听得分明，带着三人从两个院子中间的小路穿过，然后向着左手边转过去，跃入前边一户人家的院子里。
正好方才小路右边有人从屋子里走出来，透过自家篱笆，外边黑夜之下，没有一个人影。他披着一件单衣，走到草堆里站立不动，过了会儿就出了水声。